La Europa del Centro y el Sur (siglo XVIII)

Y hoy en PI, repaso de grados universitarios, tocaremos el tema 11, que en realidad es el capítulo 33 del libro, la asignatura es Historia de la Bajada Moderna, y el capítulo se titula, y el tema, se titula La Europa del Centro y el Sur. De nuevo, considero muy relevante empezar por el resumen de la guía. En este tema hablaremos del absolutismo ilustrado, de las Provincias Unidas, del auge de Prusia, de Austria, la monarquía de los Habsburgo, de territorios italianos y, por supuesto, de España y Portugal. Es un resumen muy breve, que luego ya ampliaremos. El concepto de absolutismo ilustrado... surge de la necesidad de otorgar una denominación más adecuada, la idea de despotismo ilustrado, que se vincula generalmente al gobierno de destacados territorios europeos durante la segunda mitad del siglo XVIII.

Con este término, absolutismo ilustrado, se denomina la actuación política y las prácticas gubernativas de una serie de soberanos europeos que buscaban implementar una serie de reformas económicas, gubernamentales, educativas, sociales, religiosas, etc., que mejoraran sus territorios tanto económica como socialmente y al mismo tiempo que les ayudaran a reforzar el poder real. no pretendió cambiar las estructuras del antiguo régimen y que algunas zonas, como por ejemplo Gran Bretaña, las Provincias Unidas y Francia, nunca lo desarrollaron. Por tanto, no es un movimiento generalizado este del absolutismo ilustrado. que más bien era una idea de despotismo ilustrado, que ya digo, se vincula normalmente a ciertos territorios europeos, ciertos gobiernos de la segunda mitad del siglo XVIII. Respecto a las Provincias Unidas, en los primeros años de este siglo, que hemos dicho que es el XVIII, Verán en este territorio el triunfo del republicanismo en un enfrentamiento entre partidarios de este sistema de gobierno y los defensores de la dinastía Orange, que se extenderá a lo largo de las décadas posteriores a la muerte de Guillermo III en 1702. El republicanismo se mantuvo en las provincias unidas hasta 1747 cuando, tras la invasión del ejército francés, el príncipe Guillermo IV de Orange alcanzó el poder.

Sin embargo, durante los años subsiguientes se mantuvo una creciente oposición que Guillermo V llegó a mantener controlada con el apoyo militar y naval de Prusia y Gran Bretaña. El gobierno de este príncipe Guillermo V quedó asegurado gracias a estos territorios, Prusia y Gran Bretaña, hasta 1795, cuando la Francia revolucionaria invadió su territorio propiciando la creación de la llamada República Bata con V. En lo concerniente a Prusia, este siglo XVIII comenzó con la creación de la monarquía prusiana en 1701. Esta centuria sería testigo del crecimiento del territorio de Prusia, que se convirtió en una verdadera potencia europea. Incluso llegó a ser la principal protagonista de la unificación alemana, ya en el siglo posterior. Todavía en el siglo XVII ya había puesto los cimientos en los que se basaría la estructura gubernativa prusiana, apoyados en dos pilares fundamentales, la centralización del poder y la administración y también el ejército.

Con Federico Guillermo I, que siguió estas líneas, se inauguró una especie de monarquía militar en la que el ejército era un elemento aglutinador básico para la unión social y política de los territorios que componía la monarquía, al mismo tiempo que se establecía una soberanía de corte autocrático. Prusia alcanzó su máximo apogeo durante el siglo XVIII con el reinado de Federico II, que abarcó de 1740 al 86. reinado especialmente conocido por las reformas de corte ilustrado que llevó a cabo. Federico II realizó mejoras como, por ejemplo, la eliminación de la tortura, el comienzo de un proyecto de codificación legal que desembocó en el Código Civil de 1794, además de la mejora de la enseñanza y el mantenimiento en la práctica de una destacada libertad religiosa. A la muerte de Federico II, conocido como El Grande, subió al trono su sobrino, Federico Guillermo II. Este rey aumentó el territorio de Prusia gracias a los sucesivos repartos de Polonia que se produjeron durante su gobierno, algo que hemos visto en el capítulo siguiente en el programa anterior, en el capítulo 34 del tema 12, que podéis escuchar también en Planeta Inmigo.