Tres paradas para comerse Bogotá: Gastrofest reunirá lo mejor de la cocina local en septiembre

En donde antes estaban las caballerizas de la guardia de Simón Bolívar, hoy está el Hotel de la Ópera, junto al Teatro Colón, que en 1997 restauró dos casonas con más de 200 años de historia y desde entonces conserva la magia colonial de La Candelaria. Quienes no se hospedan aquí pueden entrar a La Scala, un restaurante ubicado en el primer piso, que transporta a sus visitantes a otra época y que en este 2026 es una de las paradas obligatorias del Gastrofest.

El festival, por quinta vez consecutiva, saca a relucir las joyas gastronómicas de Bogotá, en un evento que se realizará del 3 al 20 de septiembre y que invita a las personas a ser turistas de su propia ciudad a través de la comida.

La dinámica funciona así: durante 18 días y tres fines de semana, las personas podrán adentrarse en el centro y sur de Bogotá, en el norte de la ciudad o por la zona Sabana Centro. Allí encontrarán 60 restaurantes, panaderías, pastelerías, reposterías, cafés y hasta cervecerías artesanales que destacan en sus menús los ingredientes locales. La idea es que tracen sus propias rutas y, en un solo día, vayan a las opciones que más les llamen la atención para probar los menús especiales diseñados exclusivamente para Gastrofest.

Cada una de las propuestas, que podrá conocer a fondo en https://www.gastrofest.com.co/, pasó por un proceso riguroso impulsado por la Cámara de Comercio de Bogotá, entidad que creó el evento. Para este año se postularon 321 establecimientos y 210 fueron preseleccionados para recibir asesorías de expertos. De esos, 60 locales fueron elegidos para ser parte de Gastrofest y 21 para participar en el Concurso de Cocina, un espacio que reconoce la creatividad, la calidad y la innovación de los establecimientos gastronómicos.

Entre los restaurantes seleccionados está La Scala. Para participar en este evento gastronómico, el chef Freddy Rodríguez hizo una travesía por los sabores bogotanos y encontró en el río San Francisco una gran inspiración. “Cerca del 5% de este río pasa por debajo de la tierra y en su época fue una fuente de alimento para las personas de esta zona. Por eso pensamos en el pescado”, cuenta quien se ingenió un plato con pez capitán, uchuva, papa pastusa, habas y zanahoria. Una propuesta que rescata la importancia cultural de La Candelaria, exalta a los productores locales y llegará a la carta de La Scala para el Gastrofest.

“En el año 1997 el centro histórico estaba muy decaído y el restaurante se convirtió en un referente, en un punto de encuentro de personalidades del ámbito político y cultural. Hemos crecido con una historia muy interesante. Los chefs que nos han acompañado han leído y transformado las diferentes etapas del lugar para plasmarlas en la carta. Ellos nos han llevado a mezclar comida internacional y mediterránea con propuestas de cocina típica colombiana”, cuenta Nohora Aguilera, administradora del hotel.

A pocas cuadras hacia el norte, una pared azul se alza imponente. Al atravesarla, aparecen espejos antiguos, ángeles, figuras místicas y olor a café. Es Santos, Brujas y Alquimistas, restaurante ubicado en la Carrera 6 # 7-24, de cocina de autor, que para esta edición trae un pollo campesino con queso criollo, berenjena, mora de Castilla, tomate de árbol y papa nativa de Sumapaz.

Más allá de recetas creativas y sabores exuberantes, este curioso rincón ha sobresalido por el café de especialidad que preparan con técnicas basadas en la alquimia. “Cuando se cuela el café buscamos sabores y aromas, que dependen de cómo interactúa el café con el agua. Lo que les va a brindar cada taza de café es algo muy personal. Aquí se sirven bebidas y comidas en la mesa, pero realmente cada uno le cuenta una historia a la gente, les habla de identidad, tradición y de los territorios de Colombia”, cuenta el chef José Bautista, gran embajador de los sabores que se cultivan en Cundinamarca: “El año pasado buscaron por todo el país dónde estaba el café más dulce de Colombia y resultó que estaba en Cundinamarca. Por eso yo se los recomiendo a todos”, agrega.

Para terminar la jornada con la panza aún más llena, se vale hacer una parada en varias cocinas de Colombia sin pararse de la mesa, y eso se puede hacer en Origen Bistró. El viaje empieza en Bogotá con un típico ajiaco santafereño, puede saltar al Caribe con una posta cartagenera y finaliza con el plato que participará en el Gastrofest: un arroz del Pacífico que reúne todas las tradiciones del Chocó y que lleva arroz arbóreo cocinado lentamente en leche de coco, para lograr una textura cremosa; camarón, calamar y almejas, ingredientes que representan la abundancia del mar Pacífico; achiote y cilantro cimarrón.

Veintiún restaurantes se enterarán el 28 de septiembre si estuvieron en la lista de los mejores. Una propuesta gastronómica por categoría ganará un galardón y visibilidad en los canales de la Cámara de Comercio de Bogotá y sus aliados, al final de esta edición de Gastrofest.

María Jimena Delgado Díaz

Periodista cultural

@Mariajimena_delgadod