Nog nooit zagen we zoveel verbazing als bij Rob en zijn moeder. Moeder had een relatie met militair Wim bij wie ze het huishouden deed en van wie ze zwanger raakte. Navraag bij Defensie leerde dat deze Wim Kooiman er al lang niet meer. Maar dan belt een goede vriend van deze Wim met een verrassing: “Wim heette helemaal niet Kooiman.”
Irene is geboren en getogen in Amerika, heeft niets met Nederland - al is ze wel geboren uit twee Nederlandse ouders. En daar wordt het ingewikkeld: want moeder heeft een affaire gehad met vaders beste vriend en volgens moeder is deze beste vriend, Jeff, haar vader.
Onno wil een ereschuld inlossen, vijf jaar voor haar dood kwam hij Liesbeth tegen, ze werden verliefd en ze vertelde hem haar geheim: als meisje heeft ze een baby moeten afstaan bij de nonnen, ze heeft haar eigen dochter niet mogen zien. Samen gaan ze op zoek, maar Liesbeth maakt de bijzondere ontknoping niet meer mee.
Bea is nog niet lang weduwe en haar gedachten gaan onwillekeurig naar haar eerste vriendje, naar bottervisser Jan; op internet herkent ze zijn foto, een stralende gebruinde man als middelpunt op zijn 60-jarig huwelijk. Hij lijkt net als zij ook te wonen in Heerhugowaard.
Even verrassend als pijnlijk: Leonieke probeert al jaren van moeder te horen wie haar vader was. Moeder Perla kwam als meisje vanaf de Filippijnen om als verpleegkundige te gaan werken. In Utrecht, daar in de buurt moet ze zwanger zijn geraakt. Ze is gaan bellen met de man die moeder na de bevalling heeft opgevangen, hij kon haar niet helpen. Maar nu blijkt… dat ze bij hem wel heel dichtbij was!
Komt er gerechtigheid voor Piet? Hij had het zwaar thuis, in een pleeggezin, maar gelukkig kon hij terugvallen op eerste liefde Rie. Maar zij mocht niet langer omgaan ’met die jongen uit een gezin dat niet goed was’. Daar ging Piet. Zestig jaar later echoot zijn stem vanuit Australië.
Iedereen maakte zich uit de voeten toen kleine Jaap in de winter van 1953 door het ijs zakte. Behalve die ene Ronnie. Deze zoon van een KNIL-militair trok zijn schoenen en sokken uit en schuifelde richting het wak. En volgens de overlevering trok held Ronnie hem met één vinger omhoog.
Als enige van 13 kinderen is Fred afgestaan en pas achteraf begreep hij waarom. Hij is van een andere vader dan de andere kinderen, wie was hij? Uiteindelijk komt hij op een lumineus idee: hij hoort de achternaam van een huisvriend rond zijn geboorte en hij plakt daar zijn eigen doopnaam aan.
Hij heeft al een vliegticket gekocht om naar Zweden af te reizen om zijn zoektocht kracht bij te zetten, Flip denkt dag en nacht aan zijn grote liefde Gurli Christensen die vanuit Zweden ineens bij hem om de hoek kwam wonen. Ze verdween door een pijnlijk misverstand. Een halve eeuw later valt haar naam op tv.
Edwina is een meisje van 20 met een grote wens: ze wil weten of haar vader Maurice nog leeft. Vader was gelukkig met moeder maar toen Edwina een jaar oud was, verdween hij ineens, later bleek naar een gevangenis in Peru. Had dat te maken met drugssmokkel? Edwina hoopt op een teken van leven.
Het is oorlog in de straat, Ploontje raakt zwanger van haar buurjongen Henk, de moeder van Ploontje haalt schreeuwend verhaal bij de buren. Aanstaande vader Henk weet niet wat te doen, in het holst van de nacht vlucht hij weg!
Timo groeit op in de veronderstelling dat hij het vooral niet van zijn vader moet hebben, vader René was een vriend op moeders werk, ook toen ze zwanger van ‘m was bleef hij naar andere vrouwen kijken. Timo zoekt toch, om één keer de confrontatie aan te gaan.
Ze is totaal overdonderd, Jolanda’s moeder heeft altijd volgehouden dat ze een dochter is van de verongelukte militair Henk Ras. Deze naam wordt opgepikt door een vriend van Henk, die hem snel belt in… Washington! En Jolanda heeft al snel haar levende vader te pakken.
Liesbeth heeft een grillig vriendje, Hans is de zoon van een beroepsmilitair, maar Hans weigert dienst. Hij vlucht weg van iedereen, van de dienst maar ook van zijn meisje en monstert aan op de Holland Amerika Lijn. Twee jaar later stapt hij van de boot, wordt meteen gearresteerd en probeert vanuit de gevangenis de liefde nog te lijmen.
Ben heeft een rampjaar achter de rug, precies een jaar geleden stierf zijn vrouw en nu is zijn broer er ook niet meer. Eens te meer gaan zijn gedachten naar boezemvriend Hans van Manen, met wie hij zoveel deelde totdat Hans ineens wegvloog naar Zuid-Afrika.
Er is een brief gevonden, een liefdesbrief gericht aan ene Gré. Het blijkt de afscheidsbrief van verzetsheld Leendert Lans aan zijn verloofde, hij is opgepakt door de Duitsers en in de dodencel wijdde hij zijn laatste woorden aan haar. Wie was deze Gré?
Joke weet dat haar vader een Marokkaanse Mohammed is die in de jaren 60 werkte bij een uitgeverij in Amsterdam. Volgens de verhalen haakte hij af toen zijn vriendin zwanger was. Ze gaat zoeken naar Mohammed met een lange achternaam en valt van de ene verbazing in de andere.
Jannie heeft altijd gehoopt dat ze nog eens haar zus Willempje zou gaan zien, die door haar moeder in de oorlog is afgestaan. In haar slaapkamer stond altijd een leeg fotolijstje te wachten op die ene foto van Jannie. Maar dan blijkt haar zus al jaren niet meer te leven.
Lydia is de dochter van een Russische danseres, ze heeft altijd gedacht dat moeder Tatjana de Firsoff verlaten was door haar vriend toen ze zeven maanden zwanger was. Maar dan gaat de deur open voor de andere kant van het verhaal, voor een vader en een zoon die een Russisch meisje binnenhaalden dat op straat leefde.
Auke en Betty zijn smoorverliefd op elkaar, ze zwieren over de dansvloer als de Friese Elvis en zijn meisje. Maar haar ouders vinden hem ongeschikt voor hun dochter van zestien. Een halve eeuw later zoekt ze hem, hij hoort het op de Autobahn in Duitsland en ze vliegen elkaar in de armen. Maar hij vertelt gelijk over zijn zieke vrouw thuis die van hem afhankelijk is.
Els is geboren uit een romance die zich afspeelde rond de kerst, moeder gaf tot op haar sterfbed vaders naam niet prijs. Het dossier van de kinderbescherming onthulde wel iets: vader was ambulancebroeder in Amersfoort.
De grootste treinramp in onze geschiedenis was bij Harmelen in 1962; 93 mensen lieten het leven. Bob zat in die trein, hij viel in slaap, hoorde een enorme klap en dacht aan een klein blond meisje verderop in de trein: is zij er nog?
Moeder was als 14-jarige verliefd op de chauffeur Derk van Holland. En wat een toeval: toen ze allang getrouwd was, kwam het gezin onder één dak te wonen bij deze Derk. En moeder… raakte zwanger van hem! Hun zoon Dirk zoekt Derk
Hennie is een emotionele man, hij loopt tegen de 90, staat stil bij wie hem zijn ontvallen, denkt daarbij vooral aan zijn lievelingsbroer Joop. Joop heeft een dochter, Mary, die voor Hennie als een bonuskind was, die meeging naar Spanje op vakantie.
Pepijn komt langs met twijfels: mijn vader is onvruchtbaar, toch is hij geboren. Zijn ouders bezochten in die tijd een ‘medisch saunaloog’ een man die ermee adverteerde dat zijn behandelingen in de sauna vruchtbaarheid stimuleerden.
Moeder Elly overleed na een lang ziekbed; dochter Els was toen nog jong, ze vond het lang moeilijk om naar een foto van moeder te kijken, waarop ze samen met een verpleegkundige staat. Nu kan ze het aan en zoekt ze de vrouw die op de foto een arm om haar moeder heen slaat.
Thomas Petiet is een man op leeftijd die iets goed te maken heeft. Hij heeft zijn grote liefde Geertje tot twee keer toe laten staan omdat hij voor zijn vrienden koos. Nou hebben we haar gevonden, maar zijn we hem kwijt.
Jim is een onrustige leerling maar voelt zich compleet op zijn gemak bij juf Derth op de basisschool; hij is ook misdienaar in de plaatselijke kerk, bij een uitvaart ziet hij de stoet de kerk inlopen. Achter een kleine kist, een kinderkist, loopt een moeder, nee: dat is juf Derth. Hij schrikt en loopt weg.
Het is 1968, Nederlandse Jaap legt met zijn schip aan in Chili, hij wordt op slag verliefd op de Chileense Elena. Ze krijgen een relatie maar die heeft geen toekomst. De afstand tussen hen is te groot. Nu komen zijn oude liefdesbrieven boven.
Berend was 10 toen zijn grote zus Lies van 16 verongelukte met de auto. Over haar werd nooit meer gesproken. Zij leerde hem tekenen, nu probeert hij haar te tekenen maar het lukt hem niet om haar portret ogen te geven; wellicht lukt het als we hun buurmeisje Marietje vinden die als enige het ongeluk overleefde.
Zoeken naar zijn vader is het levenswerk van Cees, moeder heeft lang volgehouden dat hij uit vaders buurt moest blijven, omdat de man in kwestie niets van zijn zoon zou willen weten. Uiteindelijk stond hij voor vaders deur maar een DNA-test wees uit dat hij helemaal zijn vader niet is. Daarna kwam Cees in een doolhof terecht waar de naam ‘Bakker’ nadrukkelijk viel.
We moeten terug naar een skihut in het Zwitserse Arosa, waar de getrouwde Miep verliefd wordt op een knappe skileraar uit Delft. Thuisgekomen voelt ze zich ‘torn between two lovers’ maar ze besluit bij haar man te blijven. En ze is nog zwanger ook…
Donorvader Peter roept op: ‘kinderen hebben het recht te weten dat ik hun vader ben.’ Hij beschrijft zichzelf als muzikaal, spleetje tussen de tanden. Belgische Irene herkent zich in het profiel, we doen een DNA-test, maar nee. Voor haar wel het startsein om alle databanken in te schakelen op zoek naar familie. Inmiddels is ze 62 broers en zussen rijker.
De moeder van Lia lukte het maar niet om zwanger te raken, dat veranderde toen ze toegaf aan de avances van een portretfotograaf die aan huis kwam. Ze rookte nog een sigaretje met hem en hij verdween. Alleen zijn naam liet hij achter op een goed gelukte zwart-witfoto: staat daar G.J. Verburg?
Aanvankelijk zadelen we Marco op met een desillusie. We dachten zijn vader te hebben gevonden, een voormalige ober die met moeder Joke in restaurant ‘De gouden karper’ heeft gewerkt. Hij spoedde zich vanuit Duitsland naar de studio maar hij maakte rechtsomkeert. We gaan op zoek naar een andere kandidaat-vader en stuiten op een verrassing voor iedereen
Een oud huis wordt grondig gestript, komt daar ineens een ordner uit de lucht vallen die sinds 1950 niet meer is geopend. Een ordner met brieven die leest als een ode aan militair Hans Cornelissen. Het blijkt niet zomaar een Hans…
Ze is zelf nog jong, Jo, maar heeft een hang naar vroeger. Het liefst zou ze 100 jaar geleden zijn geboren. Ze struint markten af, op zoek naar oude huisraad. Maar wat ligt daar op straat? Wel 300 negatieven van foto’s van toen. Ze rent ermee naar huis…
Kunstenaar Fred krijgt van de gemeente een overzichtstentoonstelling aangeboden. Maar juist zijn meesterwerk: schitterende illustraties van de reus Pilanta, is in de oorlog verdwenen.
Achter een balk bij een verbouwing komt een doos tevoorschijn met een groot lint eromheen. Het blijkt een intieme liefdesgeschiedenis in 30 brieven, foto’s, documenten van ‘een Vera’ die steeds meer gaat leven.v
Joke is 50 en nog maar kort verliefd op Kees. Hij neemt haar mee op fietsvakantie, een groepsreis. Ze ziet er als een berg tegenop, maar hier begint de vakantie van haar leven.
Tegen het decor van de kerncentrale, tussen de tenten in de regen, wordt Ineke voor het eerst verliefd. Als moeder dat in de gaten heeft, is de tent snel afgebroken.
Arme Ton, hij is 16 en verliest op de camping zijn hart aan Henny. Sindsdien zwoegt hij hondstrouw op zijn fietsje vanuit Haarlem naar haar in Rotterdam. Totdat ze niet meer open durft te doen.
Henk verwerkt als jongen van 16 het concentratiekamp in Nederlands-Indië. Hij gaat in de kost bij oom en tante en zijn eerste aanblik vanuit het dakraam is zijn aanstaande grote liefde.
Maurice Marciano belt ons met overslaande stem vanuit Israël. Bij hem is keelkanker geconstateerd, is hij nog op tijd om zijn Connie te vinden, dat blonde Hollandse meisje dat hem begin jaren 70 gelukkig maakte in de kibboets?
Loek voelt zich totaal overvallen, hij zorgt voor zijn doodzieke vrouw. En dan gaat de telefoon: het is zijn eerste liefde Lies, een stem uit de jaren 60. Hij wil haar later terugbellen, maar hij ziet zijn telefoon draaien in de wasmachine.
Youp moet kiezen tussen de liefde voor Jannie en een carrière op zee. Als hij vanuit New York aanlegt in veilige haven, krijgt hij de kous op zijn kop.
In elk stadje een ander schatje. Magda had een grote sterke eerste liefde, Jacques die bij het marine voer. Haar hele agenda was volgeplakt me zijn foto’s. Maar toen zij hem vertelde dat ze wilde gaan studeren en hij … was ineens vertrokken.
Rolf was in de jaren 60 dol op Gina, een Drents meisje op zijn werk. Maar het kon nooit echt iets worden, want ze had al een vriend in Duitsland. Veertig jaar later ging hij haar toch zoeken, met in zijn achterhoofd een romantische ontmoetingsplek voor twee....