Metamorfose bij NEC: 'Je ziet alles bij de club veranderen'

NIJMEGEN - NEC is deze week in een andere wereld terechtgekomen. Nu de Champions League Nijmegen aandoet, moet er op last van de UEFA veel veranderen in en rondom het stadion. Als NEC in de play-offs over twee wedstrijden Bodø/Glimt verslaat, staat het in de groepsfase. Morgenavond is het eerste duel in een ongetwijfeld weer kolkende Goffert.

Tientallen journalisten togen dinsdagochtend richting de Gelderse stad om een klein deel van de laatste training te mogen zien. Ook mochten er vragen worden gesteld aan Dick Schreuder en aanvoerder Tjaronn Chery. Zie ook ons liveblog hierover eerder vandaag.

Duidelijk is dat NEC op zijn kop staat en veel andere mensen een soort bezit hebben genomen van het stadion. Dat merkte ook Dick Schreuder. "Ik kan soms mijn eigen kleedkamer niet eens in. Dan raak je wel eens geïrriteerd. Of mijn auto die ik nu ineens niet kan parkeren."

"We zijn nu zover gekomen, ik hoop daarom dat we na morgen nog steeds in de race zijn voor de groepsfase. Maar als team is dit NEC gegroeid. We zullen ons eigen spel blijven spelen, ook tegen deze moeilijke tegenstander."

Aanvoerder Tjaronn Chery genoot van het sfeertje en dan moet het mooiste nog komen. "Champions League komt nu wel heel dichtbij', zei de Hagenaar tijdens een drukbezochte persconferentie in een piepkleine ruimte.

"Je ziet alles veranderen binnen de club. Alle regels die erbij zijn gekomen. Iedereen loopt met een bandje om, zodat ze in bepaalde ruimtes kunnen zijn. Als spelers merken we er niet zo veel van. Wij trainen gewoon. We kunnen niet wachten tot de wedstrijd. We gaan ervan genieten."

In de play-offs wordt de hymne gespeeld voor aanvang. Een heel speciaal moment dus in De Goffert. "Het hele stadion moet ervan genieten", vindt Chery. "Het gaat heel mooi zijn. De hele stad leeft met ons mee. Dat geeft een enorme boost. Wij zullen alles geven en moeten top zijn en zeker niet verslappen."

Schreuder is een trainer die zich nooit aanpast. Ook in de Champions League zal de Barnevelder dat niet doen. "We gaan proberen om ook tegen Bodø ons eigen spel te spelen, dus vol op de aanval."

NEC in de ban van de Champions League

"Maar je hebt ook te maken met hoe goed de tegenstander is", zegt de trainer. "Het publiek kan er ook voor zorgen dat de ploeg naar voren wordt gestuwd. Ik hoop het. Dan gaan je tactische plannen vanzelf overboord."

Schreuder hoopt weer op dezelfde magische entourage van vorige week tegen de Grieken van Olympiakos. NEC won in een heerlijk voetbalgevecht met 2-1 na verlenging.

"Ik wil niet zeggen dat we boven onszelf moeten uitstijgen, want dat vind ik denigrerend naar mijn team. Maar we moeten wel top zijn. Het publiek kan daar heel belangrijk bij zijn. Als trainer kan je een mooi praatje houden, maar de supporters kunnen het elftal pas echt een boost geven."