에너지기술연구원, 폐배터리 양극재 분리·복원 용액공정 개발

(왼쪽부터)송진주 광주친환경에너지연구센터 연구원, 송정환 연구원, 우중제 센터장이 연구하는 모습. [이투뉴스] 폐배터리 양극재 분리와 리튬 보충을 한 번에 처리해 방전용량을 새 양극재의 99% 수준까지 회복하는 용액공정 기술이 개발됐다. 한국에너지기술연구원은 광주친환경에너지연구센터 연구진이 폐배터리 양극재를 직접 재활용하는 새로운 용액공정을 개발했다고 26일 밝혔다. 폐배터리를 재활용할 때는 알루미늄판인 집전체에서 양극재를 분리한 뒤 리튬 함량과 구조를 원래 수준으로 복원해 새 배터리 소재로 사용한다. 하지만 양극재는 충 방전 중에도 떨어지지 않도록 집전체에 강하게 접착돼 있어 깨끗하게 떼어내기 어렵다. 이 때문에 강한 화학약품을 사용하고 분리과정에서 알루미늄이나 접착제 찌꺼기가 섞이고 분리 후에는 리튬…