Perdón/ Apologies

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Perdón

España ha pedido perdón a México por los agravios cometidos durante la conquista. Ya era hora. Hablando de este tema hace unos años, un amigo me decía que por qué entonces Roma no pide perdón a España. No creo que en el año 3.825 el pueblo mexicano, ni ningún pueblo latinoamericano, vaya a estar interesado en el perdón español, igual que ningún español está interesado ahora en el perdón romano. Sin embargo, si lo necesitas, exige perdón, y ojalá se te otorgue. El perdón es una energía renovable, ni se crea ni se destruye, solo se transforma. Es inagotable, podemos estar perdonándonos unos a otros hasta la eternidad, no hay ningún problema. No te quita honor ni integridad el admitir tus errores, tus faltas; más bien te engrandece, demuestra tu humildad y tu capacidad de autoconocimiento. Se aligera la carga y se ventila la habitación para poder seguir avanzando con fluidez y honestidad.

Perdón tiene 6 letras, igual que España, Israel, ligero, piedad, gracia, unión, bondad, reposo, cobijo, alivio, abrigo, afecto, cariño, eterno, amparo, sereno, amable, pureza, templo. Pedir perdón es un primer paso, gigante y esencial. Es el impulso a la bolita metálica que luego va tirando piezas del dominó, una tras otra, cada una más grande y pesada que la anterior. Hay es donde la cosa se pone interesante: he visto a presidentes de muchos países pidiendo perdón a sus pueblos indígenas, o a sus antiguas colonias, por la mañana, y firmando decretos para robarles las tierras o explotar sus recursos por la tarde. En Canadá abundan fotos de los presidentes llorando cuando visitaban las reservas indígenas mientras el gobierno federal gastaba millones de dólares en los tribunales para no financiar los programas sociales o para negar su soberanía. Borrar, negar, hundir, callar y vaciar también tienen 6 letras. El perdón siempre involucra a dos actores: el que pide perdón y el que tiene que perdonar. Perdonar tampoco es fácil. Dice el budismo que tenemos que ser capaces de expandir el círculo de perdón o compasión cada vez más, hasta que llegue un momento en el que seamos capaces de perdonar incluso a las personas que han hecho las mayores atrocidades de la historia. Sufrir, luchar, rendir, vencer, buscar, soltar, crecer.

Hace unos años tuve que despedir a un empleado de mi trabajo. Era una persona que llegaba a la ciudad desde otra provincia y realmente necesitaba el trabajo. Su situación personal era complicada y ese trabajo era una oportunidad para tomar las riendas y salir adelante. Todo empezó bastante bien pero, con el paso de las semanas, su comportamiento empezó a empeorar hasta el punto de que tuvimos que tomar la decisión de despedirlo. Fue muy difícil. Años después, envié un correo a todas las personas que habían sido parte del equipo anteriormente anunciando nuevas oportunidades de trabajo. El empleado en cuestión me contestó con un correo muy agresivo, diciendo que tenía suerte de que no me hubiera roto la cara cuando trabajó con nosotros. La respuesta me cogió a contrapié, estaba agitado, contrariado y enfadado. No sabía qué contestar así que le pregunté a una compañera. Paula, que tiene un corazón que desborda bondad, me dijo: “¿Por qué no le pides perdón? A veces, cuando la vida te ha tratado tan mal, es todo lo que necesitas, que alguien te pida disculpas”. 6 letras mágicas.

Gracias por leer y hasta pronto,

Jose

(Español más arriba)

Apologies

Spain has apologized to Mexico for the wrongs committed during the conquest. It was about time. Talking about this issue a few years ago, a friend asked me why Rome doesn’t apologize to Spain. I don’t think that in the year 3,825 the Mexican people, or any Latin American people, will be interested in Spanish forgiveness, just as no Spaniard is now interested in Roman forgiveness. However, if you need it, demand forgiveness, and hopefully it will be granted. Forgiveness is a renewable energy; it is neither created nor destroyed, only transformed. It is inexhaustible; we can forgive each other until eternity, there is no problem. Admitting your mistakes and faults does not take away your honor or integrity; rather, it ennobles you, demonstrating your humility and your capacity for self-knowledge. The burden is lightened and the room is aired out so that you can continue to move forward with fluidity and honesty.

Asking for forgiveness is a first step, a giant and essential one. It is the push to the metal ball that then knocks over the dominoes, one after another, each one bigger and heavier than the last. That’s where things get interesting: I have seen presidents of many countries apologizing to their indigenous peoples, or their former colonies, in the morning, and signing decrees to steal their lands or exploit their resources in the afternoon. In Canada, there are plenty of photos of presidents crying when visiting indigenous reserves while the federal government spent millions of dollars in court to avoid funding social programs or to deny their sovereignty. Forgiveness always involves two actors: the one who asks for forgiveness and the one who has to forgive. Forgiving is not easy either. Buddhism says that we must be able to expand the circle of forgiveness or compassion more and more, until we reach a point where we are able to forgive even those who have committed the greatest atrocities in history. Good luck with that.

A few years ago, I had to fire an employee from my job. He was someone who had come to the city from another province and really needed the job. His personal situation was complicated, and that job was an opportunity for him to take control and get ahead. Everything started off quite well, but as the weeks went by, his behavior began to deteriorate to the point where we had to make the decision to fire him. It was very difficult. Years later, I sent an email to everyone who had been part of the team in the past, announcing new job opportunities. The employee in question replied with a very aggressive email, saying that I was lucky he hadn’t punched me in the face when he worked with us. The response caught me off guard. I was agitated, upset, and angry. I didn’t know how to respond, so I asked a colleague for advice. Paula, who has a heart overflowing with kindness, said to me, “Why don’t you apologize to him? Sometimes, when life has treated you so badly, that’s all you need—for someone to apologize to you.” That´s it.

Thanks for reading and take care,

Jose