ZZ Tops trummis Frank Beard har dött – Billy Gibbons är nu enda levande medlemmen av Texas-trion som var intakt i 52 år

Frank Beard, trummisen i det miljonsäljande boogiebandet ZZ Top, har dött. Han blev 77 år gammal.

Dödsorsaken är inte känd i nuläget, men bandets talesperson säger att Beard fick palliativ vård på sin ranch i Texas i USA. Han dog omgiven av sina nära.

Förra veckan ställde ZZ Top in sin spelning vid den legendariska Hollywood Bowl på grund av Beards hälsoproblem. Han slutade också turnera med bandet ett tag förra året av samma orsak. Michael Monahan hoppade då in som ersättare bakom trummsetet.

”I dag förlorade Elwood och jag en fantastisk vän och samarbetspartner, och världen förlorade en av de mest naturligt innovativa trummisarna och en stor och sann son av Texas. Hans signaturbackbeat var nyckeln till att hålla ZZ på topp. Bandet som han var en del av i sex decennier kommer att fortsätta som han önskade”, säger Gibbons.

Frank Beard var en av originalmedlemmarna i ZZ Top. Bandet grundades 1969 av Beard tillsammans med gitarristen Billy Gibbons och bassisten Dusty Hill.

Det lustiga med Frank Beard var att han var den enda i bandet som inte hade långt helskägg, han hade bara mustasch.

ZZ Tops trio-lineup hölls intakt i hela 52 år, ända till 2021 då Hill dog. Han ersattes då av Elwood Francis som också fick odla långt skägg.

Bandet fortsatte turnera och de spelade Helsingforsarenan i Finland den 24 juni i år.

Debutalbumet ZZ Top's First Album kom ut 1971. Bandets tidiga hitar såsom La Grange och Tush spelades flitigt på radion. Bandet ville storskaligt lyfta fram sin Texasimage för en stor publik så de kunde ha levande boskap, skallerormar och kaktusar med sig på scen under sina konserter.

Det verkliga genidraget kom i början av 80-talet då de började leka med synthar på skivan El Loco (1981). Det eletroniska soundet på sydstatsboogierocken drogs till sin spets på hitskivorna Eliminator (1983) och Afterburner (1985). Ljudbilden låg rätt i tiden och uppbackades av klassiska musikvideor till stora hitar som Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man och Sleeping Bag.

Efter åttiotalet återgick de till ett mer jordnära sound.

Det var också på 80-talet som bandets klassiska image utformades med långt helskägg på Gibbons och Hill, dragracebilar och vackra kvinnor med långa ben. Elvis-covern Viva Las Vegas blev också en hit 1992.

ZZ Top valdes till Rock and Roll Hall of Fame 2004.

De två två återstående medlemmarna kommer att fortsätta bandets pågående turné.

Källor: AP, Reuters