Dormí en el escenario de mi próxima novela.

En Octubre del año pasado dormí en un hotel tradicional perdido en las montañas de Japón.

Por aquel entonces todavía no sabía que estaba entrando en una novela.

Solo estaba haciendo un viaje.

Me quité los zapatos en la entrada, caminé sobre tatamis, me puse el yukata que habían dejado preparado en la habitación y pasé unos días rodeado de montañas cubiertas de rojo y dorado.

Durante el día, el lugar era exactamente lo que uno espera encontrar en una postal de Japón.

Calma.

Baños termales.

Comida servida con una atención casi absurda al detalle.

El sonido del agua.

El bosque extendiéndose al otro lado de las ventanas.

Pero los lugares cambian cuando cae la noche.

Las mismas puertas que durante el día parecen delicadas empiezan a ocultar lo que ocurre detrás.

Los pasillos se quedan vacíos.

La madera cruje.

El reflejo de una lámpara en el cristal puede parecer una persona inmóvil al otro lado de la habitación.

Y la cabeza de un escritor, que es una máquina especialmente eficiente para estropear sitios bonitos, empieza a trabajar.

Pensé en lo fácil que sería transformar aquel lugar.

No hacía falta cambiar el hotel.

Solo introducir algo que no debía estar allí.

Una puerta cerrada.

Un espejo.

Una mujer vestida con un kimono rojo.

Y sangre.

Muchas novelas empiezan con una idea.

Esta empezó con un lugar.

No me limité a escoger Japón porque necesitara un nuevo país para Valkiria. Quería que el escenario formara parte del misterio.

Que los tatamis, los baños termales, las puertas correderas, el bosque y las viejas leyendas no fueran decoración, sino piezas del caso.

Por eso La Sonrisa del Kimono Rojo es probablemente la novela de Valkiria más cercana a mi vida actual.

La escribí viviendo en Japón.

Está inspirada en un lugar que conocí aquí.

Y nace de esa sensación tan concreta que tuve al recorrer sus pasillos:

Este sitio es precioso. Aquí debería ocurrir algo terrible.

Dentro de una semana podrás alojarte en ese hotel.

No te pedirán documentación.

No tendrás que coger ningún avión.

Ni siquiera tendrás que quitarte los zapatos.

Aunque, después de conocer lo que espera dentro, quizá prefieras no entrar descalzo.

La Sonrisa del Kimono Rojo se publica la próxima semana.

Ya puedes reservarla aquí:

Reservar La Sonrisa del Kimono Rojo.

P.D.: Cada caso de Valkiria Kross puede leerse de manera independiente. Puedes empezar directamente por esta novela, aunque nunca hayas investigado con ella.