Topic #66. Contraception Part 2: Contraception and Breastfeeding

Below are six points about contraception and breastfeeding.

1. All types of contraceptive methods used while breastfeeding are considered safe for the infant. The concern is the effect they may have on maternal milk production.

2. Non-hormonal contraception methods are least likely to interfere with milk production.

• Included in this group are: fertility awareness-based methods (FABM), lactational amenorrhea method (LAM), condoms, spermicide, vaginal sponge, cervical cap, diaphragm, male and female sterilization, and the copper IUD which is non-hormonal).

• A point about IUDs from the Infant Risk Center. “Intrauterine devices (IUD’s) should be used with caution. IUD’s can be hormonal or non-hormonal such as the copper containing type. The hormonal type contains progesterone. Progesterone doses in the IUD’s are low, however the impact of these blood levels on lactation have not been well investigated. Progestin containing IUD’s such as Mirena have been found to decrease milk supply in some women.” (1)

3. Lactation Amenorrhea Method (LAM) was discussed in the previous post. As a review, LAM offers pregnancy protection at a 98% rate through the first 6 months postpartum if these three criteria are met (2):

• Mother has amenorrhea (menses has not yet returned)

• Baby is exclusively breastfed around the clock (no other foods or pacifiers, minimum of 8-12 breastfeeding per 24 hours, no more than 6 hours between feedings, including at night)

• Baby is younger than 6 months

4. The use of hormonal contraception while lactating poses a theoretical risk to milk production. Estrogen and progesterone can inhibit the effectiveness of prolactin at the level of the lactocyte in the breast. However, the quality of the studies here is poor. The Academy of Breastfeeding Medicine has a protocol on contraceptives, and it states that estrogen, progesterone, and testosterone hormones given before 6 weeks increase the risk of insufficient milk production. (2)

5. Combined hormonal contraceptives (CHC) contain both estrogen and progesterone. Estrogen is much more likely to decrease milk production than progestin-only forms and many authorities recommend should be avoided while breastfeeding.

• The Infant Risk Center recommends caution regarding “all estrogen containing products such as oral contraceptives, vaginal rings (i.e NuvaRing) and transdermal patches (Climara). We have no way to predict the outcome of breastfeeding once estrogen-containing birth control products are started. Some mothers may do fine and others can completely dry up. Therefore, if estrogen containing contraception is chosen, it is advised that women use the lowest estrogen dosage appropriate and monitor their milk supply. Mothers who have problems with milk production and those who are breastfeeding an older child (one year old or more) should be especially cautious.” (1)

• A transdermal skin patch that releases progestin and estrogen should ideally be avoided during lactation. (3)

6. In general, progestin-only contraceptives have a lower risk of impacting milk production compared to estrogen containing hormonal contraceptives. The Core Curriculum states, “Progestin-only oral contraceptives do not appear to interfere with milk production and are therefore acceptable during lactation.” (3)

• The impact of a progestin-only contraceptive depends on the route of administration and timing after delivery. Forms include: progestin-only pill, progestin vaginal ring, injectable form, progestin implant, progestin IUD.

References

1. Infant Risk Center website https://www.infantrisk.com/content/safe-use-birth-control-while-breastfeeding

2. Academy of Breastfeeding Medicine Protocol 13 Contraception and Breastfeeding ABM Protocols

3. Core Curriculum for Interdisciplinary Lactation Care. Edited by Suzanne Hetzel Campbell, Judith Lauwers, Rebecca Mannel, and Becky Spencer. LEAARC (Lactation Education Accreditation and Approval Review Committee). Jones & Bartlett Learning. 2019

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A continuación, se presentan seis puntos sobre la anticoncepción y la lactancia materna.

1. Todos los tipos de métodos anticonceptivos utilizados durante la lactancia materna se consideran seguros para el lactante. La preocupación radica en el efecto que puedan tener sobre la producción de leche materna.

2. Los métodos anticonceptivos no hormonales son los que tienen menos probabilidades de interferir con la producción de leche.

• En este grupo se incluyen: los métodos basados ​​en el conocimiento de la fertilidad (FABM, por sus siglas en inglés), el método de la amenorrea de la lactancia (MALA), los condones, los espermicidas, la esponja vaginal, el capuchón cervical, el diafragma, la esterilización masculina y femenina, y el DIU de cobre (que es no hormonal).

• Un punto sobre los DIU, según el Infant Risk Center. “Los dispositivos intrauterinos (DIU) deben utilizarse con precaución. Los DIU pueden ser hormonales o no hormonales, como el tipo que contiene cobre. El tipo hormonal contiene progesterona. Las dosis de progesterona en los DIU son bajas; sin embargo, el impacto de estos niveles sanguíneos en la lactancia no ha sido bien investigado. Se ha observado que los DIU que contienen progestágenos, como el Mirena, disminuyen el suministro de leche en algunas mujeres” (1).

3. El método de la amenorrea de la lactancia se abordó en la publicación anterior (Tema #68). A modo de repaso: el método de la amenorrea ofrece una protección contra el embarazo con una eficacia del 98 % durante los primeros 6 meses posparto, siempre que se cumplan estos tres criterios. (2)

• La madre presenta amenorrea (aún no ha regresado la menstruación).

• El bebé es amamantado exclusivamente y a demanda durante las 24 horas del día (sin otros alimentos ni chupetes; con un mínimo de 8 a 12 tomas al pecho cada 24 horas y sin dejar pasar más de 6 horas entre tomas, incluso durante la noche).

• El bebé tiene menos de 6 meses de edad.

4. El uso de anticonceptivos hormonales durante la lactancia conlleva un riesgo teórico para la producción de leche. El estrógeno y la progesterona pueden inhibir la eficacia de la prolactina a nivel del lactocito en la mama. Sin embargo, la calidad de los estudios al respecto es deficiente. La Academy of Breastfeeding Medicine (Academia de Medicina de la Lactancia Materna) cuenta con un protocolo sobre anticonceptivos en el que se establece que las hormonas estrógeno, progesterona y testosterona, administradas antes de las 6 semanas posparto, aumentan el riesgo de una producción insuficiente de leche. (2)

5. Los anticonceptivos hormonales combinados contienen tanto estrógeno como progesterona. Es mucho más probable que el estrógeno disminuya la producción de leche que las formas que contienen únicamente progestina, y muchas autoridades recomiendan evitarlo durante la lactancia.

• El Infant Risk Center recomienda precaución con respecto a “todos los productos que contienen estrógeno, tales como los anticonceptivos orales, los anillos vaginales (ex. NuvaRing) y los parches transdérmicos (Climara). No tenemos forma de predecir el resultado de la lactancia materna una vez que se inician los productos anticonceptivos que contienen estrógeno. A algunas madres les puede ir bien, mientras que otras pueden quedarse completamente sin leche. Por lo tanto, si se elige un método anticonceptivo que contiene estrógeno, se aconseja a las mujeres que utilicen la dosis de estrógeno más baja que resulte adecuada y que monitoreen su suministro de leche. Las madres que tienen problemas con la producción de leche y aquellas que están amamantando a un niño mayor (de un año o más) deben ser especialmente cautelosas. (1)

• Idealmente, se debe evitar el uso de un parche cutáneo transdérmico que libere progestágeno y estrógeno durante la lactancia. (3)

6. En general, los anticonceptivos de solo progestágeno presentan un menor riesgo de afectar la producción de leche en comparación con los anticonceptivos hormonales que contienen estrógeno. El Core Curriculum establece: “Los anticonceptivos orales de solo progestágeno no parecen interferir con la producción de leche y, por lo tanto, son aceptables durante la lactancia.(3)

El impacto de un anticonceptivo de solo progestágeno depende de la vía de administración y del momento en que se inicia tras el parto. Las formas disponibles incluyen: píldora de solo progestágeno, anillo vaginal de progestágeno, forma inyectable, implante de progestágeno y DIU de progestágeno.

Referencias

1. Infant Risk Center: https://www.infantrisk.com/content/safe-use-birth-control-while-breastfeeding

2. Protocolo 13 de la Academy of Breastfeeding Medicine: Contracepción y lactancia materna

3. Core Curriculum for Interdisciplinary Lactation Care. Editado por Suzanne Hetzel Campbell, Judith Lauwers, Rebecca Mannel y Becky Spencer. Comité de Revisión para la Acreditación y Aprobación de la Educación en Lactancia. Jones & Bartlett Learning. 2019

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