Mon petit secret

Par ailleurs, ce qui est aussi scientifiquement irréfutable, c’est que l’on peut également être en excellente santé en ne mangeant que des végétaux. On peut également être au sommet de plusieurs disciplines sportives très différentes; il y a des triathlètes ET des combattants MMA au sommet de leurs disciplines qui ne consomment aucun produit animal.

Le film controversé The Game Changers, qui était beaucoup trop sensationnaliste à mon goût, fait une démonstration sans équivoque:

Une alimentation exclusivement végétale peut, au strict minimum, être équivalente à une alimentation omnivore, peu importe nos objectifs de santé ou de performance.

On peut se lancer des études par la tête qui démontrent ceci ou cela. Mais s’il y existe un consensus en nutrition, c’est que manger principalement des aliments végétaux entiers doit être à la base de notre stratégie alimentaire; que l’on choisisse des sources de protéines animales ou pas.

Est-ce que c’est plus compliqué? Je ne pense pas. Il faut ré-apprendre à manger d’une certaine façon, mais en quelques semaines le tour est joué. Selon mon expérience, en tout cas.

Vu la taille de l’enjeu, c’est un effort marginal de modifier quelques dizaines de recettes, étalé sur plusieurs semaines.

Alors une fois que l’on accepte qu’il n’y a pas d’avantage inhérent d’une part ou de l’autre, et qu’une excellente santé peut être atteinte avec une alimentation bien planifiée que l’on consomme exclusivement des végétaux ou pas, comment choisir?

Commençons d’abord par écarter les critères de préférence personnelle. Ceux-ci sont intrinsèquement des biais, et n’ont pas leur place dans une réflexion sur de tels enjeux.

Le fromage et la viande peuvent être physiquement agréables à consommer, mais je crois que c’est prudent, dans toute réflexion approfondie, de reléguer ces considérations au dernier rang.

Donc, on regarde l’impact de ce que l’on mange à l’extérieur de notre nombril (littéralement). L’agriculture industrielle est un véritable fléau qui joue un rôle clé dans les changements climatiques, que l’on regarde les figures conservatrices ou alarmistes.

On sait également que les animaux que l’on consomme et exploite sont dotés des mêmes impératifs émotifs que nous. Les vaches agonisent quand on leur enlève leurs petits, et les cochons sont terrorisés lorsqu’ils attendent en file pour se faire trancher la gorge.

Ces énoncés sont également des faits. Si certaines personnes sont inconfortables en lisant ces mots, c’est parce que l’être humain rationnel qui prend des décisions alimentaires basées sur le profil aminé de leurs assiettes n’existe pas.

Car un autre fait scientifique est que nous ne prenons aucune décision basée sur un calcul froid. Nos décisions sont prises en fonction de nos systèmes de croyances respectifs.

La véracité de ces énoncés vient d’ailleurs nous pousser alors à l’extérieur du champ de “compétence” de la science. La science nous démontre ce qui est possible, et comment les choses fonctionnent. Elle ne nous dit rien sur ce que l’on “devrait” faire.

Par exemple, on sait comment manipuler notre propre code génétique (notamment avec la technologie CRISPR-CAS9), et l’intelligence artificielle est maintenant accessible à tous.

Ce que l’on DEVRAIT faire avec ces connaissances par contre, est tout un débat. Nos codes d’éthique moraux en occident sont bien différents de ceux de la Chine, par exemple.

Et dans l’absolu, il n’y a pas de “bonne” réponse. Seulement des préférences.

La manière dont on organise nos priorités relève de l’éthique, et non de la science. La santé des individus peut être une priorité, ou pas. Les changements climatiques peuvent être une priorité, ou pas.

Et le bien-être des animaux peut aussi être une priorité. Ou pas.

Les codes moraux de l’humanité sont en perpétuel changement, et la science n’est qu’un outil pour avancer certaines idées.

Personnellement, la santé physique est une priorité. Sachant cela, je mange beaucoup de plantes entières.

Je crois également que les changements climatiques sont une menace existentielle pour l’humanité et risquent de fortement affecter la vie de mes 3 enfants et de tous mes descendants. Je tente donc de minimiser mon impact sur le climat partout où je le peux.

L’un de ces endroits est mon assiette. Comme je sais que je peux être en excellente santé et même performer à l’entraînement sans consommer de protéines animales, et que la production de celles-ci cause un tort considérable à l’environnement, je m’abstiens d’en consommer.

Et bien que ce soit difficile à prouver définitivement, quiconque a déjà vécu avec un chien est d’avis que les animaux, particulièrement les mammifères, vivent des émotions aussi intenses que les nôtres.

Comme j’espère causer le moins de souffrance possible durant mon temps sur Terre, je m’abstiens également de participer au massacre inutile d’animaux sans défense.

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Quand on m’a proposé d’écrire un article sur le végétalisme, il m’a été demandé de parler de mes motivations ainsi que les bénéfices d’adopter cette façon de manger.

Mais la réalité, c’est que les avantages physiques sont plutôt limités. Je peux manger plus de nourriture, vu la densité calorique moindre des sources de protéines végétales.

Évidemment l’élimination des produits laitiers a eu un impact positif important sur ma peau, et l’épicerie coûte moins cher, comme des lentilles c’est beaucoup moins dispendieux que du bœuf.

Le bénéfice le plus important par contre est plutôt sur le plan émotif. Mes décisions alimentaires, qui représentent un gros segment de mes décisions totales, sont alignées avec mes priorités.

Je peux déjà entendre certains lecteurs me rétorquer que la viande acquise par la chasse échappe à ces arguments.

Les animaux ne souffrent pas (si c’est bien fait), ont vécu une bonne vie, et ne sont pas produits dans un contexte industriel.

Cette viande est donc de meilleure qualité, ne participe pas à la (silencieuse) catastrophe qu’est la surutilisation des antibiotiques, et n’a pas d’impact sur le climat.

Toutes ces choses sont également vraies, cependant comme il n’y a pas d’avantage inhérent et évident à la consommation de viande, ajouter un tel niveau de complexité et d’organisation de mon alimentation (sans parler des coûts) me paraît inutile.

Peut-être que certains lecteurs sont déçus de ne pas avoir eu ici l’occasion de lire une revue de littérature sur les bienfaits d’une alimentation exclusivement végétale.

C’est tout simplement parce qu’à mon avis, cette discussion est rendue stérile.

Le combat scientifique classique réductionniste d’absorption de nutriments et d’optimisation de XYZ processus physiologique ne nous guide pas sur ce que l’on DEVRAIT faire.

À mon avis, ce que l’on devrait faire, ou du moins, ce que je décide de faire, est de faire confiance à la majorité des scientifiques qui nous disent que d’abord, les changements climatiques sont à prendre (très) au sérieux, et que l’élevage de bétail industriel est en cause.

Et d’autre part, que j’ai une responsabilité morale d’au minimum, ne pas contribuer au tort causé aux animaux de ferme.

En terminant, j’aimerais préciser que je ne suis pas vertueux. Je tue les araignées dans ma maison, et quand il n’y a plus de place dans le compost, je jette les restants de table à la poubelle.

J’espère tout simplement, comme tout le monde, pouvoir dire que j’ai fait de mon mieux quand viendra le temps de laisser ma place à mes enfants.

Sébastien Côté, B.Sc.