[김흥식 칼럼] 수소 혁명, 땅에서 캐고 배터리처럼 실어 나른다

미국 캔자스주 네마하 프로젝트 시추 현장. 하이테라는 이곳에서 최대 96.1% 농도의 천연수소를 확인하고 세계 최초 상업 생산에 도전하고 있다. (HyTerra) [오토헤럴드 김흥식 기자] 석유를 대체할 미래 에너지로 주목받는 수소는 높은 생산 비용과 저장 운송 인프라 구축 부담으로 빠르게 확산하지 못하고 있다. 원유처럼 지하에서 채굴해 정제 과정을 거쳐 쉽게 저장 운송 과정을 거쳐 일반 소비자에게 공급하지 못해서다. 천연가스 개질(SMR)이나 물 전기분해를 통해 생산하는 기존 수소는 제조 과정에서 상당한 에너지를 소비하고 이산화탄소를 비롯한 온실가스를 배출한다는 점에서 '완전한 친환경 연료'로 보기 어렵다는 지적도 받아왔다. 환경 친화적인 생산 방식과 경제적인 저장 운송 기술 확보는 수소 산업이 오랫동안…