Os edificios de tendas, hoteis e residencias son formas predominantes de propiedade.
A propiedade designa o conxunto de dereitos legais que posúen individuos ou entidades sobre recursos escasos, o que abrangue a facultade de posuír, usar, excluír a terceiros, obter beneficios económicos e alienar activos como a terra, os bens e as creacións intanxibles, sendo estes dereitos aplicados normalmente mediante normas sociais ou mecanismos estatais.[1] En termos económicos, a propiedade facilita unha asignación dos recursos eficiente ao aliñar os incentivos individuais co uso produtivo, xa que os propietarios asumen os custos e reciben os beneficios das súas decisións, mitigando así problemas como a «traxedia dos comúns» observada en recursos sen propietario ou de xestión comunal.
Desde o punto de vista filosófico, as xustificacións fundamentais remóntanse ás teorías dos dereitos naturais, en particular ao argumento de John Locke segundo o cal a propiedade xorde de mesturar o propio traballo coa natureza non apropiada, establecendo así dereitos preferentes fronte a apropiacións posteriores.[2] Empiricamente, os dereitos de propiedade privada seguros correlaciónanse fortemente coa prosperidade económica, coa innovación e coa redución da pobreza en diversas sociedades, como amosan os estudos entre países que vinculan unha aplicación robusta a un maior crecemento do PIB e a mellores índices de desenvolvemento humano, en contraste cos sistemas de propiedade débil ou colectiva, que adoitan producir estancamento e ineficiencia.[3]
Entre as características definitorias figuran as distincións entre a propiedade inmobiliaria (bens inmóbeis), a propiedade persoal (bens móbeis) e a propiedade intelectual (creacións da mente), cada unha rexida por marcos legais especializados que buscan un equilibrio entre a exclusividade e as necesidades sociais, como a expropiación forzosa limitada ou as licenzas obrigatorias en casos excepcionais. Persisten controversias sobre o alcance óptimo dos dereitos de propiedade, incluíndo debates sobre a redistribución, as externalidades ambientais e os monopolios intelectuais, aínda que as análises causais poñen de relevo que os desvíos respecto dunha propiedade privada clara e esixible tenden a minar o investimento e o benestar social a longo prazo.[4]