Merlan Free, c'est fini

Salut boss,

Bienvenue dans l’édition #76 de Merlan Free.

On a déjà dépassé les 3000 abonnés par ici (!), et tu peux soutenir mon travail en cliquant sur le ❤️ juste au-dessus.

Best et bon week-end,
Cédric Costa aka le Merlan Free

Merci au partenaire de cette édition : MeetCo

Lucas de MeetCo te propose une formation 100% gratuite pour apprendre les bases du networking en freelance. Donc si tu veux développer un réseau solide, sur lequel tu peux compter et qui t’apporte des clients, c’est par ici :

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1/ J’aime être freelance, même quand ce n’est pas “scalable”.
2/ Je veux être une référence en acquisition client pour les freelances avec le programme James Inbound.
3/ Je veux être mon propre client : ça implique de s’organiser, de simplifier et de s’entourer.

De nos jours, on entend souvent qu’il vaut mieux être “solopreneur diversifié” que freelance”

Penser des produits “scalables”, qui font de l’argent pendant qu’on dort : formation en ligne, SaaS, etc. Plutôt que d’être dans la rat race du freelancing en vendant son temps contre de l’argent.

C’est une connerie. Le pur freelancing où tu bosses pour un bon client au TJM (tarif journalier moyen), c’est la base de tout : le puits de ton expérience et le socle de ton chiffre d’affaires. Le reste n’est que “mirage du scale”.

Aujourd’hui, j’ai 3 missions principales. Avec des boîtes dont je suis client, et des projets qui servent l’idée globale du freelancing et de l’entrepreneuriat :

• Tiime : une suite d’outils pour les entrepreneurs que j’utilise au quotidien. Je les accompagne en marketing, et plus spécifiquement sur la partie “influence marketing”. Si tu connais des profils dans la création de contenu, qui sont également clients Tiime (ça peut être toi), tu peux répondre à ce mail et on voit si on peut bosser ensemble.

• Numbr : c’est un cabinet d’expertise comptable, le mien depuis fin 2020. Je les accompagne sur les parties influence et communauté. Si tu cherches à changer de statut, c’est le cabinet que je te recommande à 100%.

• Squadra : c’est une plateforme no-code de création d’agents IA. Je les aide sur la partie Growth, et plus spécifiquement en ce moment à développer le côté “supply”, en y faisant rentrer des profils de builders. Si tu connais des profils qui ont des compétences en no-code, IA, automatisation, prompt, script, API (ça peut être toi), tu peux répondre à ce mail et on voit si on peut bosser ensemble.

C’est une chance inouïe d’être au coeur de projets qui me dépassent et que je ne pourrais pas réaliser seul.

Tiime et Numbr aident des centaines de milliers d’entrepreneurs dans leur gestion au quotidien. Squadra est en train de créer un nouveau métier qui fera vivre des milliers de freelances dans les prochaines années : celui de “créateur d’agent IA”.

Je communique peu sur ma casquette de pur freelance, car je n’ai plus de place en ce moment, et que j’ai besoin de peu de missions à l’année. Mon système de “machine inbound” combiné avec du bouche à oreille suffit amplement.

Je ferai tout de même des cas clients sur ces missions en temps voulu, bien entendu.

Aujourd’hui, j’ai également un programme en ligne pour aider les freelances à vivre de l’activité. Je t’en parle juste après. Et continuer à faire du pur freelancing me permet en plus de rester crédible auprès des entrepreneurs / freelances que j’accompagne.

Je ne veux pas être un cordonnier en tongs. Et c’est pour cette raison que j’ai choisi de ne pas faire “all-in” sur l’accompagnement freelances pour le moment.

2/ Je veux être une référence en acquisition client pour les freelances avec le programme James Inbound.

Le pur freelancing avec des missions au TJM, c’était 50% de mon CA en 2024. J’ai également une casquette formation / accompagnement d’entrepreneurs avec le programme James Inbound.

Mon but : aider les freelances / solopreneurs / entrepreneurs à vivre de leur activité en pérennisant leur acquisition client. Vois ça comme une école du freelancing et de l’entrepreneuriat qui t’aide à formaliser tes offres, une école du marketing qui t’aide à communiquer, une école de l’acquisition client qui t’aide à closer tes futurs clients.

Le programme James Inbound a déjà un an et a reçu 56 membres. Tu peux voir des cas clients ici.

Dedans, tu as :

• Le coeur du cours scindé en 3 niveaux avec des exercices pratiques que je te corrige

• +4h de cours spécifiques à aller picorer pour implémenter ce qui te parle

• Des lives pour te débloquer sur des sujets spécifiques

• Une communauté pour échanger sur tes problématiques d’entrepreneur

• Des offres de partenaires à moindre coût

Et des choses inavouables :

• Tu ne me closeras pas si tu n’es pas dans le programme

• Tu crées du biz au sein du programme (c’est consanguin +++)

• Tu as accès mon réseau, et je ne prends pas de commissions d'apport d'affaire quand tu es membre

• Tu as accès à mes offres spéciales : coaching à moindre prix, journées VIP, rencontres physiques (je ne les propose dorénavant qu’à mes clients du programme).

Après la première année, le programme passe en mode communauté en ligne avec un système d’abonnement.

Voici quelques exemples de cours qui existent ou qui sortent bientôt dans le programme :

Des fois, je me prends à penser à m’associer pour mener à bien ce projet ambitieux, même à faire rentrer des investisseurs pour accélérer avec une équipe dédiée, tant il y a de choses à faire.

Comme Tiime, Numbr et Squadra, j’ai moi aussi envie de pouvoir avoir un impact extraordinaire sur l’écosystème de l’entrepreneuriat.

En attendant, je vais commencer par me considérer comme mon propre client. M’organiser, simplifier, et m’entourer.

3/ Je veux être mon propre client : ça implique de s’organiser, de simplifier et de s’entourer.

Quand je bosse en tant que freelance, je cherche à proposer le plan le plus clair possible, qui peut se réaliser avec le moins de frictions possibles, avec la meilleure équipe possible.

Quand je bosse pour moi… c’est le bordel en coulisse. Et aujourd’hui, l’heure est à la réorganisation. Quelques décisions que j’ai prises :

- Après plusieurs années, les projets se sont accumulés. C’est normal, et je suis fier d’avoir créé plusieurs marques : Shortcut, Merlan Free, James Inbound. Mais comme me l’a bien dit mon coach business, “c’est le bordel et on y comprend pas grand chose à ton affaire quand on ne te connaît pas”. Je vais donc supprimer des projets.

- Je ne vais pas poursuivre la newsletter Merlan Free. En tout cas… pas sous le même nom. Ça deviendra “James Inbound - la newsletter”. Je vais rapatrier tout le monde vers le nouveau média. Intégrer un programme de referral. Et transformer chaque édition de newsletter en article de blog sur le site James Inbound. Je ne communiquerai plus sur le nom “Merlan Free”. Mais tu verras, on gardera la même structure dans la newsletter James Inbound. Promis.

- Je ne vais pas poursuivre le podcast Shortcut. En tout cas… pas sous le même nom. Ça deviendra “James Inbound - le podcast”. Je diffuserai les épisodes via Substack également pour maximiser la portée. Je ne communiquerai plus sur le nom “Shortcut”. Mais tu verras, je te prépare du style Shortcut, en encore plus percutant et plus actionnable. Promis.

- Tous mes contenus seront autour de mon expertise (marketing) ou de ma cible (entrepreneurs / freelances) pour capitaliser sur chaque pièce de contenu et créer une spirale vertueuse : une thématique sera teasée sur LinkedIn, vulgarisée en newsletter, recyclée en article de blog, élaborée en podcast avec un expert, et finira en cours masterclass dans le programme James Inbound. Là on parle.

- Ces derniers mois, j’ai choisi de m’entourer : avec Charlotte en VA, Elodie en SEO, Ludovic en Paid, l’agence Cosmeek pour mon site web, Priscille pour m’aider à créer le programme, Clément sur la communauté, Matt mon super coach business, Geoffroy pour le podcast… et je vais m’entourer encore plus. Je cherche encore aujourd’hui des prestas qui ont des compétences : en automatisation et en IA pour créer des agents et optimiser les process avec les bons tools, en organisation de communauté sur Discord. Tu peux m’écrire si tu connais quelqu’un (ça peut être toi). On peut imaginer un échange de compétences où je te fais rentrer dans le programme et où je te coache contre ton expertise.

- Je vais continuer de pousser à fond mon lead magnet “Programme James Inbound - Niveau 0” qui repose les bases freelancing. Avec près de 700 personnes qui l’ont téléchargée, c’est mon lead magnet numéro 1 et les retours sont excellents. J’ai aujourd’hui des Ads qui poussent vers cette mini-formation et ça marche du tonnerre pour avoir une acquisition sympa en fil rouge.

- Tout ça me permettra d’avoir un plan de jeu clair pour bosser un jour par semaine sur les sujets de fond pour James Inbound en sachant que j’ai des pros sur le coup, et de chouchouter mes clients encore plus le reste du temps : en ayant l’esprit clair, en cherchant les effets de leviers, en les mettant en avant sur mes réseaux, sur mes médias. Objectif : un client = un cas client.

D’avoir lu cette édition jusqu’au bout.

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