Honouring Canada’s Mission in Afghanistan • Honorer la mission du Canada en Afghanistan

In this issue:
1. National Monument to Canada’s Mission in Afghanistan
2. Petition: Lead in Drinking Water in Ottawa Schools
3. OCDSB slashing frontline educational staff
4. Fighting for a fairer HST rebate for Ontarians
5. Petition: Fix OSAP ASAP
6. Highlights from Queen’s Park this week

In case you missed it from last time…
1. Let’s finally ban harmful gambling advertising in Ontario
2. A gloomy outlook for Ontario’s labour market
3. Ford government’s anti-democratic move to restructure regional governance
4. A heartfelt thanks to all of our dedicated first responders
5. Cherry blossoms at Queen’s Park

A few weeks ago, I was deeply honoured and proud to stand in the Legislature to speak about the National Monument to Canada’s Mission in Afghanistan.

On May 4th, I had the absolute honour of attending the groundbreaking ceremony for the National Monument to Canada’s Mission in Afghanistan. I was very proud to attend with my brother, Major James Blais, who served and fought in Afghanistan.

Canada’s mission in Afghanistan is part of our national history.

Orléans is home to one of the largest concentrations of active Canadian Armed Forces members, veterans and military families in the entire country. That’s why so many people often affectionately refer to Orléans as CFB Orléans.

It’s a real privilege and honour to serve and represent our community, one rooted in such a strong tradition of service and sacrifice to our country.

This monument will recognize the incredible service, sacrifice and lasting legacy of the more than 40,000 members of the Canadian Armed Forces, along with the hundreds of civilians and public servants who supported Canada’s mission in Afghanistan from 2001 to 2014, the country’s longest combat deployment.

During the mission, 158 members of the Canadian Armed Forces lost their lives, alongside a diplomat, four aid workers, a government contractor and a journalist. Thousands more continue to experience physical and psychological trauma.

Words aren’t enough to thank the brave men and women who served and continue to serve our country. Thank you for your service, and thank you to all of the families, friends and communities who support our troops and veterans every single day.

Your service matters. Your sacrifices and courage will never be forgotten.

The unveiling of the National Monument to Canada’s Mission in Afghanistan is expected in late 2028. It is located on LeBreton Flats in Ottawa.

For more information, please click here.

I was honoured to present a petition on behalf of families in Orléans urging the Conservative government to address the dangerous levels of lead in drinking water in several Ottawa schools with the seriousness and urgency that it deserves.

On March 16th, the Canadian Environmental Law Association released a report called “F’ for Effort: Ontario is falling behind on getting lead out of school drinking water.” The report used provincial data to rank the school boards and individual schools that had the highest number of lead tests exceeding 10 parts per billion (ppb) in 2024/25.

In their ranking, three out of the ten schools with the highest amount of lead exposure in the province were in Ottawa. Two out of the three were in Orléans: Orléans Wood Elementary School and Fallingbrook Community Elementary School. The Ottawa Carleton District School Board is the school board with the highest number of lead tests exceeding 10ppb in the entire province.

Lead is a heavy toxic metal that was used in pipes prior to 1975, and plumbing solder and fixtures until the 1990s. No amount of lead exposure is safe, and even low levels of exposure are linked to potentially life-altering impacts on children’s brain development, such as decreased attention spans and behavioural problems.

Ontario was one of the first provinces to regulate lead in school drinking water in 2007, yet students across Ontario are still being exposed to dangerous levels of lead.

In 2019, Health Canada strengthened its limit on lead in drinking water, which was lowered from 10ppb to 5ppb.

It’s been seven years, and Ontario still hasn’t lowered its provincial limit on lead in drinking water to meet Health Canada’s standard. In Ontario, lead levels need to reach double the national standard before the government takes any real action. This puts the health of our children, teachers and educational support staff at risk.

It’s time for Ontario to adopt Health Canada’s national standard of 5ppb.

Thank you to all of the parents who have reached out to my office to raise this serious concern. I will continue advocating for the government to take this issue seriously.

I asked the Minister of Education about recent cuts to frontline educational staff at the Ottawa Carleton District School Board.

At a time when Ottawa schools are dealing with serious water safety issues, this Conservative government is letting the OCDSB lay off frontline educational staff who are responsible for keeping our schools clean and safe.

Last Tuesday, unions confirmed that at least 97 positions have been cut. Due to some vacancies, 69 unionized employees will be laid off as of August 31st.

How can parents in Ottawa trust that schools are clean and safe when the very staff responsible for keeping our schools clean and safe are being laid off?

Parents in Ottawa expect safe classrooms, safe buildings and safe drinking water for their kids. But across Premier Ford’s Ontario, we are seeing signs of an education system that is deteriorating and increasingly unsafe. If parents can’t trust that their kids will have access to safe, clean water at school, then something is deeply wrong.

Custodians are part of these cuts. They work day and night to keep our schools clean and safe for our kids, teachers and educational staff. They work tirelessly to ensure that schools remain a welcoming space for community events and activities.

This government should immediately stand up for our frontline educational staff and demand that the OCDSB reverse these devastating layoffs.

The Minister of Education did not answer my question about these layoffs, so I provided notice of dissatisfaction, which forces another debate on the same issue.

I stood in the Legislature to support the government’s Bill 114: HST Relief Implementation Act, but I also raised some very important concerns.

In the Government’s rush to pass their budget and change freedom of information legislation, they completely forgot to include legislation for the HST rebate, so they had to introduce a separate piece of legislation to do so, Bill 114.

Ontario Liberals proposed cutting the HST on new homes almost one year before the Ford Conservative government finally acted. I, alongside my Caucus colleagues, are glad that the government has finally agreed to join us in our efforts to help families afford to live in a welcoming and beautiful community like Orléans.

That being said, the government’s current HST rebate created an unfair situation for many families across Ontario. Two neighbours purchasing nearly identical homes, sometimes even closing their purchase on the same day, should not be forced to face dramatically different financial outcomes just because one signed an agreement of purchase or sale a few weeks or even one day earlier.

I have heard from many residents of Orléans facing this exact same problem, and I agree that the current structure for the rebate is arbitrary and difficult to justify.

HST is paid at closing, not when the agreement is signed. I strongly believe that someone’s eligibility for this rebate should reflect that reality.

In April, I wrote to the Minister of Finance, Peter Bethlenfalvy, about this important issue. If you are interested, you can read the letter here.

I’ve raised this issue many times in the Legislature during the past few weeks, and the government hasn’t given me or any of the impacted families a concrete response.

During my third reading debate of Bill 114 this week, I raised some of the personal stories from Orléans residents that I’ve heard in my office over the past few weeks.

Thank you to everyone who has shared their stories with me and my team. I will continue to bring them to the floor of the Legislature until the government provides families with a clear justification for the unfair discrepancies in the rebate structure.

I was happy to present a petition on behalf of students from across Orléans to demand that the Conservative government immediately reverse their cuts to OSAP.

On March 18th, I hosted a virtual roundtable discussion with students from across our community to discuss how the government’s recent changes to OSAP will impact their ability to pursue a post-secondary education.

I would like to thank Mighty, Magali, Colton and Olivier, four super bright high school students from Orléans, who collected over 300 signatures on this important petition.

I’ve presented this petition twice now, and will be happy to present it over and over again until the government finally listens to students and reverses these cuts.

You can also sign my office’s online petition here.

This week was yet another packed week at Queen’s Park!

It was a pleasure to meet with researchers Apurva Narayan from Western University and Nan Chen from the University of Ottawa as part of Science Meets Parliament. This is an annual event aimed to help scientists become more familiar with policy making and for legislators to have an avenue to connect with local scientists. I look forward to visiting Dr. Chen’s lab in Ottawa in the coming weeks.

I also enjoyed meeting with representatives from the Ontario Association of Fire Chiefs alongside my colleague from Ottawa-Vanier, MPP Lucille Collard. We discussed a few of their top priorities, including improving access to early cancer screening to help prevent occupational cancers among firefighters.

Later in the week, I met with the Canadian Mortgage Brokers Association, including Ottawa’s very own Frank Napolitano. Frank hosts a show on 580 CFRA where he talks about the latest news affecting the real estate market. You can find the schedule here.

I was happy to welcome representatives from the Eastern Ontario Wardens’ Caucus to discuss the priorities that matter most to communities across Eastern Ontario. I also enjoyed catching up with Mayor Mario Zanth from the City of Clarence-Rockland.

Last week, I stood alongside my colleague MPP Lee Fairclough from Etobicoke-Lakeshore as we co-sponsored an important piece of legislation to ban harmful gambling advertising in Ontario.

On April 20th, MPP Fairclough introduced Bill 107, the Stop Harmful Gambling Advertising Act, which I was very proud to co-sponsor. This legislation, if passed, would prohibit the advertising and promotion of online gambling in Ontario.

A study published in the Canadian Medical Association Journal in early March found that since the Ford Conservative government privatized online gambling in 2022, the rate of young men contacting Ontario’s free 24/7 mental health and addictions helpline, ConnexOntario, for gambling-related issues increased by more than 144%.

Gambling can be just as addictive as alcohol, tobacco and cannabis, substances that are all subject to strict advertising restrictions. Why is gambling treated differently? 1/3 Canadian adults aged 18-29 report gambling online and 1/4 young adults who gamble experience a high level of gambling-related harms, including suicidal ideation.

The sharp and dangerous rise in gambling addictions across Ontario needs to be treated as the urgent public health crisis that it has been for many years now.

Bill 107 will be debated in the Legislature on Wednesday May 13th. Although I remain skeptical, I really hope that the Ford Conservative government chooses to vote in favour of this important legislation that puts the well-being of Ontarians first.

As an avid sports fan, I’m sick and tired of being completely bombarded with gambling ads during a game. I spoke about the dangerous level of gambling ads in sports broadcasting during our joint press conference. You can watch it below.

The Financial Accountability Office of Ontario (FAO) released its 2025 labour market performance report last Wednesday morning. For those of you who don’t know, the FAO is an independent watchdog whose mandate is to provide non-partisan financial and economic analysis to the Legislative Assembly of Ontario.

Here are a few points worth mentioning:

• Ontario only added 80,900 jobs in 2025, down from 140,000 in 2024 and the slowest pace of job creation since 2015, excluding the pandemic.

• A majority of the new jobs created were in below-average wage industries.

• The unemployment rate increased to 7.7% in 2025, up from 7.0% in 2024.

• Ontario has the third highest unemployment rate in Canada, behind Prince Edward Island and Newfoundland and Labrador.

• Ontario recorded the largest increase in the unemployment rate in Canada for the second consecutive year.

• The unemployment rate increased in all large urban centres, except for St. Catharine’s-Niagara who experienced a slight decrease of 0.6%.

• The unemployment rate in Ottawa-Gatineau is now 6.5%, an increase of 0.8%.

• Incredible job losses were recorded in tariff-impacted industries, including 8400 jobs lost in manufacturing, 6400 jobs lost in agriculture and 3700 jobs lost in transportation and warehousing.

These numbers paint a very gloomy picture of Ontario’s labour market.

It’s important for Ontarians to have access to independent reports like this one. They offer a more realistic and honest representation of the current labour conditions in Ontario. These gloomy statistics coupled with Ontario’s nearly half-a-trillion dollar debt points to the fact that Ontario’s economy isn’t as rosy as the government touts.

My colleagues and I have been pointing out the weak labour market and economic conditions for years. The jobs downturn began BEFORE Donald Trump was elected President and things have only gotten worse.

We proposed removing HST from home heating and electricity bills. The Government voted NO.

We proposed the creation of a youth jobs program to get more young people working; contributing to our economy and social safety net. The Government voted NO.

We proposed a tax credit for families who place their kids in sports and extracurricular activities. The Government voted NO.

It’s time for the Government to stop saying NO and start listening to good ideas, no matter who they come from.

I attended the public hearings for Bill 100, the so-called Better Regional Governance Act, to fight the Ford government’s anti-democratic changes to regional governance structures across Ontario.

Last week was constituency week, a week dedicated for MPPs to spend connecting with constituents in their riding. Instead of allowing MPPs to do this, the government scheduled public hearings for Bill 100 last Tuesday. While the Minister and all witnesses are allowed to participate virtually, MPPs are required to attend in person.

Bill 100 is problematic in many ways, but the most egregious part of it is that, if passed, the Minister will have the power to appoint and remove the heads of all Ontario Regional Councils and give them strong powers to subvert the will of the majority of council members. This is fundamentally anti-democratic.

As the Ontario Liberal Critic for Municipal Affairs, I appreciated the opportunity to listen and connect with all those who made the time to testify at committee.

If you have any thoughts on Bill 100, I would love to hear from you.

I would like to give my heartfelt thanks to the teams from the Ottawa Paramedic Service, Ottawa Fire Services and Ottawa Police Services who responded to the 911 call that ultimately saved my life in 2013.

Last week, on May 1st, we celebrated First Responders Day, an annual reminder to express our gratitude to the dedicated first responders who work tirelessly to keep our communities safe.

I will always be eternally grateful for the brave men and women who dedicate their life to keeping us all safe. Thank you so much for all that you do, today and everyday.

Spring is always such a beautiful time of the year. In 2005, the Japanese Consulate in Toronto gifted the Ontario Legislature three stunning cherry trees.

Cherry blossoms usually reach their peak bloom between late April and early May, so there is still some time to see them in full bloom in Ottawa if you have the chance to!

You can follow along in real time on social media @stephenblais.

Instagram • Facebook • Youtube • X

Dans ce bulletin :
1. Monument commémoratif national de la mission du Canada en Afghanistan
2. Pétition : Le plomb dans l’eau potable dans les écoles d’Ottawa
3. L’OCDSB coupe le personnel éducatif de première ligne
4. Lutter pour un remboursement plus équitable de la TVH pour les Ontariens
5. Pétition : Renverser les coups au RAFÉO
6. Les mises à jour de Queen’s Park

Au cas où vous l’auriez manqué :
1. Il est temps d’interdire enfin la publicité nuisible pour les jeux d’argent en Ontario
2. Sombre situation pour le marché du travail en Ontario
3. La décision antidémocratique du gouvernement Ford visant à restructurer la gouvernance régionale
4. Un grand merci à tous nos premiers intervenants dévoués
5. Les fleurs de cerisier à Queen’s Park

La semaine dernière, j’ai été profondément honoré et fier de prendre la parole à l’Assemblée législative pour parler du monument commémoratif national de la mission du Canada en Afghanistan.

Le 4 mai, j’ai eu l’immense honneur d’assister à la cérémonie d’inauguration des travaux de construction sur le site du Monument commémoratif national de la mission du Canada en Afghanistan. J’étais très fier d’y assister avec mon frère, le major James Blais, qui a servi et combattu en Afghanistan.

La mission du Canada en Afghanistan fait partie de notre histoire nationale.

Orléans compte l’une des plus importantes communautés de membres actifs des Forces armées canadiennes, de vétérans et de familles des militaires dans le pays. C’est pourquoi Orléans est souvent affectueusement surnommée « la BFC Orléans ».

C’est un véritable privilège et un grand honneur de servir et de représenter notre communauté, profondément enracinée dans une forte tradition de service et de sacrifice envers notre pays.

Ce monument rendra hommage au service exceptionnel, aux sacrifices et à l’héritage durable de plus de 40 000 membres des Forces armées canadiennes, ainsi qu’aux centaines de civils et de représentants gouvernementaux qui ont soutenu la mission du Canada en Afghanistan de 2001 à 2014, le déploiement de combat le plus long de l’histoire du Canada.

Pendant cette mission, 158 membres des Forces armées canadiennes ont perdu la vie, ainsi qu’un diplomate, quatre travailleurs humanitaires, un entrepreneur du gouvernement et un journaliste. Des milliers d’autres continuent de souffrir de traumatismes physiques et psychologiques.

Les mots ne sont pas suffisants pour remercier les hommes et les femmes courageux qui ont servi et continuent de servir notre pays. Merci pour votre service, et merci à toutes les familles, à tous les amis et à toutes les communautés qui soutiennent nos militaires et nos anciens combattants chaque jour.

Votre service est important. Votre courage et vos sacrifices ne seront jamais oubliés.

Le dévoilement du Monument commémoratif national de la mission du Canada en Afghanistan est prévu pour la fin de l’année 2028. Il est situé sur les plaines LeBreton à Ottawa.

Pour plus d’informations, veuillez cliquer ici.

J’ai eu l’honneur de présenter une pétition au nom des familles d’Orléans demandant au gouvernement conservateur d’agir avec urgence face aux niveaux dangereux de plomb dans l’eau potable de plusieurs écoles d’Ottawa.

Le 16 mars, l’Association canadienne du droit de l’environnement a publié un rapport intitulé « F’ pour l’effort : l’Ontario prend du retard dans l’élimination du plomb de l’eau potable dans les écoles ». Le rapport a utilisé des données provinciales pour classer les conseils scolaires et les écoles où le plus grand nombre de tests de plomb dépassaient 10 parties par milliard (ppb) en 2024/25.

Selon leur classement, trois des dix écoles affichant les niveaux d’exposition au plomb les plus élevés de la province se trouvent à Ottawa. Deux de ces trois écoles se trouvent à Orléans : l’École élémentaire Orléans Wood et l’École élémentaire communautaire Fallingbrook. Le Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton arrive au premier rang dans toute la province pour le nombre de tests de plomb dépassant 10 ppb.

Le plomb est un métal lourd toxique qui était utilisé dans les tuyaux avant 1975, ainsi que dans les soudures et les accessoires de plomberie jusqu’aux années 1990. Aucune quantité d’exposition au plomb n’est sécuritaire, et même de faibles niveaux d’exposition sont liés à des impacts potentiellement graves sur le développement cérébral des enfants, notamment une diminution de la capacité d’attention et des troubles comportementaux.

L’Ontario a été l’une des premières provinces à réglementer la présence de plomb dans l’eau potable dans les écoles en 2007. Pourtant, les élèves à travers l’Ontario continuent d’être exposés à des niveaux dangereux de plomb.

En 2019, Santé Canada a renforcé sa limite concernant la présence de plomb dans l’eau potable en l’abaissant de 10 ppb à 5 ppb.

Cela fait maintenant sept ans, et l’Ontario n’a toujours pas abaissé sa limite provinciale de plomb dans l’eau potable afin de respecter la limite établie par Santé Canada. En Ontario, il faut que les niveaux de plomb atteignent le double de la norme nationale pour que le gouvernement prenne des mesures concrètes. Cela met en danger la santé de nos enfants, de nos enseignants et du personnel de soutien éducatif.

Il est temps que l’Ontario adopte la norme nationale de Santé Canada de 5 ppb.

Merci à tous les parents qui ont contacté mon bureau pour partager cette préoccupation sérieuse. Je vais continuer à demander au gouvernement de prendre ce problème au sérieux.

J’ai interrogé le ministre de l’Éducation sur les récentes coupes dans le personnel éducatif de première ligne au sein du Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton.

Alors que les écoles d’Ottawa font face à de sérieuses préoccupations liées à la qualité de l’eau, ce gouvernement conservateur permet au Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton de supprimer des postes de personnel éducatif de première ligne chargé de garder nos écoles propres et sûres.

Mardi dernier, les syndicats ont confirmé qu’au moins 97 postes avaient été supprimés. En raison de certains postes vacants, 69 employés syndiqués seront licenciés à partir du 31 août.

Comment les parents à Ottawa peuvent-ils avoir confiance que les écoles sont propres et sécuritaires alors que le personnel qui est responsable de les garder propres et sûres est en train d’être licencié ?

Les parents à Ottawa attendent des salles de classe sûres, des bâtiments sûrs et de l’eau potable sûre pour leurs enfants. Mais à travers l’Ontario du premier ministre Ford, on voit des signes d’un système éducatif qui se détériore et devient de plus en plus dangereux. Si les parents ne peuvent pas avoir confiance que leurs enfants auront accès à de l’eau potable à l’école, quelque chose ne va vraiment pas.

Les concierges font partie des postes supprimés. Ils travaillent jour et nuit pour que nos écoles restent propres et sûres pour nos enfants, les enseignants et le personnel éducatif. Ils travaillent sans relâche pour que les écoles restent un lieu accueillant pour les événements et les activités communautaires.

Ce gouvernement devrait immédiatement soutenir notre personnel éducatif de première ligne et exiger que l’OCDSB annule ces licenciements dévastateurs.

Le ministre de l’Éducation n’a pas répondu à ma question concernant ces licenciements, donc j’ai présenté un avis d’insatisfaction, ce qui oblige un autre débat sur le même sujet.

La semaine dernière, j’ai pris la parole à l’Assemblée législative pour soutenir le projet de loi 114 du gouvernement, la « Loi sur la mise en œuvre de l’allégement de la TVH », mais j’ai aussi soulevé certaines préoccupations très importantes.

Dans leur empressement à adopter le budget et à changer la loi sur la liberté d’accès à l’information, le gouvernement a complètement oublié d’inclure la législation sur le remboursement de la TVH. Ils ont donc été obligés de présenter un autre projet de loi séparé pour le faire, le projet de loi 114.

Les libéraux de l’Ontario avaient proposé une réduction de la TVH sur les habitations neuves près d’un an avant que le gouvernement conservateur de Ford ait finalement agi. Mes collègues du caucus et moi sommes heureux que le gouvernement ait enfin décidé d’appuyer nos efforts pour aider les familles à vivre dans une communauté accueillante et charmante comme Orléans.

Cela dit, le remboursement de la TVH proposé par le gouvernement a créé une situation injuste pour de nombreuses familles à travers l’Ontario. Deux voisins qui achètent des maisons presque identiques et qui finalisent parfois leur achat le même jour ne devraient pas être obligés d’affronter des conséquences financières radicalement différentes simplement parce que l’un d’eux a signé un contrat de vente quelques semaines ou même un jour plus tôt.

J’ai parlé à de nombreux résidents d’Orléans touchés par ce problème, et je suis d’accord que le système actuel de remboursement est arbitraire et difficile à justifier.

La TVH est payée au moment de la clôture de la transaction, et non au moment de la signature de l’entente. Je crois fermement que l’éligibilité d’une personne à ce remboursement devrait refléter cette réalité.

En avril, j’ai écrit au ministre des Finances, Peter Bethlenfalvy, au sujet de cette question importante. Vous pouvez lire la lettre ici.

J’ai soulevé cette question de nombreuses fois à l’Assemblée législative au cours des dernières semaines, mais le gouvernement n’a donné aucune réponse concrète, ni à moi ni à aucune des familles touchées.

Au cours du débat sur la troisième lecture du projet de loi 114 cette semaine, j’ai partagé certaines histoires personnelles des résidents d’Orléans que j’ai entendues à mon bureau au cours des dernières semaines.

Merci à tous ceux et toutes celles qui ont partagé leurs expériences avec moi et mon équipe. Je vais continuer à les partager à l’Assemblée législative jusqu’à ce que le gouvernement donne aux familles une explication claire de ces disparités injustes dans la structure du remboursement.

C’est avec plaisir que j’ai présenté une pétition au nom des étudiants d’Orléans pour demander au gouvernement conservateur de renverser immédiatement ses coupes au RAFÉO.

Le 18 mars, j’ai organisé une table ronde virtuelle avec des étudiants de notre communauté pour discuter de l’impact que les récentes changements apportés par le gouvernement au RAFÉO aura sur leur capacité à suivre des études postsecondaires.

Je voudrais remercier Mighty, Magali, Colton et Olivier, quatre étudiants brillants d’Orléans, qui ont recueilli plus de 300 signatures sur cette pétition importante.

J’ai présenté cette pétition deux fois, et je serai heureux de la présenter à nouveau jusqu’à ce que le gouvernement écoute enfin les étudiants et renverse ces coupes.

Vous pouvez aussi signer la pétition en ligne de mon bureau ici.

C’était une autre semaine bien chargée à Queen’s Park !

C’était un plaisir de rencontrer les chercheurs Apurva Narayan de l’Université Western et Nan Chen de l’Université d’Ottawa dans le cadre de l’initiative La science rencontre le Parlement. C’est un événement annuel qui vise à aider les scientifiques à mieux se familiariser avec l’élaboration des politiques et à offrir aux législateurs la possibilité de nouer des liens avec les scientifiques locaux. J’ai hâte de visiter le laboratoire de la Dre Chen à Ottawa dans les prochaines semaines.

J’ai aussi apprécié rencontrer les représentants de l’Association des chefs de pompiers de l’Ontario avec ma collègue d’Ottawa-Vanier, la députée provinciale Lucille Collard. Nous avons discuté certaines de leurs principales priorités, notamment l’amélioration de l’accès au dépistage précoce du cancer pour aider à prévenir les cancers professionnels chez les pompiers.

Plus tard dans la semaine, j’ai rencontré les membres de l’Association canadienne des courtiers hypothécaires, y compris Frank Napolitano d’Ottawa. Frank anime une émission sur 580 CFRA où il parle des dernières actualités concernant le marché immobilier. Vous pouvez trouver le programme ici.

C’est avec plaisir que j’ai accueilli les représentants du Caucus des préfets de l’Est de l’Ontario pour discuter des priorités qui comptent le plus pour les communities à travers l’Est de l’Ontario. J’ai aussi été content de parler avec le maire Mario Zanth de la ville de Clarence-Rockland.

La semaine dernière, j’ai soutenu ma collègue, la députée provinciale Lee Fairclough d’Etobicoke-Lakeshore, alors que nous avons coparrainé un projet de loi pour interdire la publicité nuisible pour les jeux d’argent en Ontario.

Le 20 avril, la députée provinciale Fairclough a présenté le projet de loi 107, intitulé « Loi visant à mettre fin à la publicité nuisible sur le jeu », que j’ai eu le plaisir de coparrainer. Cette législation, si elle est adoptée, interdirait la publicité et la promotion des jeux d’argent en ligne en Ontario.

Une étude publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne au début de mars a révélé que, depuis que le gouvernement conservateur de Ford a privatisé les jeux d’argent en ligne en 2022, le nombre de jeunes hommes qui ont contacté ConnexOntario, la ligne d’assistance gratuite et accessible 24h/24, 7j/7 de l’Ontario dédiée à la santé mentale et aux dépendances, pour des problèmes liés au jeu, a augmenté de plus de 144 %.

Les jeux d’argent peuvent être tout aussi addictifs que l’alcool, le tabac et le cannabis, des substances qui sont toutes soumises à des restrictions publicitaires strictes. Pourquoi les jeux d’argent sont-ils traités différemment ? Un tiers des adultes canadiens âgés de 18 à 29 ans déclarent jouer à des jeux d’argent en ligne, et un quart des jeunes adultes qui jouent subissent des troubles importants liés aux jeux d’argent, y compris les idées suicidaires.

La hausse forte et dangereuse des dépendances aux jeux d’argent à travers l’Ontario doit être considérée comme la crise de santé publique urgente qu’elle représente depuis de nombreuses années.

Le projet de loi 107 sera débattu à l’Assemblée législative le mercredi 13 mai. Même si je reste sceptique, j’espère vraiment que le gouvernement conservateur de Ford choisira de voter en faveur de cet important projet de loi qui place le bien-être des Ontariens avant tout.

En tant que grand fan de sport, j’en ai assez d’être constamment bombardé de publicités pour les jeux d’argent pendant les matchs. J’ai parlé du risque lié à la prolifération des publicités pour les jeux d’argent dans les émissions sportives pendant notre conférence de presse. Je vous encourage à la regarder.

Le Bureau de la responsabilité financière de l’Ontario (BRF) a publié son rapport sur la performance du marché du travail en 2025 mercredi dernier au matin. Pour les personnes qui ne le savent pas, le BRF est un organisme de surveillance indépendant dont le mandat est de fournir des analyses financières et économiques non partisanes à l’Assemblée législative de l’Ontario.

Voici quelques points importants à souligner :

• L’emploi en Ontario a augmenté seulement de 80 900 postes en 2025, soit une baisse par rapport aux 140 000 postes ajoutés en 2024, ce qui représente le rythme de création d’emplois le plus lent depuis 2015, si l’on exclut la période de la pandémie.

• La majorité des nouveaux emplois créés était dans les secteurs où les salaires sont inférieurs à la moyenne.

• Le taux de chômage est passé de 7,0 % en 2024 à 7,7 % en 2025.

• L’Ontario a le troisième taux de chômage le plus élevé au Canada, derrière l’Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve-et-Labrador.

• Pour la deuxième année consécutive, l’Ontario a enregistré la plus grande augmentation du taux de chômage au Canada.

• Le taux de chômage a augmenté dans tous les grands centres urbains, sauf à St. Catharine’s-Niagara, où il a connu une légère baisse de 0,6 %.

• Le taux de chômage à Ottawa-Gatineau est maintenant de 6,5 %, soit une hausse de 0,8 %.

• Des pertes d’emplois énormes ont été enregistrées dans les secteurs touchés par les tarifs douaniers, notamment 8 400 emplois perdus dans la fabrication, 6 400 dans l’agriculture et 3 700 dans les transports et l’entreposage.

Ces chiffres brossent un portrait très sombre du marché du travail en Ontario.

C’est important que les Ontariens aient accès à des rapports indépendants comme celui-ci. Ils offrent une représentation plus réaliste et plus honnête des conditions de travail actuelles en Ontario. Ces statistiques alarmantes et la dette de près d’un demi-billion de dollars de l’Ontario montrent bien que la situation économique de la province n’est pas aussi rose comme le gouvernement aime la décrire.

Mes collègues et moi attirons l’attention depuis des années sur la situation précaire du marché du travail et de l’économie. Les pertes d’emplois ont commencé AVANT l’élection de Donald Trump comme président, et la situation n’a fait qu’empirer.

Nous avons proposé de supprimer la TVH sur les factures de chauffage domestique et d’électricité. Le gouvernement a voté NON.

Nous avons proposé une réduction de l’impôt sur le revenu pour la classe moyenne afin de laisser plus d’argent dans les poches des familles. Le gouvernement a voté NON.

Nous avons proposé une réduction de 50 % sur les impôts des petites entreprises afin de stimuler la création d’emplois. Le gouvernement a voté NON.

J’ai participé aux audiences publiques pour le projet de loi 100, la « Loi pour une meilleure gouvernance régionale », pour lutter contre les changements antidémocratiques que le gouvernement Ford souhaite apporter aux structures de gouvernance régionale à travers l’Ontario.

La semaine dernière était la semaine de la circonscription, une semaine où les députés provinciaux passent du temps dans leur circonscription pour rencontrer les résidents. Au lieu de permettre aux députés provinciaux de faire cela, le gouvernement a décidé d’organiser des audiences publiques sur le projet de loi 100 mardi dernier. Même si le ministre et tous les témoins peuvent participer de manière virtuelle, les députés provinciaux doivent être là en personne.

Le projet de loi 100 présente de nombreux problèmes, mais le plus préoccupant est que, s’il est adopté, le ministre aura le pouvoir de nommer et de renvoyer les présidents de tous les conseils régionaux de l’Ontario et de leur accorder des pouvoirs forts pour renverser la volonté de la majorité des membres du conseil. C’est tout simplement antidémocratique.

En tant que porte-parole du Parti libéral de l’Ontario pour les affaires municipales, j’ai vraiment apprécié l’occasion d’écouter et de discuter avec tous ceux et toutes celles qui ont pris le temps de témoigner devant le comité.

N’hésitez pas à partager vos pensées sur le projet de loi 100 avec moi.

Je voudrais remercier du fond de mon cœur les équipes du Service paramédic d’Ottawa, du Service des incendies d’Ottawa et du Service de police d’Ottawa qui ont répondu à l’appel au 911 qui a sauvé ma vie en 2013.

La semaine dernière, le 1er mai, nous avons célébré la Journée des premiers intervenants, un rappel annuel pour exprimer notre gratitude aux premiers intervenants dévoués qui travaillent sans relâche pour protéger nos communautés.

Je serai éternellement reconnaissant envers ces hommes et ces femmes courageux qui consacrent leur vie à nous protéger. Merci beaucoup pour tout ce que vous faites, aujourd’hui et chaque jour.

Le printemps est toujours une très belle période de l’année. En 2005, le consulat du Japon à Toronto a offert trois magnifiques cerisiers à l’Assemblée législative de l’Ontario.

Les cerisiers fleurissent généralement entre la fin avril et le début mai, donc il vous reste encore un peu de temps pour les admirer en pleine floraison à Ottawa si vous en avez l’occasion !

Vous pouvez me suivre sur les médias sociaux en temps réel @stephenblais.

Instagram • Facebook • Youtube • X

Thanks for reading! Subscribe for free to receive new posts and support my work