Festa do Vaqueiro

Na Caatinga e no Cerrado, o vaqueiro é uma figura de muito prestígio e responsabilidade: além de cuidar do gado, ele se tornou um dos principais símbolos de resistência e memória do sertão nordestino. É por isso que Curaçá, cidade baiana às margens do Rio São Francisco, quase na divisa com Pernambuco, reserva uma data pra homenageá-lo.

Há mais de 70 anos, shows, apresentações culturais e um grande desfile ocupam as ruas da cidade entre os meses de junho e julho, quando homens, mulheres e crianças montam em cavalos rumo ao centro histórico. A maioria vai vestida de couro dos pés à cabeça, com chapéu, gibão, guarda-peito, luvas, perneiras e botas. O destino final do percurso é a Praça Raul Coelho, onde acontece a tradicional Missa do Vaqueiro.

Em visita à Curaçá, o fotógrafo Alexandre Amaral acompanhou grupos de vaqueiros como a Comissão da Nossa Senhora Aparecida, que todos os anos sai de Belém do São Francisco, no sertão pernambucano, pra prestigiar a celebração.

“O que me chamou atenção nessa festa foi a sensação de pertencer a uma família, que caminha junto há muito tempo, com um profundo respeito pelos animais e pela natureza”, conta. Em seu trabalho, tudo começa antes de apertar o botão.

Alexandre Amaral nasceu no Rio de Janeiro e hoje vive em Salvador. Graduado em propaganda e marketing, também tem bacharelado em artes. Busca documentar pessoas, suas vidas cotidianas e costumes, sempre se aprofundando nas histórias pessoais. Parte de sua obra pertence ao Acervo de Fotografia Pierre Verger, em exposição permanente no Espaço Pierre Verger da Fotografia Baiana, no Forte de Santa Maria.