La ventaja accidental de los Mac

Hola, soy Javier Lacort y esto es Lupe Infinito, podcast diario y desataca. Empezamos. Este martes por la tarde, Apple nos presentó cuatro nuevos ordenadores. No hubo evento, no hubo keynote, apenas llegó unas cuantas notas de prensa de golpe y poco más. No hubo ninguna fanfarria para estos dos lanzamientos. Básicamente fueron dos Mac Mini, uno con el M6 y otro con el M5 Pro. Ya sabéis, el M6 se estrena con este ordenador. Y luego también dos Mac Studio, uno con el M5 Max y otro con el M5 Ultra. Se pueden reservar desde martes, llegan el 22 de septiembre. Los precios en España con un repaso muy rápido y luego vuelve. Vuelvo a la parte de los precios que tiene Sugumika. El Mini Konami 6 parte de 1.070€, el Mini Konami 5 Pro de 2.020€, el Studio Konami 5 Max 3.030€ y el M5 Ultra 6.650€ de nada. Y si además te pones en este último a subir memoria y almacenamiento y tal, pues pasas de los 20.000€ de precio tope, que es una cifra un poco rara de decir cuando hablamos de un ordenador que es que te cabe en media mochila. Por dentro, el Mini Konami 6. Gana un par de núcleos por aquí, un par por allá, duplica el motor neural y mantiene el mismo cuerpo diminuto de siempre, prácticamente un Apple TV. El estudio con M5 Ultra es la bestia de la casa, es el chip más potente que ha hecho Apple nunca y admite hasta medio tera de memoria unificada.

Esa configuración concreta, por cierto, ni siquiera llega en septiembre. Si te quieres esa tope de gama, te vas a finales de octubre. Y hasta aquí digamos que está la noticia. Si nos quedamos aquí, esto es una actualización más del Mac, más o menos esperable, toda la línea de lo predecible. Lo típico que Apple despacha en agosto para dejar septiembre impoluto y dedicado entero a los iPhones y sus amiguitos. Pero hay cosas que me parecen mucho más interesantes que los núcleos o que los precios y más. La primera, como persona que se gana la vida con las palabras y con la comunicación online, básicamente. La primera es el lenguaje. Apple ha llamado al Mac Studio el ordenador de sobremesa definitivo para hacer IA en el dispositivo local. Y en la nota de prensa que mandaron... Hay un párrafo entero explicando cómo puedes conectar varias unidades en cluster para hacer inferencia local a mayor escala. Eso es vocabulario casi de centro de datos metido en un producto que Apple básicamente ha estado durante estos años vendiéndoselo a montadores de vídeo y poco más. Y cuando una empresa cambia el idioma con el que describe un producto que sigue siendo exactamente igual en forma normalmente es porque ha cambiado quién se lo está comprando y eso es justo lo que ha pasado y eso es justo para mí lo mejor de esta historia.

Durante un tiempo a principios de año hubo cierta escasez de Mac Mini, seguramente lo recordéis, y no porque Apple fabricase menos ni pasase ninguna pandemia extraña, sino porque apareció una demanda que creo que nadie había previsto, que era mucha gente comprando un Mac Mini simplemente para dejarlo encendido todo el día, ejecutando agentes de IA en local. Es decir, un ordenador que Apple estaba vendiendo y siempre había vendido como el Mac de entrada, como el Mac asequible, como el Mac... para el que viene de Windows, todo esto, se convirtió de repente en un servidorcito doméstico de inferencia. Apple no lo diseñó para eso, nunca lo comunicó así, ni creo que se lo imaginase. Y eso en Apple es raro, porque Apple es la empresa que suele decidir para qué sirve un producto y luego te convence a ti. Pero aquí ha pasado justo al revés. En el mercado, le he dicho a Apple, ¿para qué está sirviendo su ordenador? Apple ha necesitado unos meses para recoger ese guante y ha vuelto con una versión que ya apunta explícitamente ahí. Es un Apple... Un poco más reactiva de lo normal, o si lo queremos ver de una forma más positiva, es una Apple más flexible de lo normal. No lo digo como reproche, me parece incluso sano, lo digo porque es un cambio de papel que merece la pena comentar. Ahora, ¿por qué el Mac Mini en otra cosa? Porque un Mac es una gran máquina para ejecutar modelos en local y no por la potencia bruta ni por ser un Facebook que quiere defender Apple, sino por la memoria unificada.

Apple ya sabéis que lleva desde 2020 haciendo chips en los que el procesador y la gráfica comparten el mismo bloque de memoria. Y por eso de entonces no hablamos en los Mac de memoria RAM, sino de memoria unificada. Eso lo hizo por razones que no tenían absolutamente nada que ver con la IA. Lo hizo simplemente por... Una mezcla de eficiencia, de integración, en el caso de los portátiles de autonomía. También por dejar de depender de Intel y por controlar su propio calendario. Resulta que seis años después, aquella decisión tomada por otros motivos muy distintos y en otro contexto bastante distinto, ha acabado siendo casi la arquitectura ideal para meter un modelo grande de memoria y ejecutarlo sin arruinarte. En el mundo del PC, tener esa cantidad de memoria accesible directamente por la gráfica es muy caro y es muy complicado. Y en los Mac, resulta que viene de serie. Entonces, tenemos a la empresa que, digamos que en ciertos sentidos, va tarde y va a regular en IA por software. Con un asistente que lleva años prometiendo que va a llegar y va a ser la reparoncha, parece que esa es la buena, ahora veremos cómo lo ejecuta a partir de septiembre, siendo a la vez la que mejor hardware tiene para ejecutar IA en local, encima de tu escritorio, sin haberlo buscado exactamente. De ahí el título de hoy de esta ventaja accidente.