Mort de Finlay Tarling au Tour du Portugal : l’équipe NSN se retire de la course

L’équipe cycliste NSN Development a annoncé, samedi 15 août, son retrait du Tour du Portugal, au lendemain de la mort de son coureur britannique Finlay Tarling, 19 ans, dans un accident. La formation ne disputera donc pas les deux dernières étapes de la course, assurant se concentrer sur le Tour de République tchèque et la Course arctique de Norvège, avec « le soutien total » des parents de Finlay Tarling.

Les circonstances exactes de l’accident ne sont pas encore connues officiellement, mais selon la télévision publique RTP, le jeune Gallois a été percuté par une voiture circulant en sens inverse de la course, un peu en retrait du peloton. Il a été rapidement pris en charge par les secours, mais a finalement succombé à ses blessures. Un porte-parole de la garde nationale républicaine du Portugal, Tiago Machado, a confirmé qu’il y avait eu une collision entre le coureur et un véhicule léger et a annoncé qu’une enquête serait ouverte.

Finlay Tarling avait réalisé les meilleures performances de sa jeune carrière en contre-la-montre, avec une 3ᵉ place dans cette discipline cette année aux championnats de Grande-Bretagne juniors. Il est le frère cadet de Joshua Tarling, 22 ans, membre de l’équipe Netcompany-Ineos, champion d’Europe du contre-la-montre en 2023.

Après le drame, la course a été suspendue à environ 20 kilomètres de l’arrivée de l’étape, qui allait de Melgaço à Fafe (nord du Portugal), et les cérémonies protocolaires ont été annulées, « en signe de respect et de deuil », ont affirmé les organisateurs. Le président de la Fédération portugaise de cyclisme, organisatrice de la course, Candido Barbosa, a déclaré qu’il s’agissait du « moment le plus difficile de toute sa vie ».

Des accidents mortels récurrents

Le président portugais, Antonio José Seguro, le premier ministre, Luis Montenegro, et l’équipe NSN Development ont adressé leurs condoléances à la famille de Finlay Tarling. « Fin[lay] était un membre très apprécié de notre équipe, mais surtout, il était un fils, un frère et un ami pour tant de personnes. Il nous manquera énormément », a écrit la formation sur les réseaux sociaux.

Les accidents mortels survenus en course sur route ont été nombreux au cours des dernières années, frappant souvent des coureurs très jeunes, comme la Suissesse Muriel Furrer (18 ans) en 2024, puis l’Italien Samuele Privitera (19 ans) et l’Espagnol Ivan Melendez Luque (17 ans) en 2025.

Le responsable de la sécurité des étapes au Tour du Portugal, José Marques, a assuré qu’il tentait d’adapter la signalisation routière avant les étapes afin de « donner aux athlètes une protection maximale ». « Mais il y a des choses que nous ne pouvons pas contrôler, comme la circulation. Elle est contrôlée par les forces de sécurité jusqu’à un certain point », a-t-il déclaré à RTP.

NSN Development Team est la deuxième équipe de NSN, une société de divertissement espagnole cofondée par l’ancienne star du football Andrés Iniesta en 2018. Elle a succédé à Israel Premier Tech dans le peloton.