een voortgaand gesprek

Hello there,

We (or at least half the planet) have arrived at the shortest days of the year: the darkness still growing, and, at the same time, we are closer than ever to the returning light.

The night is darkest just before the dawn:

“At the shortest day the seed lies deepest in the earth, yet there the invisible sun begins its ascent. Thus the wise know that the greatest darkness is the mother of the greatest light.” – Paracelsus, Archidoxis Magica (Book VII, on the winter solstice)

Short days, little energy.

Time to let go.

A short letter.

In it: a (Dutch) conversation I had with Jaap Voigt on the archetypal cycle of life, and a meditation on the art spirit.

Little to read, a bit more to listen to.

Below, an introduction to the Jaap Voigt conversation. Below that, an introduction and the recording of a meditation on the art spirit.

-

Een voortgaand gesprek met Jaap Voigt

Aan tafel bij Jaap, in Amsterdam of buiten in Vinkeveen, in gesprek — dat is de afgelopen jaren een terugkerend ritueel geworden voor me.

Het zijn zonder uitzondering gesprekken die het leven weer wat meer ruimte geven, waar ik vaak opgelucht van wegloop, en daar aan tafel voel ik me vaak beter begrepen dan waar of door wie dan ook.

Dit geldt voor mij, maar ik weet dat dit ook voor vele anderen nét zo geldt.

Jaap is Jaap Voigt — inmiddels 84 jaar oud — wiens leven grotendeels in het teken staat van het bestuderen van verschillende geestelijke stromingen, om deze oerwijsheden weer actueel en toepasbaar te maken in het leven.

Zo richtte hij mede het ITIP (het Instituut voor Toegepaste Integrale Psychologie) op waarin hij vele groepen begeleidde, en werkte hij verder als trainer en therapeut voor de politie en de AIVD. Ook hielp hij Defensie met de begeleiding van geestelijk verzorgers voor VN-missies naar Irak en Afghanistan.

Ons gesprek gaat dit keer over de cyclus van het leven en over het feit dat elke cyclus een periode van opgaan, van blinken en uiteindelijk van verzinken kent. Deze fases hebben allemaal hun eigen lessen, inzichten en uitdagingen. Het goed begrijpen van deze fases kan helpen in de soms wat rumoerige periodes van het bestaan. Jaap zit inmiddels in het staartje van het verzinken in het leven; ik hang ergens halverwege het blinken.

Wie weet helpt dit gesprek je inzicht te krijgen in de fase waar jij je bevindt in de cyclus van je eigen leven en wellicht geeft het wat verheldering of een voorzichtige richting voor het (jouw) volgende jaar.

Deze stille weken zouden zomaar een uitgelezen moment kunnen zijn om je daar eens in alle rust mee bezig te houden.

Of niet, natuurlijk…

…

…

Art is an interpretation of a miracle we can never explain

The artist simply has to find the gain in the work itself, not outside it

I was reading Robert Henri’s 1923 book The Art Spirit, and that line struck a chord.

This is the I Ching, some 3000 years earlier:

The wise man gladly leaves fame to others. He does not seek to have credited to himself things that stand accomplished, but hopes to release active forces; that is, he completes his works in such a manner that they may bear fruit for the future.

That reminded me of a quote by—I don’t know who—that I have taped to a wall in my apartment:

And that seemed like enough nudges for me to weave them together in a meditation:

And then today, I came across this line from The Martian Chronicles by Ray Bradbury:

Science is no more than an investigation of a miracle we can never explain, and art is an interpretation of that miracle

Throw it all in the mix, and I believe we might just have quite the tasty Christmas recipe:

Christmas —

a good time to remember:

do NOT get attached to outcomes.

a good time to settle into the not-knowing of it all.

the deepest truth there is.

Stop trying to understand it all -

the mystery,

the miracle we can never explain.

We only have

to live it.

-

Yeah.

-

Easier said than done.

-

Let’s try anyway.

Enjoy!

And -

don’t get attached to outcomes!

Thank you for reading (or listening to) this letter.

I hope you can savor “the greatest darkness” of the year, and enjoy a blissful dawn of the year.

Love,

from

Louis

or

Share