JOHNNY DYANI QUARTET SONG FOR BIKO - Copenhagen, July 18, 1978-Song for Biko, Jo’burg - New York - Don Cherry (cnt) Dudu Pukwana (as) Johnny Mbizo Dyani (b) Makaya Ntshoko (d)
El contrabajista Johnny Dyani fue una de las voces originales del jazz hen surgir en Sud África entre las décadas de 1970 y 1980. Exiliado por el apartheid, encontró en Europa un espacio donde desarrollar un lenguaje que unía las melodías y ritmos de su tierra con la libertad creativa del jazz de vanguardia.
En el álbum Song For Biko, Dyani reúne a tres músicos con quienes compartía raíces y experiencias: el saxofonista Dudu Pukwana, el baterista Makaya Ntshoko y el cornetista estadounidense Don Cherry, un aliado natural de esta búsqueda musical abierta y profundamente humana. El resultado es una música intensa pero serena, donde la improvisación nunca pierde el sentido melódico ni el pulso africano.
El momento más conmovedor es “Song for Biko”, dedicado a Steve Biko, el líder del movimiento de conciencia negra sudafricano, muerto bajo custodia policial en 1977. Sin recurrir al dramatismo, Dyani transforma ese homenaje en una reflexión llena de dignidad. El extenso “Jo’burg–New York”, que ocupa toda la segunda cara del disco, une continentes, memorias y esperanzas en una de las grabaciones más inspiradas de su carrera.
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ARCHIE SHEPP FIRE MUSIC - New York, February 16, 1965 - Hambone or the dirty dozens - Ted Curson (tp) Joseph Orange (tb) Marion Brown (as) Archie Shepp (ts) Reggie Johnson (b) Joe Chambers (d)
Cuando Archie Shepp grabó “Fire Music” en 1965, ya era una de las figuras prometedoras de la nueva generación del jazz. Admirador de John Coltrane -aparece en una de las sesiones de “A Love Supreme”- y colaborador de Cecil Taylor y Ornette Coleman, Shepp amplió el lenguaje del saxofón sin romper sus vínculos con el blues y la tradición afro-estadounidense.
“Fire Music” es el álbum que marcó un punto de inflexión tanto en su carrera como en la evolución del “New Thing” o Free Jazz. Aquí conviven la improvisación libre, melodías que parecen expandirse sin límites y una intensidad emocional que refleja el clima social en Estados Unidos durante la lucha por los derechos civiles. La música va mucho más allá de su dimensión política. Es un disco que conserva un profundo vínculo con el blues, al tiempo que abre nuevas posibilidades para el jazz moderno.
Más de sesenta años después, esta grabación sigue sonando desafiante y vigente, no solo por su audacia musical, sino también por la convicción artística con que Archie Shepp convirtió el jazz en una expresión de libertad.
JOHN ZORN MASADA 1 (ALEF) - New York, February 20, 1994 - Bith Aneth, Tzofeh, Taha, Zebdi - Dave Douglas (tp) John Zorn (as) Greg Cohen (b) Joey Baron (d)f
Con “Alef”, el primer álbum del cuarteto Masada, John Zorn inauguró en 1994 uno de los proyectos más originales de su carrera. Inspirado en la libertad creativa del histórico cuarteto de Ornette Coleman, Zorn reunió a un grupo excepcional: el trompetista Dave Douglas, el contrabajista Greg Cohen y el baterista Joey Baron, grupo que aún se mantiene.
La música parte de melodías inspiradas en la tradición judía, pero nunca cae en la recreación folclórica. Por el contrario, esas raíces sirven como punto de partida para un jazz donde la improvisación, la energía y el diálogo permanente entre los músicos mantienen la tensión de principio a fin.
Zorn y Douglas, más que alternar solos, desarrollan líneas simultáneas que se entrelazan constantemente, creando una textura rica y dinámica, sostenida por la firmeza de Cohen y el impulso inagotable de Baron.
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