Tax a los políticos

Desde hace algunos años, la consigna “Tax the rich!” se hizo muy famosa en las protestas de la izquierda de Estados Unidos. La idea de esta consigna es que los millonarios no pagan impuestos y deberían empezar a hacerlo. Es una frase simple, moralmente satisfactoria y, sobre todo, no exige pensar demasiado. Pero a veces las consignas populares se equivocan. Este es uno de esos casos.

Casi nadie analiza los datos sobre recaudación fiscal, porque hacerlo es aburrido. Por eso mismo, lo voy a explicar de forma fácil de entender: los ricos sí pagan impuestos. De hecho, pagan muchísimo, tanto así que se podría decir que ellos mantienen al gobierno.

Hay quienes se escandalizan al escuchar esto, pero los datos están ahí. En Estados Unidos, según datos del IRS, los millonarios como Elon Musk, Bill Gates o Jeff Bezos aportan alrededor del 40% de toda la recaudación sobre la renta individual, a pesar de ser el 1% de la población. Si los millonarios no pagaran impuestos, el gobierno se quedaría sin fondos para muchas de sus actividades.

Según los datos de Tax Foundation, Amazon paga en promedio 22 millones de dólares diarios en impuestos. Nvidia, más de 50 millones. Microsoft, con 78 millones al día, paga cada 24 horas más impuestos de lo que la mayoría de las personas pagarán en toda su vida. La idea de “los ricos no pagan impuestos” funciona bien como meme, pero mal como diagnóstico.

La fortuna de esos millonarios es fácil de explicar. Bill Gates tiene mucho dinero, entre otras cosas, por todas las computadoras que tienen Windows instalado. Jeff Bezos puede vivir en un yate por todos los pedidos que hace Amazon. Tal vez a usted no le cae bien Elon Musk, pero es un hecho que los autos de Tesla se venden mucho. Todos sabemos de dónde viene el dinero. No pasa igual con la fortuna de muchos políticos.

En México, por ejemplo, es común ver a políticos y a sus familiares exhibiendo lujos que no cuadran con sus sueldos. Los vemos de viaje en Europa, en hoteles de cinco estrellas, comiendo en restaurantes caros y usando joyería que solo puede comprar alguien con una cartera muy holgada. Lo raro es que, aunque haya críticas a esto, nadie exige que los políticos repartan su fortuna pagando impuestos. Eso solo se les pide a los empresarios.

Cuando se habla de impuestos, el blanco favorito suele ser algún empresario visible. Basta con mencionar a Ricardo Salinas Pliego para que alguien diga con furia y sin pruebas que “evade impuestos”. Pero si se menciona que Andy López Beltrán usa un reloj de 300 mil pesos, la reacción es tibia y casi resignada. Pareciera que la clase política está exenta de cuestionamientos fiscales.

Acusar a los ricos de no pagar impuestos es fácil, porque encaja en narrativas preexistentes. Cuestionar a los políticos que van de compras a Europa es más complicado, porque exige romper lealtades y aceptar que tú mismo tienes algo de la culpa, porque votaste por ese político o por su partido.

No se trata de defender a los millonarios. Se trata de entender que hay políticos que roban y que, cuando se acaban el dinero del erario, mienten diciendo que no hay recursos porque los ricos no han pagado su parte. La verdad es que sí pagan. Quienes no pagan, son los políticos con riqueza inexplicable. Tal vez el nuevo slogan debería ser: “Tax a los políticos!”