Waarom ik na m'n vakantie niet naar mijn e-mail kijk

Ik hoop dat je deze zomer ‘ontslag’ hebt genomen en fris en fruitig aan een nieuw seizoen kan beginnen. Voor iedereen die - net als ik - opstartproblemen heeft, heb ik een paar tips voor een vliegende herstart.

Doe nog even alsof je op vakantie bent, zodat je ongestoord kunt beginnen. Ik hou m’n automatische antwoord een dag langer aan staan en werk thuis. Nog heel even geen trein, ‘hoe was je vakantie?’, meetings en middelmatige koffie. Niemand verwacht dat ik er ben of reageer. De dag ligt als een onbeschreven blad voor je, juist nu je bomvol energie zit. Misschien is dit wel de leukste dag van het jaar.

E-mail en chat zijn de grootste vijanden van dit bijzondere moment. Dat lichte gevoel wordt uit je gezogen zodra je de poorten met superbelangrijke berichten openzet. Verspil je energie niet aan vragen van een week geleden. Vul je hoofd niet met FYI’s en updates, gebruik het voor iets anders.

Bij Google was de running gag dat men na de vakantie alle e-mails weggooide. Gewoon ‘select all’ en ‘archive’. Als het belangrijk is, mailen ze nog wel een keer. Toen ik voor het eerst probeerde, duurde het een paar meetings voor ik helemaal bij was. Het viel me op hoeveel informatie wordt herhaald. Een paar keer ‘did you read my e-mail?!’ deed ik af met ‘sorry, I had 300+ e-mails’. Dat begreep iedereen natuurlijk. Goed, dit is geen advies…

In de vakantie heb je - al dan niet bewust - nagedacht. Je komt op nieuwe plekken, spreekt andere mensen en zit in een ander ritme. Dat doet iets met je hoofd. Misschien kwam je tot nieuwe inzichten door een boek of goed gesprek, of herontdekte je een hobby of onderwerp waar je iets mee wil. En heel misschien heb je zelfs aan je werk gedacht. Schrijf al die gedachten op, die zijn goud waard. Zodra je hoofd leeg is, kun je kijken of er dingen tussen staan waar je nu iets mee wil.

Stel jezelf daarna een paar vragen. Mag over werk gaan, hoeft niet. Gebruik deze vragen van Ernst-Jan Pfauth (Intentioneel Leven), vragen uit het Jaarplan van Rick Pastoor (GRIP), of hou het simpel: Heb je zin in je werk? Waar kijk je naar uit? Waar zie je tegenop? Waarom?

Tot slot: maak plannen, stel doelen. Leuk dat navelstaren, maar dat heeft alleen zin als je in actie komt. Probeer het klein te houden en kies één idee of inzicht waar je iets mee wilt. Werk dat vervolgens uit en maak het concreet. Wat ga je doen? Stuur die e-mail naar je baas, solliciteer op die andere baan, schrijf je in voor die studie, schrijf je in bij de KVK of sportschool, koop dat boek, ga vrijwilligerswerk doen: kom in beweging.

Opruimen zorgt voor rust en overzicht. De laatste uren van de dag gebruik ik om schoon te maken. Eerst de fysieke ruimte, daarna digitaal. Ik maak m’n laptop leeg, verander wachtwoorden en optimaliseer m’n set-up (abo’s opzeggen, plug-in installeren of Claude co-work inrichten). Tot slot koop ik graag iets nieuws. Een notitieboekje, tas of pen. Net als vroeger bij de start van een nieuw schooljaar. Hoe dat er voor jou uitziet kan verschillen, maar doe iets wat de frisse start bekrachtigt. Een ritueel waarmee je de dag afsluit en klaar bent om een nieuw seizoen te beginnen. Maak Marie Kondo trots.

Ik hoop dat dit helpt om vol goede moed aan het werk te gaan. Een van de inzichten van mijn vakantie was dat ik schrijven mis. Dat ik dit mis. Ik wilde bijna zeggen: dat ik jullie mis. Alleen al op Substack lezen 7600+ mensen Het Betere Werk en ik krijg iedere keer lieve reacties, aanraders en feedback waar ik wat aan heb. In een wereld bomvol AI-slop, kun je van mij handgeschreven nieuwsbrieven blijven verwachten. Gewoon, omdat ik het niet kan laten. Mail je ideeën of brandende werkvragen naar hi@gorolo.nl.

Groetjes,

Roland

Luistertip: In de podcast Het Spreekuur legt Erik Scherder uit welk effect verandering van omgeving, eten, ritme en mensen met je hoofd doet. Rust nemen is cruciaal om goed te presteren.