La Coupe de Montréal doit s'améliorer

Depuis les cinq dernières années, j’ai remarqué que la popularité de cette série grandissait, mais que le temps de piste diminuait en raison de l’ajout de nouvelles classes et de sa popularité grandissante. Il faudrait donc qu’elle s’ajuste et que des solutions soient trouvées afin de garantir un temps de piste raisonnable, surtout compte tenu des coûts élevés supportés par les participants et leurs parents pour être présents.

Quand j’ai participé en 2019, la série se déroulait en une journée, soit le dimanche, avec une pratique optionnelle le samedi. Il y avait entre six et huit classes. Le format de la journée de course était le suivant :

• Une pratique de 5 minutes

• Une qualification de 8 à 10 minutes

• Une préfinale de 12 tours et une finale de 15 tours

Pour les pratiques du samedi, on pouvait facilement faire plus ou moins 7 sorties, voire plus parfois, d’environ 10 minutes chacune. La plupart des pratiques se déroulaient de 8 heures le matin jusqu’à 18 heures (sauf pour Tremblant).

C’était donc un week-end bien chargé pour rouler.

Suite à la popularité croissante, on se trouve avec au moins 11 et parfois 13 classes lorsqu'il y a trop de pilotes en Briggs Senior et Rotax Senior. En conséquence, la série a adapté l’horaire, passant à deux jours au lieu d’une journée, comme suit :

• 2 à 3 pratiques de 8 minutes le samedi

• Qualification le samedi

• Début des préfinales le samedi

• Suite des préfinales et finales le dimanche

Ainsi, les sessions sont beaucoup plus espacées, ce qui réduit le temps de piste global, alors que les coûts ont augmenté ces dernières années.

En 2019, pour deux jours comprenant la pratique du samedi et la course du dimanche, les frais d'inscription étaient d'environ 180$. Aujourd'hui, ces mêmes deux jours coûtent environ 40$ de plus. Ces frais incluent un accès à la piste pour les deux journées.

En 2019, avec plus ou moins 7 sessions de pratique le samedi, on obtenait environ 60 à 70 minutes de roulage. Le dimanche, en incluant la pratique du matin, cela représentait environ 40 minutes de piste, soit un total d'environ 1h40 à 1h50 de temps de piste pour le week-end en moyenne.

Avec le format actuel, on comptant 3 pratiques de 8 minutes le samedi, ça donne environ 60 minutes de temps de piste maximum durant les deux jours.

Cela signifie qu’avec 40$ de plus pour deux jours, j’ai en moyenne 40 minutes de temps de piste en moins ! C’est l’équivalent de presque trois finales de 15 minutes, ce qui représente une réduction significative soit plus ou moins 40% en moins! Bien que je comprenne la situation avec l’inflation, si les coûts doivent augmenter, je m’attends à avoir au moins un peu plus de temps de piste pour compenser.

Cette situation engendre plusieurs problèmes qui provoquent du mécontentement chez de nombreux participants.

Moins de temps de pratique

Plus un pilote roule, meilleur il devient. Avec seulement 2 à 3 séances de pratique de 8 minutes, il est difficile de rivaliser avec ceux qui peuvent s'entraîner les jeudis et vendredis. Pour compenser les 40 minutes de pratique perdues, il faut ajouter le vendredi, ce qui coûte environ 80$ de plus. Ainsi, l'augmentation réelle des coûts pour le même temps de roulage est d'environ +120$ (+65%).

Longue attente entre les sessions

Avec autant de catégories, il y a environ 1h30 à 1h45 d'attente entre deux sessions sur la piste. C'est long, bien trop long pour seulement 8 minutes de roulage chaque sessions de pratiques.

De plus, le dimanche est la journée la plus longue. Il n'y a que deux sorties, la préfinale et la finale, pour environ 25 minutes, et souvent 4 heures d'attente entre les deux! Pour certaines catégories, il n'y a qu'une seule sortie soit pour leur finale de 15 tours. N'oublions pas que les frais d'inscription comprennent l'accès à la piste pour toute la journée, alors n'avoir que 15 à 25 minutes est trop peu pour le prix payé.

Un week-end très coûteux au final

Pour beaucoup, un week-end de course coûte très cher, dépassant souvent les 1 000$. De nombreux participants viennent de loin, comme de Québec, et doivent payer un hôtel pour finalement avoir si peu de temps de piste. C'est un coût élevé pour moins de 25 minutes le dimanche.

Lors de la dernière course, certains pilotes ont dû participer à la course de dernière chance à 9h du matin, soit 10 tours. Ceux éliminés rentraient chez eux. Une fois de plus, ces pilotes avaient payé pour un accès à la piste toute la journée, mais à 9h10, leur journée était déjà terminée pour certains. À ce sujet, la course de dernière chance devrait comporter le même nombre de tours que la finale.

Toute situation est vouée à évoluer et nécessite donc des améliorations pour s’adapter aux tendances. L’objectif d'une compétition ou quoi que ce soit d'autres ne doit pas être d'offrir moins, mais plutôt de s’améliorer pour proposer la meilleure expérience possible. Si la Coupe de Montréal ne s’adapte pas, elle risque de disparaître ou, à tout le moins, de voir sa popularité diminuer considérablement. Voici quelques solutions qui, selon moi, pourraient améliorer la situation.

Avoir deux championnats séparé

Dans un monde idéal, ce serait d’avoir deux Championnats de coupe de Montréal : l’un dédié aux 2 temps et l’autre aux 4 temps. De cette manière, on pourrait sans problème revenir aux courses le dimanche et aux pratiques le samedi. Je pense même qu’on pourrait ajouter un peu plus de temps de piste pour chacun. Par contre, soyons réalistes, il y a peu de chances que ce soit possible en raison des nombreux conflits d’horaire avec d’autres activités de course, surtout avec les signaleurs. Étant donné qu’ils sont bénévoles, leurs disponibilités sont limitées.

S’inspirer de la série CKNA.

La CKNA propose un format intéressant. Essentiellement, il s'agit de deux courses en un week-end avec une pratique le samedi et le dimanche, suivie des qualifications, préfinale, heats (uniquement le samedi) et finales. Le dimanche, il n'y a généralement pas de heats, mais davantage de tours sont accordés pour le préfinale et la finale. Le vendredi, bien qu'optionnel, est réservé aux pratiques. La Coupe de Montréal pourrait s'adapter au format CKNA. Cependant, je pense que la Coupe de Montréal doit conserver sa propre identité.

Diviser le week-end en deux parties.

Personnellement, c’est la solution que je préfère pour la Coupe de Montréal. S’il y a trop de classes pour organiser les courses uniquement le dimanche, le week-end pourrait être divisé en deux groupes. Le groupe A ferait les courses le samedi et le groupe B le dimanche. Ainsi, chaque groupe aurait entre 5 et 7 classes. Le vendredi resterait réservé aux pratiques optionnelles. Avec cette solution, chaque groupe aurait une journée de courses, avec la possibilité d’ajouter le vendredi comme deuxième journée. Le format pourrait être le suivant pour chaque groupe :

• 2 à 3 pratiques de 8 minutes ;

• 1 qualification de 8 minutes ;

• 1 préfinale de 12 minutes ;

• 1 course de repêchage de 15 minutes si nécessaire ;

• 1 finale de 15 minutes.

** Ce format suppose qu’il y a 7 classes, incluant au moins une classe avec plus de 36 pilotes, nécessitant une course de repêchage. Si le nombre de classes est inférieur, la durée des sessions pourrait alors être augmentée.

Un autre point important est que, au lieu d’indiquer un nombre de tours, j’ai défini les durées en minutes. Cela permet aux différentes classes, qui peuvent être plus ou moins rapides, d’avoir un temps équitable sur la piste.

Au final, le karting est un loisir, une passion. C’est et ce sera probablement la seule possibilité que j’aurai de faire de la course automobile. Le karting doit rester accessible et offrir la meilleure expérience possible. Cependant, en ce moment, il y a du mécontentement et certaines personnes envisagent ou ont déjà arrêté d'y participer pour les raisons mentionnées. J’espère que des ajustements seront faits afin que nous ayons un maximum de temps en piste et que nous puissions continuer à en profiter pleinement.