Un terremoto de magnitud 7,4 ha sacudido este lunes gran parte de Colombia y ha dejado, según el último balance provisional de las autoridades, al menos 111 personas fallecidas y 87 heridas. El seísmo ha provocado el derrumbe de edificios, graves daños estructurales y la declaración de emergencia nacional por parte del Gobierno colombiano.
El movimiento sísmico se registró a las 07.34 hora local (14.34 horas en España) y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en la costa del Pacífico colombiano, a una profundidad de unos 82 kilómetros.
La intensidad del terremoto se notó en amplias zonas del centro y oeste del país, incluyendo ciudades como Bogotá, Medellín y Popayán, aunque las mayores consecuencias se concentran en el eje cafetero y en el departamento del Chocó. Entre las localidades más afectadas se encuentran Pereira, Manizales, Quibdó y Cali, donde se han registrado derrumbes, viviendas destruidas y personas atrapadas bajo los escombros.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, confirmó el balance inicial desde el centro de mando instalado en Bogotá y detalló que el terremoto ha dejado 1.575 viviendas averiadas, 37 completamente destruidas, 61 edificios colapsados, 18 centros de salud dañados y 52 centros educativos afectados.
“El Estado está presente y actuando. No están solos”, afirmó el mandatario, que convocó un comité de emergencia y ordenó la instalación de un Puesto de Mando Unificado para coordinar las labores de rescate, atención sanitaria y asistencia a los damnificados.
La ciudad de Pereira, capital del departamento de Risaralda, es una de las zonas con mayor número de víctimas. Las autoridades locales han confirmado 47 fallecidos, además de numerosos daños en edificios y estructuras urbanas.
En esta ciudad se han producido más de 60 colapsos de edificios y se han registrado desperfectos en el aeropuerto internacional Matecaña, donde parte del techo de una zona ocupada por personas se desprendió. Los equipos de emergencia trabajan en la búsqueda de posibles víctimas entre los restos de las construcciones afectadas.
En Manizales, las autoridades han informado de tres fallecidos, entre 20 y 30 viviendas destruidas y daños en varias iglesias. El alcalde ha anunciado la apertura de tres albergues para atender a las familias que han quedado sin vivienda.
También se han confirmado víctimas en el Valle del Cauca, con al menos 27 fallecidos sin contar inicialmente los registrados en Cali, además de cuatro muertos en el Chocó y uno en Antioquia. Entre las víctimas figuran varios menores de edad.
Una de las situaciones más preocupantes se vive en Quibdó, capital del departamento del Chocó y una de las ciudades más cercanas al epicentro. La gobernadora Nubia Carolina Córdoba informó de la existencia de heridos y graves daños en numerosas edificaciones.
“Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Aunque el epicentro fue San José del Palmar, en la capital Quibdó hay heridos y graves daños en las edificaciones”, señaló a través de sus redes sociales.
Las imágenes difundidas muestran edificios parcialmente derrumbados y vecinos evacuando sus viviendas y concentrándose en las calles por miedo a nuevos movimientos. Las autoridades mantienen las labores de evaluación en una región con importantes dificultades económicas y recursos limitados para afrontar una emergencia de esta magnitud.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder informó de que al menos una veintena de edificios habían sufrido colapsos y que numerosos inmuebles presentaban grietas y daños estructurales. En Bogotá, sin embargo, las autoridades indicaron que no se habían registrado grandes afectaciones, más allá de algunas grietas en edificios.
La Aeronáutica Civil colombiana informó de daños en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Cali, Armenia, Cartago y Buenaventura. Por motivos de seguridad, las operaciones quedaron suspendidas temporalmente mientras los técnicos evalúan posibles daños estructurales.
Las autoridades recomendaron a los viajeros mantenerse atentos a la información oficial y a las comunicaciones de las compañías aéreas.
El seísmo también fue percibido en varios países vecinos. En Ecuador, especialmente en Quito y en zonas de la provincia de Imbabura, muchos ciudadanos salieron de sus viviendas por precaución. En los edificios altos de la capital ecuatoriana el movimiento se sintió con especial intensidad.
En Panamá, las autoridades registraron temblores en regiones como Darién y Guna Yala, fronterizas con Colombia. Las vibraciones se prolongaron entre 40 segundos y un minuto, provocando evacuaciones preventivas en numerosos edificios, incluidos centros sanitarios. Por el momento no se han comunicado daños personales ni materiales.
En Venezuela, donde el país todavía afronta las consecuencias de dos terremotos recientes de magnitud 7,2 y 7,5 que dejaron miles de víctimas, las autoridades revisan la situación en los estados fronterizos de Táchira y Zulia sin que se hayan reportado daños.
La respuesta internacional no se ha hecho esperar. Estados Unidos, Ecuador, El Salvador, Chile, Panamá, Bolivia e Italia, entre otros países, han trasladado su solidaridad y han ofrecido ayuda humanitaria y equipos especializados de rescate.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aseguró que Washington sigue “de cerca” la situación y está preparado para apoyar al pueblo colombiano.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, puso a disposición de Colombia equipos de rescate, personal médico y material de emergencia. Ecuador ofreció un equipo USAR formado por 47 rescatistas, perros especializados y equipamiento para operar durante siete días.
También Chile, Panamá y Bolivia expresaron su disposición a colaborar si las autoridades colombianas solicitan ayuda. Desde Europa, Italia trasladó sus condolencias y aseguró que mantiene seguimiento de la emergencia a través de su embajada en Bogotá.
Las autoridades colombianas continúan desplegando equipos de emergencia para localizar posibles víctimas entre los escombros y evaluar los daños. El balance definitivo del terremoto podría aumentar en las próximas horas mientras avanzan las labores de rescate.
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