Maksim Sumin lärde sig svenska med hjälp av snapsvisor – nu kämpar han för att få stanna i Finland

På pappret är Maksim Sumin, 24, ett praktexempel på lyckad integration. Men trots det styrs vardagen av en ständig oro.

Han har inte lyckats få en tillsvidareanställning med tillräckligt många arbetstimmar som skulle berättiga honom till ett arbetsbaserat uppehållstillstånd.

Nu måste han var sjätte månad ansöka om ett nytt uppehållstillstånd från Migrationsverket och hoppas på att kriterierna uppfylls.

– Varje gång känns det som att spela lotto. Jag kan inte planera mitt liv längre än ett halvt år framåt, säger Sumin, som trots osäkerheten försöker se positivt på framtiden.

År 2019 flyttade den då 17-årige Maksim Sumin från Ryssland och sin hemstad Sankt Petersburg för att inleda sina studier i företagsekonomi i Finland, på den internationella linjen vid Yrkeshögskolan Arcada i Helsingfors.

Sumin hade i samråd med föräldrarna bestämt sig för att studera någonstans i Europa för att få bättre möjligheter på den internationella arbetsmarknaden.

Att valet föll just på Finland beror på landets goda rykte inom utbildning, på att Finland var bekant från tidigare familjeresor och på de vid tidpunkten goda tågförbindelserna mellan Sankt Petersburg och Helsingfors.

– Helsingfors är en perfekt blandning av storstadsliv och natur. Det är precis lagom för mig, säger Sumin.

Blev förälskad i snapsvisan

När Maksim Sumin fick veta att Arcada är en svenskspråkig institution bestämde han sig för att lära sig svenska, även om hans studiespråk var engelska.

Han kastade sig med hull och hår in i det finlandssvenska studielivet. Han blev aktiv i föreningar, deltog i sitsar och engagerade sig som tutor och viceordförande i studentkåren för att hjälpa andra internationella studenter.

En oväntat effektiv metod för att förkovra sig i det svenska språket blev snapsvisorna som sjungs i olika studentikosa sammanhang.

– Jag blev förälskad i den informella sångkulturen som betonar gemenskap och där alla får vara med, inte bara de som kan sjunga, säger Sumin.

Hans finlandssvenska studiekamrater hjälpte till att översätta sångtexter och ord på slang och dialekt. Snart började han själv översätta snapsvisor från svenska till engelska för internationella och flerspråkiga evenemang, och senare även tvärtom.

”Kan du bara lite finska, kan du inget alls”

Förutom ryska och svenska talar Maksim Sumin även franska och engelska och har goda baskunskaper i finska. Även om finskan vållat en del huvudbry är Sumin fast besluten att prata språket flytande i framtiden.

– Finskan behövs på arbetsmarknaden. Många rekryterare anser att man måste tala flytande finska för att det ska räknas. Talar du lite, räknas det inte alls. Det är märkligt, säger Sumin.

År 2023 blev Maksim Sumin färdig tradenom med inriktning på logistik och servicedesign.

Trots sin utbildning och sina gedigna språkkunskaper har han haft svårt att hitta jobb. I dag arbetar han deltid som plockare och lagerarbetare på en logistikcentral i Vanda och drömmer om ett heltidsjobb med fast anställning.

Till framtidsdrömmarna hör permanent uppehållstillstånd eller till och med finländskt medborgarskap. Då skulle han kunna göra sin militärtjänstgöring vid Nylands brigad och ytterligare förbättra sina kunskaper i svenska, planerar han.

Integration är samarbete

Trots utmaningarna trivs Maksim Sumin i Finland. I Ryssland saknar han gamla vänner och sin mormor som han kommunicerar med online, men också små saker som högtalarrösten i metron och skyltar på modersmålet.

Hans familj är spridd över världen, men i Helsingfors har han hittat gemenskaper där han kan prata både svenska och ryska.

Sumin arbetar hårt för att integrera sig i det finländska samhället, men integration fungerar åt båda hållen. För att invandrare ska kunna integreras krävs en mottagande grupp som är aktiv och delaktig, menar han.

– Det som inspirerade mig mest i början, var då folk frågade, lyssnade och inkluderade mig i planerna redan innan jag riktigt kunde språket. It takes two to tango, säger Sumin.

Har du flyttat till eller från Finland? Kanske för kärlekens skull, för ett jobb eller för att studera? Har du stött på kulturkrockar eller andra utmaningar i samband med flytten till ett annat land?

Den 22 augusti mellan klockan 9.03 och 11.00 vill Kike Bertell höra om dina erfarenheter i radioprogrammet Vega Lördag. Dela med dig av dina tankar, tips och berättelser i formuläret nedan.

Formuläret är stängt! Tack till alla som deltog!