Hof

Hof is het Koninklijk Huis ("Hij werkte aan het hof als hovenier"). Ook vroeger hadden koningen een hof. Het woord is al heel oud. Het komt namelijk van hoeve, boerderij. Nu denk je misschien: wat heeft een boerderij nu met koningen te maken? Eigenlijk nog best veel! Heel lang geleden, zo'n 1500 jaar terug, was Europa heel dunbevolkt. Er woonden weinig mensen. Er was geen groot land, dat ervoor zorgde dat de mensen veilig bleven. Daarom zochten de meeste mensen bescherming van een belangrijke soldaat. Die had vaak een boerderij, en rond die boerderij vestigden de anderen zich. In ruil voor bescherming van de soldaat moesten ze met hem vechten. Ze moesten zelf zorgen voor hun harnas, paard en wapens. De meeste boeren, dat waren de mensen toen allemaal, konden dat niet betalen. Zij kregen ook bescherming, maar moesten dan klusjes doen voor de soldaat en een deel van de oogst betalen aan hem. Zij werden horigen. Na een tijdje woonden er heel wat mensen bij de soldaat en z'n boerderij. Echt soldaat was de leider dan al niet meer, hij was een heer geworden. Een bestuurder van de boerderij, en rechter. De hoeve van de heer en de huisjes en grond van de boeren samen werd het domein genoemd. Dit systeem van de heer, horigen, de hoeve en het domein werd het hofstelsel genoemd. De grote en belangrijke heren/soldaten kregen later, met de invoering van het leenstelsel, grote stukken grond om te besturen. De heren werden baronnen, markiezen, graven en hertogen. Zij gingen zich als koningen gedragen, en hun kasteel/paleis kreeg de oude naam, van de tijd met de boerderij: hof.

Nog altijd is aan hoeven te zien tot welk landgoed ze (van oudsher) behoren. De luiken van de boerenhoeve hebben dan dezelfde heraldische kleuren als die van het kasteel of landhuis waartoe ze behoren. Zo heb je Kasteel Groeneveld bij Baarn en de van oorsprong erbij horende hoeve Ravenstein. De luiken van de hoeve zijn heel donkerblauw en de kozijnen wit, bijna net als het wapen van Groeneveld dat zilver (argent, of wit) en sabel (zwart, heel donker blauw) is, naar het wapen van de familie Hasselaers.