Hola 👋
Un paciente de 68 años con pie diabético. Úlcera en el quinto metatarsiano, Wagner 2, seis semanas de evolución.
El protocolo era correcto en todo:
Desbridamiento quirúrgico semanal. Descarga con calzado ortopédico verificado. Control glucémico ajustado — HbA1c de 7,1% al inicio del tratamiento. Apósito adecuado al exudado con cambios cada 48 horas. Antibiótico sistémico pautado según el cultivo.
Seis semanas. El lecho no había cambiado.
Sin signos de infección activa. Sin necrosis. Sin problemas de adherencia al tratamiento.
En la reunión del equipo, alguien propuso derivar a la unidad de medicina hiperbárica.
Mi primera reacción fue pensar que era una escalada innecesaria. La herida no era especialmente grave, el paciente no tenía osteomielitis, el ITB estaba en el límite inferior de lo normal.
Pero entonces hice la pregunta que no había hecho en seis semanas:
La microangiopatía diabética no aparece en el ITB. El ITB mide los vasos grandes. No mide la microcirculación. Un paciente diabético puede tener un ITB de 0,9 y tener la microcirculación completamente deteriorada — los capilares engrosados, el intercambio de oxígeno comprometido, la tensión de oxígeno tisular por los suelos.
El lecho tenía células que querían cicatrizar y no podían. No por falta de sustrato, no por infección, no por carga mecánica. Por falta de oxígeno.
Los fibroblastos necesitan oxígeno para sintetizar colágeno. Los neutrófilos necesitan oxígeno para producir los radicales libres con los que eliminan bacterias. Los queratinocitos necesitan oxígeno para migrar y cerrar el defecto epidérmico.
La tensión de oxígeno normal en el tejido de granulación es de 30-40 mmHg.
En heridas crónicas hipóxicas, puede caer por debajo de 10-15 mmHg.
Lo que hace la cámara hiperbárica es presurizar el entorno a 2-3 atmósferas mientras el paciente respira oxígeno puro. A esa presión, el oxígeno se disuelve en el plasma en cantidades diez veces superiores a lo normal — y llega a tejidos donde los eritrocitos no llegan porque la microcirculación está comprometida.
No es un tratamiento puntual. Son 20-40 sesiones de 90 minutos, cinco días a la semana. Y el efecto mayor viene semanas después de terminar — porque uno de los mecanismos principales es la angiogénesis: la formación de vasos nuevos que queda establecida después del ciclo.
El paciente completó 30 sesiones. A la tercera semana del ciclo, el lecho empezó a granular. A las seis semanas de terminar, la herida había reducido su superficie en más del 60%.
Cuando una herida en pie diabético lleva cuatro semanas sin avanzar pese a un protocolo correcto, la hipoxia tisular entra en el diferencial. No como último recurso — como parte del razonamiento desde el principio.
Y cuando la cámara hiperbárica no está disponible o el paciente no puede desplazarse — distancia, claustrofobia, comorbilidades que lo complican — existe el oxígeno tópico continuo. El NATROX es un dispositivo portátil que libera oxígeno directamente sobre el lecho por difusión, sin presurización, ambulatorio. No tiene el mismo perfil de evidencia que la hiperbárica, pero tiene estudios positivos en pie diabético y es accesible desde la consulta de heridas.
La derivación a hiperbárica en pie diabético Wagner ≥2 sin respuesta al tratamiento en 4-6 semanas está reconocida por las guías UHMS y ECHM. Es un criterio claro. Tenerlo presente evita meses de tratamiento correcto con un factor limitante que no se está abordando.
El artículo completo — cómo funciona el oxígeno en la cicatrización, los dos tipos de terapia (hiperbárica y tópica), el dispositivo NATROX, todas las indicaciones reconocidas, la comparativa y las contraindicaciones:
¿Has tenido alguna herida que derivaste a hiperbárica — o que ahora piensas que debería haberlo hecho? Respóndeme al email.
Hasta el jueves.
— La Dosis Diaria 🩺
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