Hublet bevriest subsidies voor Brusselse bedrijven en krijgt kritiek uit eigen meerderheid

Het gaat om vijf gewestelijke werkingssubsidies beheerd door de dienst Brussel Economie en Werkgelegenheid, zo legt het kabinet-Hublet uit. "Ze vergoeden een deel van een lopende uitgave, zoals een adviesopdracht, een opleiding, een aanwerving of de kosten van een coworkingplek."

Wie er voor dit jaar nog wil aanvragen, is er echter aan voor de moeite, de premies zijn voor dit jaar geschrapt. Dat is nodig, omdat het budget voor bedrijfssubsidies voor 2026 tussen de 10 en 12 miljoen euro in het rood zou gaan zonder de stop, zo argumenteert het kabinet-Hublet. Met deze harde stop blijft dat budget binnen de beoogde 30 miljoen euro voor dit jaar. Andere premies blijven wel beschikbaar, zo laat het kabinet van de minister weten.

Ongeruste ondernemers

Brussels parlementslid Ludivine de Magnanville (MR), zelf uitbaatster van een restaurant, is niet te spreken over de maatregel, en de manier waarop die is ingevoerd. "In amper twee weken tijd, midden in de zomervakantie", klaagt ze aan. "Ik kreeg heel wat telefoontjes van ongeruste ondernemers die niet wisten wat er gebeurde."

"Heel wat ondernemers rekenden op deze steun. Het gaat bijvoorbeeld om bedrijven die willen uitbreiden. Daarvoor zouden ze een beroep doen op een externe consultant voor advies over hoe ze dat het best aanpakken, met de steun van het Gewest, die voor de duidelijkheid niet de volledige factuur zou dekken. Het gaf hen daarbij een duwtje in de rug", legt de politica uit.

"Deze bevriezing treft de Brusselse economie dan ook dubbel. Niet alleen zullen heel wat bedrijven uitbreidingsplannen uitstellen of afblazen, ze zullen nu ook geen beroep meer doen op consultants of adviseurs. Ook dat zijn ondernemers die hierdoor een opdracht verliezen. Velen zullen zich afvragen of ze wel in Brussel moeten investeren, en of ze niet moeten vertrekken. Misschien niet door deze premie alleen, maar we moeten ondernemers die er resoluut voor kiezen om hier te blijven, in de watten leggen."

Ondoordacht

De Magnanville is er niet per definitie op tegen dat subsidies worden herbekeken. "Ik begrijp dat het Gewest zich in een budgettair zeer moeilijke situatie bevindt, maar deze maatregel is ondoordacht, en komt er zonder visie of plan."

Ze had liever gezien dat Hublet het voorbeeld van de Waalse regering had gevolgd. "Waarom geen bepaling opnemen dat de steun enkel gebruikt kan worden om advies te verkrijgen bij Brusselse consultants? Zo zijn we zeker dat de steun ten goede komt van de Brusselse economie."

Dat het nu eenmaal budgettair moeilijke tijden zijn, waarbij elke steun onder de loep wordt genomen, is voor het MR-parlementslid nog geen reden om de steun zomaar af te schaffen. Daarbij maakt De Magnanville de vergelijking met de subsidies voor gesubsidieerde contracten waarbij vzw's steun krijgen om personeel uit te betalen. "Het budget voor bedrijfssteun gaat in totaal over 'slechts' 30 miljoen. De non-profitsector kan rekenen op minstens 250 miljoen euro. En ja, als er moet gekozen worden, dan kies ik resoluut voor steun aan Brusselse ondernemers, want zij creëren jobs en inkomsten, die op hun beurt bijdragen aan onze publieke financiën."

Keuze

Het kabinet-Hublet reageert dat er keuzes moesten worden gemaakt om te vermijden dat het budget voor steun aan ondernemers fel in het rood zou gaan.

Bovendien worden alleen de werkingspremies stopgezet, en dat enkel voor de rest van 2026.

"Aanvragen die tot en met 11 augustus 2026 zijn ingediend, worden behandeld volgens de regels die gelden op de dag van indiening", verzekert de minister. Zo'n 2.881 ondernemingen hebben voor 2026 al een aanvraag ingediend, goed voor een driehondertal per maand.

Alle andere investeringspremies blijven gehandhaafd, klinkt het. "Dit besluit past in de doelstelling die de regering zich heeft gesteld: elke euro aan overheidsgeld beter benutten en de steun concentreren waar die de grootste impact heeft."

De Magnanville laat nog weten dat ze niet gesproken heeft met minister Hublet over de maatregel en hem hier zeker een vraag over zal stellen in het parlement. "Ik weet dat mijn partij in de meerderheid zit, maar ik kom op voor ondernemers en ben daarin transparant. Bovendien verschil ik met minister Hublet maar op één punt van mening, dat zal heus de meerderheid niet doen wankelen."