Variabele
Een variabele is een eigenschap of factor die kan veranderen in een bepaalde situatie. Het is iets wat invloed heeft op hoe iets gebeurt, maar het is niet altijd hetzelfde. Het kan verschillende waarden aannemen en het wordt gebruikt om veranderingen of patronen te begrijpen.
Voorbeeld
Stel je voor dat je een wetenschappelijk experiment doet om uit te zoeken hoe snel planten groeien. De hoeveelheid water die je aan elke plant geeft, is een voorbeeld van een variabele. Het is iets wat je kunt veranderen om te zien hoe het de groei van de planten beïnvloedt.
Een Variabele is ook een term uit de wiskunde, natuurkunde en de informatietechnologie.
Bij wiskunde werk je met formules.
Bijvoorbeeld A + 2 =
De A is dan de variabele, een getal dat je kunt aanpassen en dan in de formule een andere uitkomst geeft.
Natuurkundige processen kennen ook variabelen. Denk aan een dimmer waarmee je een lamp harder en zachter kunt laten branden. De draaiknop zorgt voor een variabele stroomtoevoer naar de lamp. Ook de waterkraan kun je hiermee vergelijken. Of de gaspedaal van een auto. Ook de wind is variabel. Zowel in kracht (schaal van Beaufort) als in windrichting.
Computers kun je allerlei dingen laten uitrekenen, zoals de wiskundige formules. In een programma kunnen die verwerkt worden, vaak met een 'if ... then' (als dit ... dan dat) opdracht. Zo kun je een meetinstrument voor de wind koppelen aan een computer. Op het scherm wordt dan getoond hoe hard de wind waait en uit welke richting die komt. De meting moet dan met behulp van het computerprogramma omgezet worden in een plaatje dat telkens iets veranderd. Het programma krijgt de variable metingen door en zet die bijvoorbeeld om in een zich verplaatsend streepje op het scherm of met veranderende getallen.