En esta edición de Raíces y Ramas viajo por Argentina y Chile, dos de mis destinos favoritos, comparando sus mejores lugares, costes para viajeros y esos pequeños inconvenientes que también cuentan al planificar un viaje por Sudamérica.
Una visión personal y honesta para decidir entre Argentina o Chile: qué ver, cuál es más caro para los turistas y qué aspectos pueden complicarte la experiencia en dos de los países más fascinantes y que más quiero de América del Sur.
Hola, ¿cómo estás? 👋🏼
La recomendación que más me han preguntado es ¿Argentina o Chile? ¿Qué te ha gustado más? ¿Adónde es mejor viajar?
La respuesta que siempre doy, como buena gallega, es: depende.
Leemos o escuchamos música, por poner sólo dos ejemplos, según lo que nos apetece en ese momento, de nuestro humor, de lo que nos pide el cuerpo y el alma.
Lo mismo deberíamos aplicar a los países que visitamos. ¿Qué nos apetece conocer o disfrutar? Esa debería ser nuestra brújula. 🧭
La respuesta debe depender de nuestros gustos y de nuestro momento vital.
A continuación deberíamos hacernos preguntas prácticas que acotan los destinos. En primer lugar, el presupuesto. En segundo lugar, si tiene sentido viajar a un destino en las fechas que tenemos disponibles.
A veces no lo tiene porque nos colocaríamos en veranos bochornosos y sudorientos o en inviernos extremos o en el medio de una marabunta humana que va a al mismo tiempo a los lugares que ha visto en IG. Es decir, sería caminar derechitos al infierno.
A mí me atrae la historia, la naturaleza, la política y ver cómo funcionan los países, la viticultura y el arte y, por supuesto, la gastronomía.
Cualquiera de esos puntos convierte en un país en atractivo y me me lleva a querer visitarlo. Si, además, tienen lugares buenos para bucear, es un gran plus. Y luego, por supuesto, me dejo sorprender.
En el caso de Chile y Argentina lo que me llevó inicialmente a ellos fue el esplendor de su naturaleza. Luego acabé enamorándome de ambos países, de su cultura, de su forma de ser.
Creo que conozco bastante bien Argentina y Chile.
Quitando España y Estados Unidos, son los países en los que más tiempo he pasado.
Argentina es gigantesca y todavía me faltanpor conocer provincias enteras. Por el contrario, a Chile lo he recorrido de Norte a Sur, sin saltarme ninguna región.
Son dos países diferentes que ofrecen al visitante atractivos distintos. Incluso la Patagonia de uno y otro país no se parecen. Además, aunque es una generalidad, creo que se puede afirmar que los chilenos son más reservados, más contenidos que los argentinos.
Esto es lo que otros calificarían como “lo que no te puedes perder”.
Buenos Aires
Es una gran capital cultural con música, libros, gastronomía, eventos, teatros y fútbol a buen precio.
Para mí es la gran capital latinoamericana y sólo le hace sombra el D.F. Y, además, se pone hermosísima en la primavera austral, cuando brotan las flores entre violeta y azul de las jacarandás.
Es fácil moverse por la ciudad y desde allí conocer en excursiones de ida y vuelta en el mismo día lugares lindos como el Delta del Tigre, la ciudad de Colonia del Sacramento o incluso conocer estancias operativas dentro de la inmensa provincia de Buenos Aires.
Iguazú
La tercera catarata argentina, la que se alcanza en tren seguido de pasarelas, es un fenómeno de la naturaleza. Tuve la suerte de verla en primavera, cuando viaja rebosando de agua. Nunca vi nada igual.
El lado brasileño es también llamativo, pero no puede compararse con esa catarata argentina.
Sólo por Iguazú merece la pena viajar a Argentina.
Perito Moreno
Este glaciar es el otro gran WOW de Argentina. He tenido la suerte de conocer glaciares inmensos y blancos en Chile, Nueva Zelanda y en Antártida, pero ninguno como Perito Moreno.
No es el más grande, pero está colocado de tal manera que caminas por pasarelas muy cerca de sus paredes. También se puede navegar por el lago en su base guardando una prudente distancia porque en cualquier momento puede haber desprendimientos y la caída del hielo al agua genera pequeños tsunamis.
Jujuy
Es la Argentina que no se bajó de los barcos.
Esta provincia chiquita fronteriza con Chile y Bolivia tiene una importante presencia de población indígena con su propia cultura.
Jujuy es además, un bellezón geográfico, con montañas como arcoiris de ocres, rojizos, verdes y y amarillos.
El Chaltén
Un 10 para senderismo. Puedes llegar en bus desde Calafate (Perito Moreno). Está a apenas dos horas y media.
Bariloche, Villa Angostura y El Bolsón
Donde la vida es buena y hermosa. El único problema es que no es extraño que rompan los cristales de los coches alquilados para robar. Lo mejor es no dejar nada a la vista y tener un buen seguro de auto, si es que se alquila uno.
Puerto Madryn y Punta Tombo
Un festival de la naturaleza. En temporada se pueden ver miles y miles de pingüinos Magallanes y decenas de ballenas.
Salta
Merece la pena alquilar un coche y subir sin prisas por las curvas del Parque Nacional de los Cardones y bajar zigzagueando por la Quebrada de las Conchas.
Además, Salta ciudad respira encanto en su centro colonial y tiene el Museo de Alta Montaña, chiquito pero inolvidable. Cada vez sólo exhiben una de las tres momias de Llullaillaco que tienen en custodia y que son de tiempos. Nunca se me olvidará el negro azabache del cabello de El Niño.
La ciudad es también el paraíso de las peñas folclóricas, concentradas en el paseo Balcarce. Es el lugar ideal para pasar las noches aunque vayas solo, como era mi caso. El ambiente es agradable, con música en vivo y cena a base de muchas empanadas (lo que en España llamamos empanadillas).
Argentina es el paraíso de este tipo de música, con estilos como la chacarera o la zamba y Salta es su capital.
👉🏼 Trampa Turística: el tren a las nubes. Sólo funciona en un tramo, el resto es día en autobús y el precio del billete para extranjeros es demencial.
Mendoza
Yo, que soy de turismo de viticultura, disfruté en Mendoza como en pocos lugares de vino.
Hay bodegas que sólo se pueden definir como espectaculares y, para los que venimos de Europa, los números son de otro mundo.
Sólo una bodega, la López, produce al año más botellas que toda la Denominación de Origen de Ribeiro, la más grande de mi provincia.
Es otra escala de producción y, en las bodegas adineradas, otro nivel de lujo y mimo sin olvidar la originalidad. Mi preferida fue la de Susana Balbo, tiene un equipo de guías fabuloso…y el vino también.
Ushuaia
He estado dos veces en Ushuaia, que sí, es linda y muy turística pero no es ni única ni inolvidable.
Es, según los argentinos, la ciudad más al sur del mundo, pero para los chilenos es Puerto Williams, que está enfrente y es mucho más pequeña.
Para mi gusto, a Ushuaia la salva que allí comí una merluza negra austral tan delicada que creo que nunca la olvidaré.
Ushuaia, ante todo, es una ciudad turística que atiende a los turistas de deportes de invierno y a de Antártica ya que el 90% de los barcos que se dirigen a Séptimo Continente salen de allí.
Misiones
La verdad es que yo no le vi el encanto, quizá porque me gustaron más las misiones jesuíticas que se conservan del lado paraguayo y quizá porque disfruté también más las plantaciones de mate paraguayas.
El llevadero: Argentina y el puzzle de los tipos de cambio
Argentina tiene varios tipos de cambio, incluido el blue que es lo que en otros lugares llamamos el mercado negro.
Cuando la diferencia entre el oficial y el blue es grande debes llevar dinero en efectivo, en divisa fuerte como euro o dólar, en condición prístina.
Buscas donde cambiarlo en la calle Florida o, mejor, a través de un lugar de confianza (donde un conocido argentino cambia). Una vez cambié 1.000 euros y fue surrealista nivel película.
Cuando esto sucede, eres rico y toda Argentina te parece una ganga (si no eres argentino, claro).
Cuando el cambio oficial está casi igual no merece la pena cambiar en el mercado blue.
En este caso, se puede pagar casi todo con tarjeta, incluso con Apple Pay. En Argentina prefiero pagar siempre con Wise porque el propio banco me hace un cambio entre el blue y el MEP (otro tipo de cambio) que es mejor que el oficial.
Sin embargo, debes tener en cuenta que se abona en efectivo las propinas. Además, a veces los comercios hacen descuento de hasta el 20% si se paga con dinero o cobran hasta un 20% si se paga con tarjeta.
Para estos casos es mejor tener efectivo en pesos, que se obtiene cambiando divisa fuerte a pesos o haciéndose uno a sí mismo una transferencia a través de Wester Union, que hace muy buena conversión,y recibes el dinero en pesos.
En el único sitio del mundo donde opero con Wester Union es en Argentina. Nunca saco dinero de un cajero porque el límite es muy bajo y la comisión es de locos.
El horror: los cambios en los vuelos (Aerolíneas Argentinas, JetSMART y Flybondy)
Argentina es inmensa y por eso a veces no queda de otra que moverse en avión, aunque los autobuses nocturnos son cómodos, limpios y seguros. También son silenciosos, los otros pasajeros no te atruenan con TickTock.
👉🏼 No importa que aerolínea uses, es tremendamente común que te cambien el aeropuerto, el vuelo e, incluso, el trayecto.
Ejemplos:
Compras directo Iguazú a Calafate y unos días antes del vuelo te enteras que vuelas por Buenos Aires donde haces noche y debes buscar y pagar por el alojamiento.
Compras un Madrid- Buenos Aires-Ushuaia siendo Ezeiza el aeropuerto de llegada y salida. Dos días antes te informan (o no) que el avión a Ushuaia sale del Aeroparque, no de Ezeiza. Si te da tiempo al transfer, vas bien. Si no te da, tienes un problema.
O compras un Trelew - Mendoza, con cambio de avión en Buenos Aires y, no sabes cómo, pero cambian los horarios y el Buenos Aires-Mendoza sale antes que el Trelew - Buenos Aires.
Estos líos son muy comunes y tienes que pelearte en el teléfono o dejar de hacer lo que estés haciendo, ir al aeropuerto y arreglar con una persona el desaguisado, si es que se puede.
La otra opción, que es la que yo empleo dentro de Argentina, es que los billetes los compro a través de agencia local para que ellos se peleen por mí cuando hay cambios.
Y siempre –insisto, siempre– ir con tiempo de sobra, con al menos un día antes de enlaces internacionales o de embarcar hacia la Antártida. No serías el primero que pierde el vuelo o el barco.
Esta manera de cambios de aeropuertos y trayectos de una manera tan continua yo solo la he padecido en Argentina.
Sucedían con el gobierno peronista y siguen sucediendo con el de Milei. O sea, no es cosa de los gobiernos. Las razones no las sé, pero van más allá.
El dinero
Para los turistas extranjeros Argentina puede ser muy barata o cara, según esté la diferencia entre el cambio oficial o el blue. Yo conozco a esas dos Argentinas y la diferencia es abismal.
Hoy en día están muy caras cosas que los turistas extranjeros no compramos, como todo lo tecnológico. También la ropa técnica como de montaña o para esquiar o para ir a Antártida debe comprarse fuera de Argentina, ya que dentro tiene precios tan locos que da risa.
Sin embargo, el alojamiento y la comida en restaurantes es, en la mayoría de los casos, más barato que en Chile.
Es caro el billete de entrada a los Parques Nacionales si eres extranjero está dependiendo del cambio del día, a unos 27,50 euros para los parques famosos como Chaltén, Iguazú o Perito Moreno. Hay paquetes de tres y siete días.
💵 Es caro el trekking sobre Perito Moreno, entre $320 - $400 USD por persona, según la duración. También la navegación desde Ushuaia a la pingüinera de Isla Martillo que incluye desembarco y cuyos precios comienzan a partir de los $200 USD por persona.
💵 Por comparación, en Chile la navegación desde Punta Arenas a la pingüinera de Isla Magdalena está en torno a los $150 USD por persona y el trekking en Glaciar Exploradores empieza a partir de los $200 o en Glaciar Grey a partir de los $260 USD.
💵 En Argentina también son muy caros los libros, incluso los de autores argentinos.
Está relacionado con el hecho de que en Argentina hay un oligopolio del papel y que hasta 2024 aplicaba una norma que imponía que los libros tenían que imprimirse en el país. A pesar de ese cambio normativo los libros no han bajado de precio por razones varias.
Recuerdo que compré La llamada de Leila Guerriero que está publicado en España y en Argentina por Anagrama. El mismo libro es un 90% más caro en Argentina.
Durante mi estancia en Mendoza hice amistad con los dependientes de una librería. Les pregunté dónde podía donar los libros que había estado leyendo, me iba para Paraguay y no quería arrastrar con el peso de cinco libros.
Me pidieron que, por favor, se los donara a ellos. Me aclararon que eran lectores pero no podían comprar libros porque el más barato en la tienda equivalía al 10% de su sueldo. Se los di y ellos me regalaron un marcapáginas con flores azules y blancas que todavía conservo.
Gastronomía
Argentina es conocida por la excelencia de su carne, pero yo añadiría la de su pescado de agua austral y, sin dudarlo, la pasta, especialmente la rellena.
En vino Argentina es mundialmente famosa por su tinto de uva Malbec, pero a mí lo que me fascinó es su blanco Torrontés.
🥇Para mí gusto gastronómico hay tres países donde consistentemente se come muy bien, no importa donde entres ni donde te halles: Italia, Japón y Argentina.
Chile es como el chico que al principio no te cae bien del todo ni te parece guapo y luego, con el trato, te das cuenta que no puedes parar de pensar en él y que es con el que te quieres quedar.
Los cielos chilenos
No hay nada como ellos.
Eso es así tanto si los disfrutas a simple vista como si participas en las decenas de actividades astronómicas en las regiones de Antofagasta y Coquimbo. Añade a esas experiencias la visita de los espectaculares telescopios de Paranal (el europeo de la EU, que es el más grande en la Tierra) o de Gemini (Estados Unidos). No hay nada como el espectáculo de los cielos chilenos.
Visitando Chile se me abrió un mundo, una nueva afición. Desde entonces pinto las lunas cuando las veo y cada semana aprendo un detallito nuevo.
Patagonia
Desde Puerto Montt a Punta Arenas son 2.000 km de parque nacional a parque nacional atravesando por tierra o por barco una zona con cultura propia única Un mundo amable de estancias atravesado por la Carretera Austral que está desapareciendo para dejar paso al negocio del turismo.
Torres del Paine es el gran imán de visitantes, pero merece la pena recorrer la Patagonia entera y sin prisas, parando en los Parques Nacionales de Cerro Castillo, Queulat, con su glaciar colgante, y en Tortel, un pueblo comunicado por pasarelas de madera y sin calles, donde se acaba la carretera.
Isla de Pascua
Es un lugar único en el mundo. Los moái son enigmáticos, imponentes y atemporales. Es el viaje a hacer al menos una vez en la vida.
Aunque estás harto de ver las esculturas en fotos y películas, verlos de frente, en su monumentalidad y misterio, es otra cosa. Varias veces sentí que los miraba sonriendo como una tonta. Esa sonrisa de felicidad serena.
Valparaíso
La ciudad y sus cerros sobre el Pacífico son una localidad que odias o amas.
Tiene una personalidad tan marcada y única que es difícil encontrarle paralelo. Está muy cerquita de Santiago, a apenas hora y media en bus.
Valparaíso es muy interesante porque sus paredes parecen negar mi apreciación de que los chilenos son contenidos: está absolutamente pintada, escracheada y grafiteada.
Es una clase de historia contemporánea porque lleva, en muchos casos,directamente a lo que se conoce como Estallido Social.
Lo hubo en más países, pero en ninguno como en las ciudades chilenas. Dejó al país exhausto, dividido y con muchos temas todavía sin arreglar.
Las momias chinchorro
En la región norteña de Arica y Parinacota hay una gran sorpresa: las primeras momias de la historia. Me he hartado a hablar de ellas.
Preceden a las egipcias en cientos de años.
Lo que me llama la atención, además de su conservación, es la pregunta que no tiene respuesta: ¿qué les movía para dedicar todos sus recursos y conocimientos a momificar fetos, bebés, mujeres y hombres durante siglos?
El Valle del Elqui
¡Es tan hermoso!
Es perfecto para turismo astronómico, de senderismo, de pisco o cultura en torno a la figura de la poetisa Nobel Gabriela Mistral. Además, hay un ambiente delicioso, ese que los chilenos definen como “el Chile de antes”.
El desierto de Atacama
Se extiende por varias regiones, es imponente.
Es simultáneamente muchas cosas. Desde el corazón de la minería chilena que mueve su economía a restos históricos de las salitreras que movieron la deEstados Unidos y Europa pasando por los geoglifos, esas enigmáticas señales gigantes precolombinas.
También es el lugar que acoge a miles de animitas al pie de la carretera y que marcan el lugar exacto donde se sufrió una mala muerte.
Y hablando de carreteras, Chile es:
el país latinoamericano con la mejor red de carreteras
el país donde jamás un carabinero pedirá una coima
el país donde absolutamente todo el mundo respeta los pasos de cebra
Parque Nacional Lauca
Está ubicado a gran altura sobre el nivel del mar y ya llegando a la frontera con Bolivia. Es de una gran belleza.
Valdivia
Posiblemente, la ciudad grande más bonita de Chile. Está en la Región de Los Ríos y muy cerca del Parque Nacional Alerce Costero con sus alerces milenarios gigantes.
Volcán Osorno
Es inolvidable la vista de este volcán en forma de cono cuando está nevado y se le mira desde Puerto Varas, al otro lado del lago. Es realmente de postal.
Las Termas Geométricas
Están muy cerca de las encantadoras poblaciones de Pucón y Villarrica en la región de La Araucanía. De todas las termas en las que he estado, las Geométricas son las mejor diseñadas, con sus pasarelas rojas atravesando pasos montañosos estrechos.
Santiago de Chile
La capital y otras ciudades grandes en Chile como Antofagasta. Chile es un país de paisajes espectaculares pero no de ciudades grandes.
Calama
Una ciudad muy minera pero fea, fea, fea. Y a andar con cuidado. Afortunadamente, ahora permiten visitar la gran mina estatal de cobre de Chuquicamata, la “Chuqui”. Ninguna de las veces que estuve en Chile estaba abierta a los turistas.
La cercana San Pedro de Atacama es bonita en sí y desde allí se puede ir a zonas atractivas, pero está arrollada por el turismo.
El servicio no es bueno, la comida es cara, la tostada de aguacate se impone, los cajeros se tragan las tarjetas y los dueños de los hoteles se hacen los locos y quieren cobrarte IVA en efectivo para quedarse con ese dinero (si pagas con tarjeta los extranjeros no pagábamos IVA cuando yo estuve en Chile, desconozco si sigue siendo así).
A unos 50 km de San Pedro de Atacama está ALMA, el mayor radiotelescopio del mundo que investiga sobre los orígenes del cosmos. Lamentablemente, desde el cierre del COVID en 2020 no ha vuelto a abrir para el público no especialista.
Seguridad
Algunas ciudades grandes en algunas zonas tienen problemas de seguridad.
Esto quiero decirlo de un modo muy matizado en el sentido de que Chile es, en su conjunto, un país extremadamente seguro, pero en Santiago, Antofagasta, Iquique, Arica o Calima hay zonas pesaditas que es mejor evitar.
Burocracia
Si alguna vez das con un problema burocrático, posiblemente no seas capaz de resolverlo antes de salir de Chile.
Es un país que funciona muy bien, hasta que no. Y entonces no tienes manera de arreglar el problema.
A mí me bloquearon el teléfono y al final, después de intentarlo en persona, por email, por redes sociales, por teléfono y con departamentos varios di por perdido un teléfono con la sim chilena y seguí operando con el que tenía una esim internacional.
He hablado con bastantes extranjeros y todos se quejan de lo mismo. Chile funciona muy bien hasta que te topas con la burocracia. Entonces entras en un círculo del que no sales.
Dinero
Para el día a día, Chile es más barato que Argentina en estos momentos en infinidad de artículos, por eso hoy son los argentinos los que cruzan a Chile a comprar.
Sin embargo, para los turistas no es siempre ese el caso. El alojamiento es más caro en Chile, especialmente en zona minera o en Patagonia. Lo mismo puede decirse de la comida en restaurantes.
Lo que sí es más barato es el billete de entrada a los parques nacionales excepto en el caso de Isla de Pascua.
Al igual que Argentina, Chile tiene un sistema de precios doble, uno para nacionales y otro para extranjeros.
Autobuses: al igual que ocurre con Argentina, el sistema de autobuses funciona muy bien.
En lugares remotos o los que la gente llama “el Chile de antes” te puedes subir sin ningún problema en el coche de un desconocido que va a trabajar y te lleva por el equivalente al billete de autobús. Lo hace para que le colabores con la gasolina que va muy cara. Es muy habitual en ciertas zonas del país.
También puedes hacer auto-stop en la Patagonia para que te acerquen gratis al pueblo o al parque nacional que es tu destino.
Gastronomía
En cuanto a la gastronomía de Chile, destaco las omnipresentes tartas como la selva negra o la de manzana o los populares kuchen, que son buenísimos y revelan la influencia de la emigración alemana.
Chile es un lugar donde todavía hay zonas donde te regalan postres para que los pruebes (me pasó con el mote con huesillos) o te invitan a desayunar en una casa porque te quieren contar cómo es Chile (me pasó en Chaitén y de nuevo en Puyuhapi. Ambos lugares están en la Patagonia donde la gente local es muy de fiar y hay una cultura intensa de intentar siempre ayudar al vecino).
Cuando estuve en Argentina y Chile leí preferentemente a autores locales a pesar de que los libros en Argentina son muy caros.
Estos son los libros argentinos que leí en el viaje y todavía recuerdo:
La llamada de Leila Guerriero
Las aventuras de la china Iron de Gabriela Cabezón Cámara
Chicas muertas de Selva Almada
Los llanos de Federico Falco
Yo no leo romance ni romantasy, pero a quienes les guste el género les recomiendo Florencia Bonelli. Sus libros están en todas partes en Argentina.
Si te interesa el folclore, te recomiendo encarecidamente Una historia sencilla de Leila Guerriero sobre un baile llamado malambo. Yo lo leí antes de viajar y me obsesioné.
Y los libros de Chile que recuerdo claramente:
Santa María de las Flores Negras de Hernán Rivera Letelier
Tierra de campeones de Diego Zúñiga
Todos nuestros fuegos de Karen Codner
Limpia de Alia Trabucco
Chilco de Daniela Calitreo
Los Detectives salvajes de Roberto Bolaño
La dimensión desconocida de Nona Fernández
El último castor de Sebastián Duarte
Y a tí, ¿qué te atrae más? ¿Chile o Argentina?…Y por qué
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María Luz
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