Hoeveel boeken heb ik eigenlijk verkocht?

‘Hoeveel boeken heeft u eigenlijk verkocht in totaal?’ vroeg een leerling mij. Ik moest het antwoord schuldig blijven, kon zelfs geen schatting maken. Dus ik ben het maar eens gaan uitrekenen!

Volgens de Lira heb ik zeventig boeken gepubliceerd. (De Lira houdt bij welke boeken uitgeleend worden en is het meest accuraat). Laten we beginnen met mijn eerste bestseller, de Superhelden.nl-trilogie.

De trilogie is tot mijn grote spijt al jaren niet meer verkrijgbaar, maar op het hoogtepunt hadden we er meer dan 50.000 van verkocht in Nederland en een vergelijkbaar aantal in Duitsland. Dus dat zijn er al 100.000.

Dan is er natuurlijk de Game Heldenserie. Bij de laatste telling zaten we op de 50.000 verkochte exemplaren. Daar is inmiddels het Game Boek bijgekomen en de ninja’s liggen ook alweer een maand in de winkel, dus laten we die op 60.000 zetten. Van Bobbie Botjes zijn er een kleine 4.000 verkocht.

De volgende bestseller is “24 UUR”, waarvan er in ieder geval 15.000 zijn verkocht, en het vervolg zit over de 5.000.

“Het geheim van Eise Eisinga” zat in een leesmethode waarvan er zover ik weet meer 20.000 zijn verkocht. Van “Subroza.nl” verkochten we er ruim 8.000, het vervolg flopte (2.000) Dat brengt het totaal op ruim 210.000 exemplaren.

Nu wordt het ingewikkelder.

De eerste tien jaar van mijn carrière schreef ik AVI-boekjes voor Zwijsen, waarvan er heel veel in een abonnement zaten dat De Leesleeuw heette. Mijn eerste trilogie De Sprookjesspeurders zat daarin, maar ook twee sciencefictionverhalen en meerdere fantasyboeken. Volgens mij werden er daar in het begin zeker 15.000 per deel van gedrukt en verzonden. Maar na een aantal jaren liep het aantal abonnementen terug en werd de serie uiteindelijk gestopt.

Ik schreef er tien boeken voor, dus laten we zeggen 10 x 10.000 = 100.000

De drie Rapp en Rob-boeken kregen zeven drukken, in totaal zijn er daar zo’n 21.000 van gedrukt.

Ik had natuurlijk ook flops. Volgens velen is Billy de Kip het beste en leukste dat ik ooit heb gemaakt, (met name door de bijdrage van Jeroen Schipper), maar we verkochten er nog geen duizend exemplaren van. (Aan de andere kant ging de rest in de ramsj, dus die zijn technisch gezien wel verkocht).

Dan hou ik nog veertig boeken over. Van sommige weet ik dat we er meer dan 5.000 verkocht hebben, anderen werden na 3.000 niet meer herdrukt, sommige kwamen niet boven de duizend en werden verramsjt of vernietigd (ja, dat gebeurt ook). Laten we zeggen 40 x 3.000 = 120.000.

Kom ik totaal op zo’n 450.000 verkochte boeken, in iets meer dan 23 jaar. Het kunnen er iets meer of iets minder zijn, maar laten we dat als uitgangspunt nemen.

Wow. Bijna een half miljoen boeken!

En hoeveel lezers zijn dat? Heel veel exemplaren zijn gekocht door de bibliotheek en meerdere keren uitgeleend, zeker de Superhelden.nl-trilogie en de Game Helden. Anderen staan misschien wel ongelezen in de kast. Dus, een miljoen lezers? Twee?

En wat brengt zoiets nou op? Gemiddeld krijgt een schrijver 10% voor een boek, 7/8% als het boek geïllustreerd is. Het Leesleeuwabonnement bracht maar heel weinig op per boek, de leesmethode juist weer heel veel. Ik gok dat ik ruim een half miljoen verdiend heb aan de verkoop van mijn boeken.

(Dat is ruim 20.000 euro per jaar, om alles even in perspectief te zetten.)

Maar eerlijk: ik had dit nooit kunnen denken, toen ik in november 2002 mijn eerste boekje, “Een Elfje in de Sneeuw,” in mijn handen had.

Je kunt nog steeds op “48 UUR” stemmen bij De Jonge Jury, en op “Game Helden tegen de Superschurken” En “Game Helden in Nood” bij de Kinderjury.

De komende maand heb ik maar twee schoolbezoeken, dus ik ga vier weken heel hard aan het werk om twee boeken af te ronden en meters te maken met mijn Grote Geheime Boek van 90.000 woorden. Het kan dus zijn dat je even een paar weken niks van mij hoort.

Enne, vergeet niet te leven/lezen!

Liefs van Marcel