6 lieux qui font l’UTMB

Quand on aime le trail, l’UTMB, on connait. Mais savez-vous vraiment tout sur cette course mythique ?

Notre série de l’été Cham’ Stories débarque dans vos boites mail, une semaine sur deux, pour plonger dans les coulisses de l’UTMB. Que vous soyez curieux, passionné, que vous rêviez de courir l’UTMB ou que vous le prépariez déjà, cette newsletter est pour vous !

Dans l’épisode d’aujourd’hui :

• On vous emmène (re)découvrir le parcours de l’UTMB à travers 6 lieux marquants

• À 6 semaines du départ, nos athlètes Jean-Philippe Tschumi et Anne-Lise Le Quéré sont en pleine préparation. Ils vous racontent tout dans le message vocal qu’ils nous ont envoyé !

• Un docu pour vivre l’UTMB parmi les coureurs amateurs, (presque) comme si vous y étiez

• Et un cadeau exceptionnel de notre partenaire Kailas FUGA : on vous dit tout en fin de newsletter !

S’il fallait raconter l’UTMB, on pourrait le résumer aussi simplement que ça : faire le tour du Mont Blanc, en courant.

Bien sûr, il y a les chiffres. 170 km, 10 000 m de dénivelé. Il y a l’ambiance. Il y a les champions et les records. Mais l’UTMB, c’est d’abord cette idée un peu folle, cette trace qui fait rêver nombre de traileurs, et des sentiers devenus mythiques.

Dans cette édition de Cham’ Stories, on avait envie de vous faire parcourir l’UTMB à travers 6 lieux marquants qui jalonnent la course. Vous en connaissez certains, vous en (re)découvrirez d’autres : vous nous suivez ?

Pour les passionnés de montagne, la Place du Triangle de l’Amitié, au centre de Chamonix, est tout un symbole.

La tradition veut que les tentatives de record d’ascension du Mont Blanc partent de là, au pied de la petite église. Pour les participants de l’UTMB, c’est un lieu chargé d’émotions.

C’est ici que tout commence. Des images qu’on connait par coeur et qui nous donnent des frissons : des milliers de coureuses et de coureurs rassemblés. De longues minutes d’attente. La musique qui monte. Et puis ça y est, ils s’élancent.

C’est aussi là que tout finit. À n’importe quelle heure du jour et de la nuit, les spectateurs répondent présents autour de l’arche d’arrivée pour accueillir celles et ceux qui bouclent la boucle. En connaisseurs, ils le savent : quand on débouche sur la Place du Triangle de l’Amitié, peu importe le temps qu’on a passé en montagne, on revient d’une aventure extraordinaire.

💡 Pour la petite histoire, le triangle de l’amitié, c’est le nom donné au jumelage entre les communes de Chamonix, de Martigny en Suisse et d’Aoste en Italie, et aux liens qui unissent ces trois vallées situées au pied du massif du Mont-Blanc, de part et d’autres des frontières.

Chacun a évidemment son spot préféré sur les 170 km du parcours. Mais tout le monde s’accorde pour le dire : là où on en prend plein les yeux, c’est sur la partie italienne de la course. L’arête du mont Favre, le refuge Bertone, le Val Ferret italien…

Le photographe et vidéaste Valentin Orange nous a très bien vendu le coin :

Pour moi, l’endroit le plus beau de l’UTMB, c’est à partir du refuge Bertone, les balcons au-dessus de Courmayeur jusqu’au Grand Col Ferret.

Lors de la CCC, j’ai fait cette partie au matin. C’est magnifique, avec la vue sur la face italienne du Mont Blanc. Les balcons sont assez roulants, tu peux courir, tu as cette sensation de flow et une vue incroyable.

Je l’ai aussi faite sur l’UTMB, au lever du jour. Je n’étais pas dans la meilleure forme de ma vie mais tu apprécies quand même, tu te dis qu’on a de la chance !

Pas de chance pour ceux qui visent le podium : les premiers font une bonne partie de cette section… de nuit. Comme quoi, ce n’est pas si mal de prendre son temps ! 😉

Le parcours de l’UTMB fait la part belle à la haute montagne : durant la course, les participants franchissent dix cols de plus de 2 000 m d’altitude.

Le point culminant du parcours n’est pas forcément le plus connu d’entre eux : avec ses 2573 m d’altitude, le col des Pyramides Calcaires se situe en Italie. Les coureurs y montent peu après le col de la Seigne, avant de redescendre vers la base de vie de Courmayeur. Niché entre 2 sommets à la forme caractéristique, le col des Pyramides Calcaires n’est pas une partie de plaisir : il faut monter dans un pierrier, d’autant plus technique que cette portion se fait de nuit.

A quelques heures du départ, les mauvaises conditions météo avaient contraint les organisateurs à supprimer cette ascension lors de l’édition 2025.

Pour celui-ci, il y a match.

D’un côté, Notre-Dame de la Gorge, après un peu moins de 40 km de course. La nuit est déjà tombée. Sur quelques centaines de mètres, les spectateurs sont massés le long de la montée de la voie romaine dans une ambiance digne du Tour de France. Les participants prennent un shoot d’adrénaline avant de rentrer pour de bon dans la nuit. La prochaine fois qu’ils verront du monde, c’est à Courmayeur, 40 km plus loin.

De l’autre, le rassemblement de supporters organisé par Les Genoux dans le Gif depuis quelques années. L’an dernier, c’était à Vallorcine, après 160 km de course. Les jambes sont lourdes, le plus dur est fait, il ne reste plus que 20 km avant de rejoindre la ligne d’arrivée et les encouragements sont bienvenus. On y était, et on peut vous le confirmer : on n’avait jamais vu une ambiance comme ça sur un trail.

Durant la première nuit de l’UTMB, il y a un endroit qui vibre d’une ambiance particulière.

Courmayeur, en Italie, à la sortie du tunnel du Mont-Blanc. Nous sommes presque à mi-parcours. C’est là que se trouve la première grande base de vie de la course, où les coureurs retrouvent leurs proches et peuvent passer un moment au chaud.

Il est environ 2 heures du matin. Les premiers élites sont attendus d’une minute à l’autre. À l’extérieur du gymnase, une poignée de personnes sont emmitouflés et discutent à voix basse dans l’obscurité : des photographes, quelques médias, les équipes d’assistance. Sur son téléphone, chacun rafraichit régulièrement la page qui fournit des estimations des heures de passage.

Et puis une première frontale apparait au bout de l’allée. On ne distingue d’abord qu’une lumière, puis une foulée, une silhouette, et enfin un coureur. On encourage. Et puis, au moment où il rentre dans la salle, un silence de cathédrale.

Le coureur se dirige vers son équipe. Quelques mots échangés, à peine. Le ravito est déjà installé sur la table. Manger quelques bouchées, changer de t-shirt, remplacer les flasques vides, remplir les poches du sac de la nourriture pour les prochains kilomètres.

En moins de 3 minutes, il est reparti. Les murmures reprennent dans le public. Jusqu’à l’arrivée de la prochaine frontale.

C’est l’une des montées que tous les coureurs redoutent sur l’UTMB : le Grand Col Ferret. 4 km d’ascension, pas loin de 800 m de D+, un col à 2537 m d’altitude : tous les ingrédients sont réunis pour faire chauffer les cuisses.

Le Grand Col Ferret marque le passage en Suisse. C’est une section sauvage, isolée, que les meilleurs atteignent à l’aube. Au col, un panorama grandiose, entre le Valais suisse d’un côté et le Val Ferret de l’autre.

C’est aussi un segment stratégique, dans lequel on peut laisser des plumes ou bien, au contraire, faire la différence sur ses adversaires : en 2017, c’est là que François D’Haene creuse l’écart avec Jim Walmsley pour remporter son 3ème UTMB.

Tschumi nous l’a confirmé, le Grand Col Ferret, c’est un sacré morceau. Et pas qu’à la montée !

Je redoute souvent la descente du Grand Col Ferret jusqu’à Champex-Lac, parce que c’est très long (ndlr : la descente fait plus de 20 km). Et puis tu sais qu’après, il t’en reste pas mal, quoi !

Tout au long de l’été, en exclusivité, 3 athlètes FUGA nous ouvrent les coulisses de leur préparation aux courses de l’UTMB 2026.

3 podiums sur la Diagonale des Fous, 3ème du 90 km du Mont Blanc l’an dernier : Jean-Philippe Tschumi fait partie des grands noms de l’ultra-trail. Le week-end dernier, Jean-Philippe a signé une belle 2ème place sur le Trail Verbier Saint Bernard, une étape importante de sa prépa UTMB. Il nous débriefe sa course dans le message audio ci-dessous !

Anne-Lise Le Quéré cumule son boulot, sa vie de famille et sa passion pour le trail. Anne-Lise sera cette semaine sur l’UT4M, qu’elle utilisera comme répétition générale avant son premier UTMB fin août. Elle nous parle de cette course dans le message audio ci-dessous !

Dans chaque épisode, on vous propose de découvrir un docu pour plonger, en images, dans l’ambiance de l’UTMB. Cette semaine, on vous emmène en immersion dans le peloton des milliers de coureurs amateurs qui s’attaquent chaque année à l’UTMB.

Benjamin s’est fixé un objectif : boucler la boucle en moins de 30 heures. L’effervescence de Chamonix, le dossard, la boule au ventre avant le départ : un film qui vous permet de vivre l’UTMB (presque) comme si vous y étiez !

On a tous rêvé un jour de se faire envoyer du matos de trail gratuit à tester. C’est exactement ce que propose notre partenaire Kailas FUGA avec son programme FUGA Big Test.

Le programme s’adresse à deux profils :

• Vous êtes inscrit(e) sur un trail de plus de 50 km cette année, quelque part en Europe ? FUGA vous envoie un sac d’hydratation et la casquette FUGA.

• Vous avez un dossard pour l’une des courses des UTMB Finals, fin août à Chamonix ? Vous recevez un kit complet : chaussures de la gamme Fuga EX, sac d’hydratation, t-shirt, short, chaussettes et casquette.

En échange : vous testez, vous courez, et vous partagez ensuite vos retours sur ce que vous avez pensé des produits.

Avec le Big Test, FUGA souhaite vous aider à atteindre vos objectifs trail de l’année et vous permettre de tester certains des meilleurs produits du marché. Foncez postuler !

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