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El antropólogo Ian Towle propone incluir en el género «Homo» a los australopitecos y a los parántropos. La idea pretende ajustar la clasificación de nuestros antepasados a un árbol evolutivo cada vez más complejo, pero obligaría a revisar algunos de los nombres más conocidos de la prehistoria.
El cerebro podría contar con un «medidor» neuronal que acumula la necesidad de descanso mientras permanecemos despiertos. Un estudio en ratones ha localizado las células que convierten esa presión creciente en una orden difícil de desobedecer: ¡es hora de dormir!
Una cámara funeraria de Luxor reutilizada durante siglos conserva una escena que combina afecto, ritual y memoria de los muertos. «Es un detalle muy bello y realmente excepcional», afirma el equipo que ha reconstruido la historia del enterramiento.
Hace 12 millones de años, las orillas de los ríos sudamericanos eran territorio de unos caimanes gigantes capaces de abatir mamíferos de más de una tonelada. Cuatro fósiles hallados en Colombia conservan las mordeduras que delatan el reinado depredador de los Purussaurus.
No elegimos la misma canción para levantar el ánimo que para desahogarnos, reflexionar o sentirnos comprendidos. Un estudio con 5.334 temas determina qué rasgos musicales buscamos para transformar nuestras emociones.
Una tenue estela de estrellas, localizada a 115 millones de años luz, podría revelar la arquitectura invisible de una galaxia casi fantasmal. Es la primera evidencia sólida de una corriente nacida de un cúmulo globular fuera de la Vía Láctea.
Tras décadas de silencio, los dos gigantes del océano vuelven a dejarse ver frente a Namibia y Sudáfrica. Su regreso apunta a una lenta recuperación, pero también los enfrenta a un mar más transitado, ruidoso y peligroso.
La pelvis de un neandertal que vivió hace 55.000 años pone de relieve una sorprendente innovación del Homo sapiens: un mecanismo capaz de amortiguar cada paso y recuperar energía. Una adaptación que ayuda a entender por qué nos convertimos en la especie peregrina.
Solo tres minutos de esfuerzo máximo bastan para provocar una auténtica sacudida molecular en el organismo. Los esprints alteran cientos de proteínas y metabolitos en la sangre, una respuesta inmediata mucho mayor que la observada tras hora y media de ejercicio moderado.
Casi todos los mamíferos dan a luz en lugar de poner huevos, y ahora disponemos de nuevas pistas sobre cuándo comenzaron a hacerlo. Un fósil hallado en Argentina confirman que algunos precursores de los mamíferos ya parían en lugar de poner huevos en pleno Triásico. Una diminuta señal conservada en sus huesos adelanta hasta 95 millones de años el origen conocido de la viviparidad en nuestro linaje…
