Spielplan, Modus, Teams, TV-Übertragung: Alle Infos zur NFL-Saison 2026

Die neue Saison der NFL steht in den Startlöchern. Wer sind dann die Favoriten? Wo werden die Spiele übertragen? Und wann ist der Super Bowl? Hier lesen Sie, was Sie zur neuen Saison wissen müssen.

Die NFL startet in der Nacht des 9. auf den 10. September (Donnerstag auf Freitag) mit einem Super-Bowl-Rematch in die neue Saison. Titelverteidiger Seattle Seahawks empfängt die New England Patriots. Am folgenden Freitag, Sonntag und Montag steigen alle anderen Teams ein.

Die Los Angeles Rams werden als größter Favorit gehandelt, da sie einen ohnehin schon starken Kader nochmal verbessert haben – auf dem Papier gibt es wohl derzeit kein besseres Team. Dahinter gibt es eine Dreiergruppe bestehend aus den Seattle Seahawks, Buffalo Bills und Baltimore Ravens, die ebenfalls hoch gehandelt werden. Doch generell ist das Feld hinter den Rams eng beisammen, auch die New England Patriots, Kansas City Chiefs oder Philadelphia Eagles muss man auf dem Zettel haben – neben einigen anderen.

• AFC East: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots, New York Jets
• AFC North: Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers
• AFC South: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans
• AFC West: Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers, Las Vegas Raiders
• NFC East: Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Washington Football Team
• NFC North: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers, Minnesota Vikings
• NFC South: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints, Tampa Bay Buccaneers
• NFC West: Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Seattle Seahawks

Die National Football League besteht aus 32 Teams. Diese sind in zwei Conferences mit je 16 Teams eingeteilt, die American Football Conference (AFC) und die National Football Conference (NFC). Jede Conference ist unterteilt in vier Divisions mit je vier Teams. Die Regular Season besteht aus 18 Spieltagen, wobei jedes Team einmal spielfrei hat. Somit kommt jedes Team auf 17 Saisonspiele. Dabei wird gegen jedes Team der eigenen Division sowohl ein Heim- als auch ein Auswärtsspiel ausgetragen. Im Rahmen der jährlichen Rotation finden zudem vier Spiele gegen die Teams einer Division aus der eigenen Conference sowie vier Spiele gegen die Teams einer Division aus der gegnerischen Conference statt.

Zusätzlich gibt es zwei Spiele (heim und auswärts) gegen die Teams der eigenen Conference, die im Vorjahr in ihrer Division auf demselben Tabellenplatz abgeschlossen haben (ausgenommen die Division, gegen die das Team aufgrund des Spielplans schon antritt). Als 17. Spiel ist ein Spiel gegen ein weiteres Team aus der jeweils anderen Conference dabei, welches den gleichen Tabellenplatz in seiner Division belegt hat. Die Division, gegen die ohnehin gespielt wird, ist dabei ausgeschlossen, zwischen den Übrigen wird rotiert.

Die Play-offs bestehen aus 14 Mannschaften. In der AFC und der NFC kommen somit jeweils sieben Teams in die Play-offs. Dies sind die Gewinner der einzelnen Divisions plus drei sogenannte Wild-Card-Teams pro Conference. Die Wild Cards gehen an die drei jeweils besten Teams einer Conference, die nicht ihre Division gewinnen konnten. Es ist dabei theoretisch möglich, dass aus einer Division alle vier Mannschaften die Play-offs erreichen.

Jeweils das topgesetzte Team aus AFC und NFC erhält ein Freilos, die anderen sechs treten in der ersten Play-off-Runde gegeneinander an. Die zweitbesten Teams jeder Conference spielen gegen die siebtbesten Teams, die drittbesten gegen die sechstplatzierten und die Teams auf Rang vier gegen die fünften.

Jede Conference ermittelt dann in den Play-offs ihr bestes Team, sodass am Ende ein Team aus der AFC mit einem Team aus der NFC im Super Bowl um die Vince-Lombardi-Trophy spielt.

In der Regular Season wird größtenteils am Sonntag (19 Uhr, 22.05 Uhr und 22.25 Uhr) gespielt. Außerdem läuft in der Nacht von Donnerstag auf Freitag (2.20 Uhr), in der Nacht von Sonntag auf Montag (2.20 Uhr) und in der Nacht auf Dienstag (2.15 Uhr) je ein Spiel.

Der Super Bowl LXI findet am 14. Februar 2027 in Inglewood, Kalifornien statt. Das SoFi Stadium ist die Heimspielstätte der Los Angeles Rams und Chargers. Dort stehen sich dann die beste Mannschaft der AFC und die beste Mannschaft der NFC gegenüber und kämpfen um die begehrte Vince-Lombardi-Trophy.

• 10. September 2026 - 10. Januar 2027: Regular Season
• 16./17./18. Januar 2027: Wild Card Play-offs
• 23./24. Januar 2027: Divisional Play-offs
• 31. Januar 2027: Championship Games
• 14. Februar 2027: Super Bowl

• Super Bowl LX (2026): Seattle Seahawks (Finalgegner: New England Patriots)
• Super Bowl LIX (2025): Philadelphia Eagles (Kansas City Chiefs)
• Super Bowl LVIII (2024): Kansas City Chiefs (San Francisco 49ers)
• Super Bowl LVII (2023): Kansas City Chiefs (Philadelphia Eagles)
• Super Bowl LVI (2022): Los Angeles Rams (Cincinnati Bengals)

Wann sind die London/Deutschland-Games in der NFL?

Seit einigen Jahren werden Spiele der Regular Season auch außerhalb der Vereinigten Staaten ausgetragen. Am 2. Oktober 2005 trafen die Arizona Cardinals und die San Francisco 49ers erstmals im Aztekenstadion in Mexiko-Stadt aufeinander. Zwei Jahre später fand das erste Spiel auf europäischem Boden statt. Seitdem gibt es jede Saison die sogenannten London-Games, die einzige Ausnahme stellte 2020 dar; wegen der Corona-Pandemie fanden alle Spiele in den USA statt. 2022 gab es auch das erste Spiel in Deutschland, inzwischen wird in noch viel mehr Ländern gespielt. Das sind alle internationalen Spiele 2026:

• 11. September: Los Angeles Rams - San Francisco 49ers (Melbourne, Australien)
• 27. September: Dallas Cowboys - Baltimore Ravens (Rio de Janeiro, Brasilien)
• 4. Oktober: Washington Commanders - Indianapolis Colts (London, England)
• 11. Oktober: Jacksonville Jaguars - Philadelphia Eagles (London, England)
• 18. Oktober: Jacksonville Jaguars - Houston Texans (London, England)
• 25. Oktober: New Orleans Saints - Pittsburgh Steelers (Paris, Frankreich
• 8. November: Atlanta Falcons - Cincinnati Bengals (Madrid, Spanien)
• 15. November: Detroit Lions - New England Patriots (München, Deutschland)
• 22. November: San Francisco 49ers - Minnesota Vikings (Mexiko-Stadt, Mexiko)

Seit 2023 besitzt RTL die TV-Rechte an der NFL und überträgt an jedem Wochenende zahlreiche Partien im Free-TV im Hauptprogramm, dazu kommt ab dieser Saison eine Konferenz auf Nitro. Ebenso werden Events wie die internationalen Spiele in Europa, die Play-offs oder der Super Bowl übertragen. Neu ab diesem Jahr ist zudem, dass auch die Spiele in der Nacht übertragen werden. Zudem überträgt Pay-TV-Sender Sky mehrere Spiele sowie die englischsprachige Konferenz Redzone.

Alle Inhalte von RTL und Sky sind auch bei den jeweiligen Streaming-Plattformen RTL+ und Wow verfügbar. Bei RTL+ läuft zudem ein Einzelspiel pro Woche. Dazn fällt als Streaming-Partner ab dieser Saison weg. Über die Plattform von Dazn gibt es aber weiterhin den NFL Game Pass, mit dem Fans Zugriff auf wirklich alle Spiele im Originalton sowie viele weitere Inhalte haben.

Amon-Ra St. Brown gehört bei den Detroit Lions zu den Topspielern, auch Brandon Coleman hat sich bei den Washington Commanders etabliert. Mit Marlin Klein wurde gerade ein Spieler von den Houston Texans im Draft ausgewählt, der als Tight End eine größere Rolle spielen könnte. Dazu kommen mehrere Spieler, die über das internationale Spieler-Programm der NFL bei den Teams unter Vertrag sind und auf einen Kaderplatz hoffen.