Goede voornemens

Eh, ja. Hoe graag wilde ik ook alweer zwemmen? Het is vrijdagochtend zes uur, ik heb goede voornemens, de hitte van vorige week heeft me geleerd hoe goed het doet je dag te beginnen met een paar baantjes bij het stadsstrand.

Maar als ik daar deze keer kom aanrijden, staat er een groep studenten voor de zwemvlonder. Armen over elkaars schouder, armen in de lucht, olé olé olé. Hun koppen rood. En op de vlonder vijf junkie-achtige kerels die te midden van een zwerm lege blikjes, flessen en chipszakken ruzie maken. Geschreeuw, heen en weer geloop, armgezwaai.

Wil ik hiermee mijn dag beginnen? Nee, ik fiets door. Ik kan niet verzinnen waar ik anders zou kunnen zwemmen, maar al fietsend kom ik misschien ergens op. Ik sla lukraak rechtsaf, linksaf, rechtsaf. Langs een schilderachtig verlaten Noorderhaven, door een zoet geurend Noorderplantsoen, en met een ruime slinger door de Oranjewijk en de Hortusbuurt… toch weer naar het stadsstrand.

Ben ik een kwartiertje weggeweest? De studenten zijn verdwenen, de junkies zijn gekalmeerd en er schuiven twee grijze hoofden over het water. Bedaarde schoolslaghoofden. Jemig, twee oudere dames. Dan durf ik het ook.

Ik parkeer mijn fiets, brom ‘goeiemorgen’ tegen de junks, schiet uit mijn kleren, haal diep adem… en maak mijn eerste slagen. Ja! Ja! Met links riet en rechts riet, en de zon die opkomt achter de Oosterparkwijk. Dit. Is. Genieten.

In alle stilte trek ik mijn banen. Ik groet de grijze dames en zie ze na een tijdje uit het water klimmen. Als ik even later ook weer op de vlonder sta, hebben de dames de junkies aan het werk gezet om hun blikjes en flessen te verzamelen. Maar ze lopen zelf ook kordaat peuken te rapen en blikjes in plastic tassen te proppen. In badpak.

Ik droog me af, zie de bedrijvigheid aan en besluit te helpen. Met water in mijn oren en zand tussen mijn tenen verzamel ik flessen en chipszakken, en na enige aarzeling ook peuken. Ach, wat zou het. Straks sta ik onder de douche.

Het is nog geen zeven uur als we de vlonder schoon hebben. Tevreden kijken we om ons heen, de junkies, de dames en ik. Een goed begin van de dag, oordelen de dames. Een mooie afsluiting van de dag, zeggen de junkies. Ja, zo kun je het ook bekijken, zeggen de dames, die misschien ooit schooljuffen waren, met een peinzende blik.