"Lägg ditt sinne framför evighetens spegel"

Klara av Assisi var den första kvinnan i historien som skrev en klosterregel. I dag, den 11 augusti, firas hon med en fest i kyrkan i väst.

Det var på palmsöndagen år 1211 som hon 18 år gammal flydde hemifrån för att undkomma sina föräldrars önskan att hon skulle gifta sig. Klara, som var dotter till en greve i Assisi, hade tagit djupa intryck av den glöd med vilken Franciskus predikade och levde evangeliet, och nu ville hon själv gå samma väg trots ivrigt motstånd från sina föräldrar. Det var den tio år äldre Franciskus som klädde henne i den dräkt av grovt tyg som blev klarissornas signum och även ordnade en bostad åt Klara i San Damiano, som blev de kvinnliga franciskanernas första kloster i Assisi.

Klara fick snart sällskap av sin yngre syster Agnes och andra unga kvinnor som alla bar på samma längtan. Med moderlig kärlek tog hon emot dem som sökte sig till henne; hon önskade att de skulle få samma privilegium som hon: att inte äga något annat än Kristus. När Klara var 21 år övertalade Franciskus henne att bli klostrets abbedissa, en uppgift hon hade fram till sin död, fyrtio år senare. Hennes orden – den andra Franciskanorden – genomgick en enorm expansion. Redan 1240 hade det grundats 60 kvinnliga franciskankloster. Klara överlevde Franciskus med 25 år. Hon dog den 11 augusti 1253, samma dag som hennes klosterregel godkändes av påven Innocentius IV.

Förutom klosterregeln finns en del brev bevarade som Klara skrev, bland annat till den behömiska prinsessan Agnes av Prag, som avstod från ett liv som drottning för att bli en av klarissorna. Med metaforen av en spegel beskriver Klara i ett av breven hur människan blir en avbild – eller spegelbild – av Kristi skönhet när hon skådar honom med en kontemplativ blick:

Lägg ditt sinne framför evighetens spegel! Lägg din själ i härlighetens glans! Lägg ditt hjärta i bilden av den gudomliga gestalten och förvandla genom kontemplationen hela ditt väsen till Guds avbild.