Toespraak van Marta Barandiy tijdens “Path to Europe: Civil Society Leadership in Georgia, Moldova, and Ukraine”

Discussie over de Europese toekomst van Oekraïne, Moldavië en Georgië
Brussel, 3 december 2024. Georganiseerd door diasporaorganisaties Promote Ukraine, Promote Georgia en de EU-Moldova Club, en gehost door EP-lid Lena Schilling.

Hoeveel mensen in de geschiedenis kent u die bereid zijn hun leven te geven voor het voorrecht om de Europese vlag te hijsen? Wat vandaag in Georgië gebeurt, weerspiegelt wat 11 jaar geleden in Oekraïne gebeurde.

Vandaag zien we Oekraïense vlaggen wapperen. De Georgiërs hebben altijd naast de Oekraïners gestaan. Ze zijn altijd onze vrienden geweest, aanwezig bij onze demonstraties en betuigend van hun solidariteit. Ze hebben altijd begrepen dat Europa de enige weg vooruit is. Europa staat voor de rechtsstaat, democratie en mensenrechten. Europa is niet slechts een verzameling instellingen. Het is gebouwd op waarden; het gaat over mensen, over onze kinderen en over vrede.

Destijds annuleerde Yanukovych de Europese toekomst van Oekraïne. Oekraïners weigerden dit te accepteren. Uit deze strijd ontstond een nieuwe elite. Maar deze elites konden niet gemakkelijk aan de macht komen omdat het verleden vasthield aan zijn invloed, met controle over de regering en politieke elites. Deze elites zien de Europese Unie als een bedreiging, omdat het verantwoording en verantwoordelijkheid eist — niet alleen aan hun eigen volk maar ook aan de bondgenoten van de Europese Unie en de internationale rechtsorde.

Ik wil graag enkele projecten belichten die worden geleid door maatschappelijke organisaties in Oekraïne. Deze initiatieven tonen hun cruciale rol in de overwinning van Oekraïne en de toekomst van het land. Het maatschappelijk middenveld moet niet alleen de regering ondersteunen, maar ook verantwoordelijk houden — een enorm uitdagende taak. Europa, en alleen Europa, kan de steun bieden die Oekraïne nodig heeft — via zijn instellingen en politici die een voortdurende dialoog onderhouden met zowel de Oekraïense regering als het maatschappelijk middenveld. Deze dubbele aanpak garandeert transparantie en biedt betrouwbare, actuele informatie.

Een initiatief dat ik wil noemen, wordt geleid door Stanislav Stoikov. Hij werkt aan het oprichten van een intergroep binnen het Oekraïense parlement om de rechten van gewonde mensen te beschermen. Gewonde soldaten symboliseren de Europese integratie in Oekraïne. Deze mannen en vrouwen vechten niet alleen voor de overwinning van Oekraïne, maar ook voor een samenleving die inclusiviteit bevordert. Deze intergroep ontwikkelt beleid voor veteranen, waarbij wordt ingegaan op hun behoeften vanaf het moment van verwonding tot hun re-integratie in de samenleving. Aangezien miljoenen Oekraïense mannen en vrouwen veteranen zullen worden, is dit beleid essentieel voor hun toekomst en voor de vervulling van onze samenleving.

Een ander initiatief, geleid door Liudmyla Onofriese, richt zich op de oprichting van een “Train of Life.” Dit project heeft tot doel gewonde soldaten van de frontlinies naar ziekenhuizen in het westen te vervoeren, zodat ze de zorg krijgen die ze nodig hebben. Dit initiatief is een voorbeeld van het belangrijke werk dat door het Oekraïense maatschappelijk middenveld wordt verricht in samenwerking met Europese partners.

Daarnaast wil ik een initiatief noemen dat wordt ondersteund door Christophe Leclercq en MediaLab, dat journalisten uit Oekraïne, Georgië en Moldavië naar Brussel brengt. Dit project verbetert de stroom van nauwkeurige informatie en helpt Russische propaganda tegen te gaan. Door directe toegang tot Brussel te bieden, versterkt het de stemmen van deze landen in Europa.

Al deze initiatieven zijn mogelijk dankzij de steun van de Europese Unie en het Europees Parlement. Ik wil mijn dank uitspreken aan Roberta Metsola voor het bieden van een platform aan Oekraïense maatschappelijke organisaties om hun stem te laten horen. Deze organisaties opereren vaak zonder subsidies of beurzen en vertrouwen in plaats daarvan op hun passie, overtuigingen, talenten en connecties. Ze zijn de ware drijvende kracht achter de Europese integratie van Oekraïne, Georgië en Moldavië. Ze leven in Europa, begrijpen de waarden en mensen ervan en fungeren als bruggen tussen hun thuislanden en de Europese Unie.

Tot slot wil ik Lena Schilling bedanken voor het hosten van dit evenement en mijn team, met name Liza Bezvershenko, voor de organisatie ervan. Ik wens u allen een vruchtbare discussie. Laten we samen werken om de democratie te redden. Dit is de enige weg vooruit voor onze generatie.