Electrificación de la industria e hidrógeno

La semana pasada entre los "frikis" de la descarbonización nos llegó un gráfico donde se daba entender que el 93 % de la energía consumida por la industria en la UE podría electrificarse para 2035. ¡Increíble! Sin embargo, ¿es esto correcto? No realmente.

Al leer la fuente mostrada en a), se observa que ese 93 % se refiere al calor de los procesos industriales. Pero el calor de los procesos industriales representa el 47 % de la demanda de energía industrial, como se extrae del informe citado.

¿Y el resto? ¿Las materias primas químicas (producción de amoniaco y demás químicos), la energía mecánica, la iluminación y el resto de calor? En el otro informe citado en la imagen anterior se consideran 2 principales portadores de energía para descarbonizar la industria: la electricidad y el H2.

El informe describe tres modelos para descarbonizar los aproximadamente 4 250 TWh de energía utilizados actualmente por la industria en Europa, incluyendo el Reino Unido:

a. Elec+. Se centra en la electrificación. Deja el H2 para las materias primas y algunos calores industriales.

b. H2+. Se centra en el hidrógeno para las materias primas y en algunos más calores industriales que Elec+, pero no en su totalidad.

c. Elec+_VC. Las materias primas en su totalidad (esponja de hierro para el acero, amoníaco y etileno (más otros HVCs)) se importan desde fuera de Europa.

Si vemos el H2 necesario para 2050, en esta otra gráfica, los tres modelos alcanzan diferencias significativas en la demanda de H2, pero volúmenes muy importantes : 1 785 TWh (54 millones de toneladas (Mt) de H₂) para H2+, 1 343 TWh (40 Mt de H₂) para Elec+ y 415 TWh (12 Mt de H₂) para Elec+_VC.

Recordemos que actualmente consumimos 9 Mt de H₂ en Europa, más del 95 % es fósil.

Finalmente, la cantidad total de demanda de energía para cada modelo en 2050 será similar para H2+ y Elec+, aproximadamente 4 000 TWh, pero significativamente menor para Elec+_VC, alrededor de 2 750 TWh.

En este estudio y tal y como se puede ver en esta gráfica, aproximadamente el 40, 48 y 65 % de la demanda total de energía en la industria pueden electrificarse en los modelos Elec+, H2+ y Elec+_VC, respectivamente. Muy lejos del 93 % que indicaba la primera gráfica.

En conclusión, se seguirán necesitando grandes cantidades de H2 para descarbonizar la industria europea, así como para terminar de descarbonizar otros sectores como la aviación y el sector marítimo.

Esto hace que mi llamada a las 100 Mt de H2 verde a nivel global cobre más fuerza.