Hay un momento en el calendario en el que Vejer empieza a mirar de otra manera hacia el mes de agosto. Las calles comienzan a prepararse, las conversaciones giran alrededor de las fiestas y, poco a poco, la llegada de la Virgen de la Oliva se convierte en el centro de todas las miradas.
La presentación del cartel de los cultos de la Velada ha servido estos días para poner imagen a esa espera y recordar que la cuenta atrás ya está en marcha.
La Hermandad de Nuestra Señora de la Oliva Coronada presentó días atrás el cartel anunciador de los cultos y actos que se desarrollarán con motivo de la Velada en honor a la Patrona, una programación que se extenderá del 10 al 24 de agosto y que volverá a reunir a vecinos y visitantes alrededor de una de las tradiciones más arraigadas del municipio.
La imagen elegida para anunciar esta edición lleva la firma de un vecino, Javier Moreno, cuya fotografía se convierte desde ahora en la representación gráfica de unas semanas especialmente señaladas en el calendario vejeriego.
Una elección que vuelve a poner de manifiesto la importancia de la participación local en unas fiestas que se viven desde numerosos ámbitos y que tienen en la Virgen de la Oliva uno de sus principales referentes.
El cartel fue presentado en un acto celebrado por la propia Hermandad y conducido por Pedro José Sánchez Reyes, hermano de esta corporación y vicehermano mayor de la Real, Muy Ilustre, Antigua, Centenaria y Venerable Archicofradía de Nuestra Señora del Carmen Coronada, Milagroso Niño Jesús de Praga y Santa Teresa de Jesús de Córdoba.
La presentación contó también con la presencia del alcalde de Vejer, Antonio González, y del concejal delegado de Presidencia, José Ligero, que acompañaron a la Hermandad en una cita que marca simbólicamente el comienzo de la cuenta atrás para los días grandes.
Porque si el cartel anuncia, el programa de cultos concreta. Y este año volverá a repetirse uno de los momentos más esperados: el traslado de la imagen de la Virgen de la Oliva desde su Santuario hasta la Parroquia del Divino Salvador.
Será el 10 de agosto cuando comiencen oficialmente los actos organizados por la Hermandad en honor a la Patrona. Un día especialmente esperado por los vejeriegos y que estará precedido, el día 9, por el sonido de las campanas de la parroquia, que anunciarán la llegada de la Virgen.
Ese repique será, de alguna manera, el primer aviso de que agosto ya está aquí.
Durante las semanas siguientes, la actividad religiosa irá acompañando al calendario festivo y a la vida del municipio. La Velada volverá a convertirse en un punto de encuentro para quienes viven en Vejer y para quienes regresan durante estas fechas, recuperando una tradición que cada año se renueva alrededor de la Patrona.
La Virgen de la Oliva ocupa un lugar singular dentro de la memoria colectiva del municipio. Su vinculación con Vejer va mucho más allá de los propios actos religiosos y se encuentra presente en recuerdos familiares, celebraciones, encuentros y en una manera de entender las fiestas que se transmite de generación en generación.
Para muchos vecinos, agosto comienza realmente cuando la Virgen abandona el Santuario para acercarse al núcleo urbano.
Es uno de esos momentos que marcan el paso hacia las fiestas y que permiten reencontrarse con imágenes conocidas de la memoria colectiva: las campanas, el traslado, las calles, la parroquia y las familias que vuelven a encontrarse alrededor de la Patrona.
El programa de este año se extenderá hasta el 24 de agosto, prolongando durante dos semanas una sucesión de cultos y actos que volverán a llenar de contenido estos días tan señalados.
La presentación del cartel supone así mucho más que la elección de una imagen. Es el comienzo público de una cuenta atrás que los vejeriegos conocen bien. A partir de ahora, cada día acerca un poco más ese 10 de agosto en el que la Virgen volverá a iniciar su recorrido desde el Santuario.
Y en esta ocasión, será la fotografía de Javier Moreno la que acompañe ese camino. El hecho de que la obra proceda de un vecino vuelve a reforzar además una característica muy presente en las celebraciones del municipio: la implicación de la comunidad en la construcción de sus fiestas y tradiciones.
La Velada se prepara desde diferentes ámbitos y cada elemento termina formando parte de una celebración colectiva.
El cartel quedará durante estos días como una invitación a mirar hacia agosto. Una imagen que anuncia la llegada de las fiestas y que, al mismo tiempo, sirve como punto de partida para recuperar la memoria de todo lo que sucede alrededor de la Virgen de la Oliva.
Porque hay fechas que se consultan en el calendario y otras que se reconocen por lo que provocan en las calles.
El 9 de agosto sonarán las campanas. El día 10 comenzará el traslado de la Patrona desde el Santuario hasta la Parroquia del Divino Salvador. Y desde entonces, Vejer entrará de lleno en unas semanas en las que tradición, devoción y convivencia volverán a encontrarse.
La cuenta atrás ya está en marcha. Agosto se acerca y, con él, uno de los momentos más esperados del año para los vejeriegos y vejeriegas: el regreso de la Virgen de la Oliva al corazón del pueblo y el comienzo de una Velada que volverá a tener en ella su principal punto de referencia.
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