Emma, against plastic pollution

Ho pensato spesso alla fragilità, ultimamente — non come a un difetto, ma come a una forma di intelligenza.
Qualcosa che sa fare spazio alla cura, al dubbio, ai momenti in cui non siamo sicuri e scegliamo comunque di restare.

ENGLISH

I’ve been thinking about fragility lately — not as a flaw, but as a kind of intelligence.
Something that holds space for care, for doubt, for the moments when we’re unsure and still choose to stay.

Sono Maurizio Milesi, fotografo di Bergamo.
Il mio lavoro si muove tra ritratto e documentario, indagando il modo in cui gli esseri umani e l’ambiente si influenzano a vicenda.

A metà 2025 ho navigato nell’Artico con In The Same Boat, una ONG norvegese che combatte l’inquinamento da plastica lungo le coste dell’Europa del Nord.
Ogni estate raccolgono e rimuovono tonnellate di rifiuti marini, navigando a bordo di barche a vela usate come case e stazioni galleggianti.
Li ho raggiunti come fotografo, marinaio e volontario — per capire cosa spinge delle persone a passare mesi in mare a raccogliere ciò che altri hanno lasciato dietro di sé.

Questo spazio — Logbook — raccoglierà frammenti di quel viaggio e di altri a venire:
immagini, voci, suoni e domande emerse lungo la rotta.

ENGLISH

I’m Maurizio Milesi, a photographer from Bergamo, Italy.
My work moves between portraiture and documentary, investigating how humans and the environment shape one another.

Earlier this year I sailed in the Arctic with In The Same Boat, a Norwegian NGO that fights plastic pollution along the coasts of northern Europe.
They collect and remove tons of marine litter every summer, traveling aboard sailboats turned into floating field stations.
I joined them as a photographer, a sailor, and a volunteer — trying to understand what drives people to spend months at sea picking up what others have left behind.

This space — Logbook — will gather fragments from that journey and from others to come:
images, voices, sounds, and questions that surface along the way.

Emma ha 25 anni, viene dalla Francia.
È gentile, forte, e una di quelle persone che, silenziosamente, fanno sì che tutto funzioni.
Se a bordo serve qualcosa — una mano, una lista, o la cambusa per dieci persone — basta chiedere a lei.
Il file Excel delle provviste è diventato il suo regno, soprattutto per quanto riguarda i Safari Cookies.

La sua energia è fisica e mentale. Organizza l’equipaggio, rema sul tender, solleva sacchi pesanti pieni di plastica. Ma soprattutto ride spesso, e di gusto.
Durante un’intervista per il cortometraggio dell’ONG, ha detto una frase che mi è rimasta dentro:

«Trovo più soddisfazione nel raccogliere la plastica che nel studiarla. Perché qui vedo il risultato — concreto, immediato — mentre la ricerca è più lenta, meno tangibile.»

Quella frase, detta con semplicità, senza amarezza, racconta molto del senso di ciò che facciamo.
Di come, a volte, il gesto di fare qualcosa di visibile restituisca speranza alla parte di noi stanca di aspettare che il mondo cambi.

ENGLISH

Emma is 25, from France.
Gentle, strong, and the kind of person who quietly keeps everything running.
If you need something on board — a hand, a list, or food for ten people — she’s the one to ask.
The Excel sheet of provisions became her domain, especially when it came to Safari Cookies.

Her energy is both physical and mental. She organizes the crew, rows the dinghy, lifts heavy bags full of plastic. She also laughs easily, a lot.
During an interview for the NGO’s short film, she said something that stayed with me:

“I find more satisfaction in picking up plastic than in researching it. Because here I see the result — concrete, immediate — while research feels slower, less tangible.”

That sentence, said simply, without bitterness, reveals something about purpose.
About how, sometimes, doing something visible restores the part of us that’s tired of waiting for the world to change. It carries hope.

Quando fotografo persone come Emma, penso meno all’eroismo e più alla risonanza.
Non sono storie perfette, ma storie di chi sceglie di prendersi cura — ancora e ancora — anche quando il mare il giorno dopo riporta altra plastica a riva.

Forse la forza, in fondo, è proprio questo: non l’assenza di fragilità, ma la decisione di agire nonostante essa

ENGLISH

When I photograph people like Emma, I think less about heroism and more about resonance.
These are not perfect stories. They’re stories of people who choose to care — again and again — even when the sea brings back more plastic the next day.

Maybe that’s what strength really is: not the absence of fragility, but the decision to act in spite of it.

Grazie per aver navigato fin qui.
Questi appunti nascono per viaggiare lentamente, come un messaggio in bottiglia — se questa storia ti ha parlato, lasciala andare: rispondi, commenta o condividila con chi pensi possa averne bisogno.
Ogni voce aggiunge una piccola onda al mare.

ENGLISH

Thanks for sailing along.
These notes are meant to travel slowly, like a message in a bottle — so if this story spoke to you, let it drift: reply, comment, or share it with someone who might need to read it.
Every voice adds to the tide.

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