Cambiar la polaridad

Trabajé varios años adentro de lo que alguna vez fue el Mercado del Pescado de la Ciudad de Buenos Aires. El Centro Metropolitano de Diseño, que tuve el honor de dirigir, funcionó en el enorme edificio del ex Mercado Concentrador del Pescado, en Barracas, un barrio de galpones logísticos, casas bajas, vecinos en la vereda y siempre el rumor de un tango. El lugar donde durante medio siglo se remató pescado, de golpe se llenó de diseñadores, proyectos creativos incubados, talleres de oficio, un laboratorio 3D y un sinfín de actividades para el sector.

Me acordé del CMD leyendo una noticia sobre un silo nuclear de la Guerra Fría en Roswell, Nuevo México, que va a reabrir sus puertas convertido en sede de un festival. Twistflower fue construido en 1961 y albergaba un misil con una ojiva de 4,5 megatones apuntada a Moscú, capaz de eliminar a quince millones de personas. Durante la crisis de los misiles de 1962 estuvo en DEFCON 2, a pocas horas de disparar, acariciando el fin del mundo. El silo fue desactivado en 1965 y ahora un excéntrico inversor australiano lo compró para montar Atomika, un encuentro de tres días con científicos, artistas y músicos que él mismo describe como “Burning Man meets Davos meets Area 51”. Su fundador plantea que quiere “cambiar la polaridad” del lugar. Convertir un espacio diseñado para destruir en un espacio para juntarse a imaginar.

La historia de Atomika es llamativa (y habrá que ver si el festival está a la altura de su marketing), pero el fenómeno de fondo es enorme y tiene décadas de resultados con impacto en el mundo entero. La usina eléctrica abandonada de Bankside, en Londres, se convirtió en el año 2000 en la Tate Modern, el museo de arte moderno más visitado del mundo. El complejo minero de Zollverein, en el corazón industrial alemán, pasó de mina de carbón a Patrimonio de la Humanidad y campus cultural. Madrid transformó su matadero municipal en Matadero Madrid, uno de los centros de creación contemporánea más vibrantes. Hamburgo acaba de coronar un búnker antiaéreo nazi, imposible de demoler, con un parque público en la azotea.

Y no hace falta irse tan lejos: América Latina viene cambiando polaridades desde hace décadas. Colombia instaló en 1948 su Museo Nacional en el Panóptico de Cundinamarca de Bogotá, una cárcel de máxima seguridad. Montevideo convirtió la vieja cárcel panóptica de Miguelete en el Espacio de Arte Contemporáneo. Valparaíso también transformó su cárcel pública -construida sobre un polvorín español del siglo XVIII- en un parque cultural. En San Luis Potosí, la penitenciaría donde estuvo preso Francisco Madero, y donde empezó a escribir el plan para la Revolución Mexicana, es hoy el Centro de las Artes y sede del museo de Leonora Carrington.

La lista industrial es igual de potente. San Pablo tiene el SESC Pompéia, la fábrica de tambores que Lina Bo Bardi convirtió en los años 80 en uno de los centros culturales más admirados del mundo. Monterrey hizo de la primera gran siderúrgica de América Latina el Parque Fundidora, con cineteca, fototeca y millones de visitantes anuales. Santa Fe recicló un molino harinero de 1895 en El Molino, Fábrica Cultural. Rosario montó su museo de arte contemporáneo adentro de los silos graneros del puerto. Lima instaló la Casa de la Literatura Peruana en la estación ferroviaria de Desamparados y La Paz convirtió su vieja estación central en el Parque de las Culturas.

Para América Latina esto es mucho más que una curiosidad arquitectónica. Nuestro continente está lleno de infraestructura muerta: ramales ferroviarios, frigoríficos, ingenios, puertos, fábricas que la desindustrialización dejó vacías. La cultura representa la oportunidad estratégica e histórica de transformar estos equipamientos en desarrollo.

Hoy dedicamos Pulmón Creativo a la infraestructura que cambia de polaridad. Como siempre, compartiendo casos inspiradores, las herramientas para poner en práctica y aprendizajes concretos. ¡Les doy la bienvenida a una nueva edición de Pulmón Creativo!

En un planeta lleno de infraestructura que perdió su función original, comparto cinco casos de polaridad invertida: lugares diseñados para la guerra, la energía o la logística que hoy funcionan como espacios culturales a pleno.

🇰🇷 1. Oil Tank Culture Park - Parque energético. Seúl mantuvo su reserva estratégica de petróleo en secreto durante 41 años: cinco tanques gigantes borrados de los mapas de la ciudad. En 2017 los abrió como parque cultural a través de un concurso de ideas ciudadanas. Hoy los tanques son teatros, salas de exposición y pabellones, y uno se construyó nuevo con las placas de acero desmontadas de los otros. 👉 Oil Tank Culture Park.

🇲🇽 2. Ex Fábrica de Pólvora - Encender la mecha. La Real Fábrica de Pólvora de Chapultepec produjo explosivos para el ejército mexicano desde el virreinato hasta 1989, adentro del Campo Militar 1. La Defensa cedió el predio y desde 2021 es un centro cultural gratuito con curaduría de Gabriel Orozco: conciertos, cine, talleres y un huerto comunitario donde se fabricaba pólvora. 👉 Ex Fábrica de Pólvora.

🇫🇮 3. Kaapelitehdas - Cultura conectada. La fábrica donde Nokia producía cables telefónicos y marinos es el centro cultural más grande de Finlandia: 56.000 m², tres museos, la casa nacional de la danza y 900 profesionales creativos trabajando cada día. El espacio se autofinancia el 95% de su operación con los alquileres de estudios y espacios. 👉 Kaapelitehdas.

🇧🇷 4. Estação das Artes - El tren del nordeste. Fortaleza convirtió su vieja estación ferroviaria João Felipe y sus galpones en un complejo cultural de 67.000 m² con la Pinacoteca do Ceará como ancla, gestionado entre el gobierno estadual y una organización social. El nordeste brasileño, lejos del eje Río-San Pablo, jugando en primera división. 👉 Estação das Artes.

🇫🇷 5. Les Bassins de Lumières - Cultura submarina. La base de submarinos que los nazis construyeron en Burdeos, 600.000 m³ de hormigón diseñados para resistir cualquier bombardeo, es hoy el centro de arte digital más grande del mundo. Culturespaces invirtió 14 millones de euros y recibe más de 800.000 visitantes al año que ven proyecciones inmersivas reflejadas en el agua de los diques donde amarraban los submarinos. 👉 Bassins de Lumières.

Diefenbunker: un búnker pionero

Cuando leí lo de Roswell me pareció una interesante novedad, hasta que me crucé con la historia de un bunker en Canadá que cambió de polaridad hace 27 años. El Diefenbunker fue construido en secreto entre 1959 y 1961 para que el gobierno canadiense pudiera sobrevivir a una explosión nuclear de 5 megatones: cuatro pisos bajo tierra en las afueras de Ottawa. Nunca hizo falta usarlo. Cuando Defensa lo abandonó, un grupo de voluntarios de la zona lo rescató y en 1998 lo reabrió como Museo de la Guerra Fría.

Lo interesante no es solo la historia sino el modelo. El museo cubre hasta el 80% de sus costos operativos con ingresos propios, una rareza absoluta en el mundo patrimonial, combinando tres líneas que se potencian: las visitas al museo, un programa de residencias artísticas bajo tierra que funciona desde 2014, y escape rooms premiados que atraen a un público que jamás entraría a un museo de historia. La geopolítica ayuda de maneras extrañas: cada vez que el mundo se pone tenso, las visitas suben. En 2024 recibieron a su visitante un millón.

Cuatro maneras de aplicar el cambio de polaridad a tu proyecto, empresa o territorio, aunque no tengas un silo nuclear a mano.

1. Hacé el inventario de tus “silos”. Toda organización y todo territorio tienen infraestructura con la polaridad vencida: el galpón que nadie usa, la sala que quedó obsoleta, la marca dormida, el archivo que junta polvo. Antes de construir algo nuevo, la pregunta es qué activo abandonado ya tenés y qué relato le falta para volver a la vida.

2. No escondas el pasado hostil: programalo. Los casos que funcionan no disimulan lo que el edificio fue, lo convierten en materia prima. ¿Qué parte incómoda de la historia de tu organización estás ocultando que podría ser tu mayor diferencial narrativo?

3. Antes de fundar un museo, probá con un festival. La activación temporal (un evento, un ciclo, una temporada) es el prototipo barato de la reconversión: si nadie viene a la fiesta, tampoco iba a venir al museo.

4. Diseñá el motor económico junto con el relato, no después. La pregunta que mata proyectos de reconversión no es “¿quién paga la obra?” sino “¿quién paga la luz en el año tres?”. El modelo de gestión es tanto o más importante que la obra.

En Pulmón Creativo, nuestro Laboratorio de Innovación, ayudamos a organizaciones y territorios a innovar a través de la creatividad. Si tenés un “silo” esperando, escribinos.

👉 www.pulmoncreativo.com

Noticias, recursos y curiosidades de las industrias creativas

• 🇷🇺 🎭 La cultura rusa entró en modo subterráneo. Una escena urnderground se está desplegando en Moscú, con muestras de arte en departamentos, obras de teatro en estacionamientos de shoppings y clubes de filosofía en livings; y la guerra en Ucrania es el elefante en la habitación del que nadie habla. Los locales las llaman “cápsulas de calma”: el arte funcionando como resistencia silenciosa, igual que en la era soviética.

• 🇭🇰 🀄 Por qué los abuelos son más felices. Dos psicólogos de la Universidad China de Hong Kong explican la curva en U de la felicidad: los mayores no son más felices por sabiduría acumulada sino porque, con el horizonte de tiempo acortado, disfrutar deja de competir con las ambiciones y pasa a ser la prioridad.

• 🇺🇸 🛍️ Obama no quiere vender nostalgia. El flamante Obama Presidential Center en Chicago diseñó su tienda con una premisa contraintuitiva: nada de merchandising de campaña ni tazas del 2008. El propio Obama lo explicó en la inauguración: la nostalgia idealiza el pasado y nos deja cómodos, en lugar de empujarnos a actuar en el presente. El 45% de los proveedores son empresas de mujeres o minorías y el 20% son negocios locales.

• 🇰🇷 🌏 Corea exporta juventud, no solo K-pop. El Ministerio de Cultura coreano lanzó el programa K-Culture Youth Global Frontier: 700 jóvenes enviados a 36 países para hacer proyectos de intercambio en artes escénicas, webtoons, animación, moda y belleza, con pasaje, viáticos y seguro pagos. El soft power entendido como política de formación, no solo de contenido, y la mirada puesta en el largo plazo.

• 🎧 📚 ¿Estudiar con música realmente funciona? Una investigadora en psicología educativa entrevistó a cientos de estudiantes y la respuesta es: depende. La música motiva y mejora el ánimo, pero las letras compiten con la lectura y la escritura, y los estudiantes más estratégicos la usan como recompensa al final, no como fondo permanente.

• 🇦🇷 📼 Libros que rebobinan. Bookcassette es un proyecto argentino que convierte cassettes descartados en libros artesanales: adentro de cada uno entra un cuento de unas diez páginas que se lee girando la cinta con una birome, como rebobinábamos antes. Una propuesta brillante que integra reciclaje, diseño y literatura en un objeto que es pura memoria analógica (gracias al amigo Gus Torcasso, creador de muebles exquisitos, por la recomendación).

• Quiero recomendar “La Intrigante”, de Juan Ignacio Fernández, una obra excepcional dirigida por Jime del Pozo que está los miércoles en Nun. ¡Grandes actuaciones!

• También aprovecho para recomendar una visita al Museo de Ciencias Naturales en La Plata, al cual volví luego de muchos años gracias a las vacaciones de invierno. Francisco Pascasio Moreno está pidiendo a gritos una película de presupuesto infinito que cuente su vida.

• Mientras tanto, en el universo Baikal Creativo, ayer una tuvimos una charla conmovedora con Mauricio Dayub, quien nos dio una lección sobre gestión de proyectos culturales a corazón abierto. El viernes que viene recibiremos a Daniel Balmaceda, y el siguiente a Cristian Alarcón (¿vieron qué lindas promos que estoy diseñando para IG?).

• También en Baikal Creativo, falta muy poco para que empiece el imperdible curso “La industria de la moda y la búsqueda fotográfica” por el genio de Gabriel Rocca. Se pueden inscribir acá.

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Llegamos hasta el final. Hoy quería compartir una campaña durísima y muy potente creada por FCB Newlink para Save the Children México que usa la apariencia de una celebración tradicional para denunciar el matrimonio infantil y la pérdida de la infancia. Véanla hasta el final para sentir la incomodidad en todo el cuerpo. Un ejemplo del poder de la creatividad para conmovernos y movilizarnos.