Volgens de christelijke traditie is het evangelie geschreven door evangelist Marcus (Johannes Marcus). Hij was een volgeling van een van de apostelen van Jezus. Wetenschappelijk onderzoek lijkt erop te duiden dat Marcus zelf de gebeurtenissen in het evangelie niet heeft meegemaakt. Hij gebruikte hiervoor bronnen die al bestonden, waarschijnlijk ook de apostelen zelf. Een deel van die bronnen is ook terug te vinden in de andere evangeliën. Daardoor denkt men dat gedeelten van het evangelie al eerder zijn opgeschreven, misschien zelfs direct na het leven van Jezus Christus zelf.
