Por qué te conviene acomodar tus calcetines

Por qué te conviene acomodar los calcetines

Cada mañana me aviento unos diez minutos buscando el par de calcetines que me voy a poner. Es que no he tenido tiempo de acomodarlos por pares, y entonces todos los días tengo que invertir esos minutos extra para vestirme.

Es un ejemplo de cómo la escasez nos impide tomar buenas decisiones. Como no invertí 30 minutos en acomodar los calcetines, ahora tengo que gastar 10 minutos diarios, que al final de la semana se convierten en más tiempo que el necesario.

Los economistas Sendhil Mullainathan y Eldar Shafir analizan los efectos de este tipo de problemas en las decisiones de las personas. Resulta que quienes tienen menos recursos, al final deben contratar créditos más caros que los obtenidos por los más ricos.

Me acuerdo de este libro, Escasez, por lo que está sucediendo ahora con los jóvenes que salieron en las listas de la Universidad de Guadalajara. Se publicaron a las cero horas del lunes 10 de agosto. Los jóvenes se enteran de si salieron o no admitidos en la escuela que querían y tienen que empezar clases… siete días después.

Hemos visto muchísimas películas de los chavos en Estados Unidos que esperan la carta que les confirma si entraron o no a la universidad que buscaban. Dan brincos de alegría y luego se van con sus papás o sus amigos a buscar un departamento para instalarse y empezar una nueva vida. Porque empiezan una nueva vida.

Como Lady Bird que se obstinó por ir a Nueva York y dejar su pueblito Sacramento o Harry y Sally que empiezan su amistad y romance cuando viajan desde Chicago a sus nuevas escuelas.

El anuncio de que los admitieron o no les llega unos tres meses antes de que empiecen las clases. Así pueden ver diferentes departamentos, encontrar buenos precios, llegar a acuerdos.. Aquí los estudiantes tienen una semana.

Aquí seguimos pensando que los estudiantes se van a quedar en la casa y la ciudad de sus papás y se nos olvida que ya hay toda una red de centros universitarios. ¿Qué tal que una estudiante de Guadalajara quiere estudiar una carrera en el centro universitario de Puerto Vallarta? En una semana tiene que encontrar un lugar donde vivir, no sé, en Conchas Chinas, El Pitillal, Versalles, Fluvial o como se llamen los barrios de por allá.

Volviendo a la escasez, cuando no tenemos los suficientes recursos para tomar una decisión, tendemos a equivocarnos. El ejemplo que pone el Instituto Mexicano de Economía del Comportamiento, es el de un campesino, que tiene que decidir si asegura su cosecha ante un posible mal tiempo. Como no puede contar con recursos suficientes, decide no asegurarse para comprar más fertilizante. Llega el mal tiempo y pierde la cosecha y le va peor.

Mullainathan y Shafir encontraron que la escasez provoca una mentalidad de escasez. De manera que, por ejemplo, los campesinos de bajos recursos deshierban con menos frecuencia que los de mayores recursos, porque están enfocados en otras cosas urgentes. Pero al no deshierbar están pateando el problema y al rato sus cultivos pueden estar sofocados entre malas hierbas.

No digo que tener solo una semana para encontrar una casa vaya a arruinar las carreras de los estudiantes, pero no es que ayude mucho.

Los estudiantes llegan con prisa a la ciudad donde van a vivir. No se instalaron bien en Ciudad Guzmán, en Puerto Vallarta, Ameca o en Guadalajara. Y ahora no pueden atender como deberían las clases.

Aquí los pusimos en una situación de escasez artificial. ¿De verdad le cuesta tanto a la universidad ayudar a sus estudiantes a pensar en el largo plazo?

Mientras encontramos la respuesta, yo aquí lo dejo porque tengo que ir a buscar los pares de mis calcetines.