Las ITS baten récord en Europa: la gonorrea se dispara un 303% y la sífilis se duplica en solo una década

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) bacterianas siguen disparadas en Europa. El último informe epidemiológico anual del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) alerta de que los casos de gonorrea y sífilis alcanzaron en 2024 sus niveles más altos en más de una década, mientras que la sífilis congénita (la que se transmite de la madre al bebé durante el embarazo) casi se duplicó en solo un año.

Según los datos publicados este jueves por el organismo europeo, los casos de gonorrea registrados en Europa ascendieron a 106.331 en 2024, lo que supone un aumento del 303% respecto a 2015. La sífilis también mantiene una tendencia ascendente: se notificaron 45.577 casos, más del doble que hace diez años. La clamidia continúa siendo la ITS más frecuente, con 213.443 diagnósticos en 2024, mientras que el linfogranuloma venéreo (LGV), una infección menos común, sumó 3.490 casos.

“Las infecciones de transmisión sexual llevan aumentando diez años y alcanzaron niveles récord en 2024”, advirtió Bruno Ciancio, responsable de la unidad de enfermedades de transmisión directa y prevenibles mediante vacunación del ECDC. El experto recordó que, sin tratamiento, estas infecciones pueden provocar infertilidad, dolor crónico o complicaciones neurológicas y cardiovasculares en el caso de la sífilis.

Pero el organismo europeo pone el foco especialmente en el aumento de la sífilis congénita. Entre 2023 y 2024, los casos pasaron de 78 a 140 en los 14 países que notificaron datos, un incremento que el ECDC considera especialmente preocupante por las graves secuelas que puede causar en los recién nacidos.

Aumento entre mujeres en edad fértil

Aunque los hombres que tienen sexo con hombres siguen siendo el grupo más afectado por la gonorrea y la sífilis, el informe detecta también un crecimiento de esta última entre la población heterosexual, especialmente entre mujeres en edad reproductiva.

El ECDC vincula este repunte con fallos en los sistemas de prevención y seguimiento durante el embarazo. Entre los problemas detectados figuran lagunas en el cribado prenatal, ausencia de pruebas repetidas en embarazadas con riesgo y dificultades para garantizar tratamientos adecuados y seguimiento posterior.

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La agencia europea reclama reforzar los protocolos de detección prenatal para evitar la transmisión al feto y recuerda que una intervención temprana puede prevenir la mayoría de los casos.

Barreras para hacerse pruebas

El informe también señala obstáculos estructurales que dificultan el control de estas infecciones. Trece de los 29 países analizados siguen cobrando por las pruebas básicas de ITS, una barrera que, según el ECDC, limita el acceso al diagnóstico precoz.

Además, el organismo critica que muchos países mantienen estrategias nacionales desactualizadas que no tienen en cuenta los cambios de comportamiento sexual posteriores a la pandemia ni la expansión de nuevas herramientas de prevención.

En este contexto, el ECDC publicó en enero de 2026 una guía específica sobre el uso preventivo de la doxiciclina tras exposiciones de riesgo, conocida como doxy-PEP. Sin embargo, el organismo desaconseja su uso generalizado contra la gonorrea debido al elevado nivel de resistencias antimicrobianas y al riesgo de agravarlas.

Más prevención y tratamiento rápido

La agencia europea insiste en que revertir la tendencia requiere ampliar el acceso a preservativos, pruebas diagnósticas y tratamientos rápidos, además de reforzar la notificación a parejas sexuales para cortar cadenas de transmisión.

“Sin medidas decididas, estas tendencias continuarán y aumentarán las desigualdades en el acceso a la atención sanitaria”, advierte el ECDC, que pide a los gobiernos europeos actualizar de forma urgente sus estrategias nacionales frente a las ITS y mejorar los sistemas de vigilancia epidemiológica.

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) bacterianas siguen disparadas en Europa. El último informe epidemiológico anual del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) alerta de que los casos de gonorrea y sífilis alcanzaron en 2024 sus niveles más altos en más de una década, mientras que la sífilis congénita (la que se transmite de la madre al bebé durante el embarazo) casi se duplicó en solo un año.