Rachad (15) organiseerde rapwedstrijd 'BXL Open Mic' voor jongeren: 'Een succes'

In een wijk in Sint-Agatha-Berchem waar weinig aanbod is voor jongeren, nam de vijftienjarige Rachad Ghailan Barhihi het initiatief om een rapwedstrijd te organiseren voor andere Brusselse jongeren. “Er is hier niet genoeg muziek. Daar wilde ik met deze rapwedstrijd verandering in brengen”, zegt Barhihi, die zelf rapt onder de naam Mini Doppio. “Ik wilde goede artiesten samenbrengen die in verschillende stijlen en talen rappen en uit verschillende delen van Brussel komen.”

Het parcours voor de rappers begon bij een open call voor Brusselaars tussen de 15 en 29 jaar. Na een auditieronde stootten acht deelnemers door naar de publieke eerste ronde. Vier van hen stroomden door naar de finale: MLFLOW, Malté, AJay en Mini Doppio. Zij brachten zondagavond hun zelfgeschreven teksten voor een driekoppige jury in GC De Kroon. Lokaal raptalent Jay MNG praatte de optredens aan elkaar.

De overwinning ging naar AJay uit Woluwe. “Ik maak rapmuziek, maar heb ook een affiniteit met pop”, vertelt hij. “Ik heb de feedback van de jury zo goed mogelijk toegepast en geprobeerd veel emotie in mijn performance te steken. Ik heb me vooral goed geamuseerd.”

AJay wint naast een geldprijs van 100 euro ook een studiosessie. Ook de nummers twee en drie krijgen een studiosessie in het Franstalige jeugdhuis van Sint-Agatha-Berchem.

Eerste podiumervaring

Het idee voor de wedstrijd haalde Barhihi onder meer uit de Franse reeks Nouvelle École en de Amerikaanse reeks Rhythm + Flow, waarin rappers het tegen elkaar opnemen. Voor productieondersteuning van de rapwedstrijd klopte hij aan bij GC De Kroon, dat mee de schouders onder het initiatief zette, via het duurzame wijkcontract Cité Moderne Wijk.

Voor verschillende deelnemers was BXL Open Mic hun eerste podiumervaring. “Er werd in verschillende talen en stijlen gerapt. Zo kregen we een mix die Brussel goed representeert”, zegt Finlay Degrauwe van GC De Kroon. “Bovendien vonden heel wat jongeren uit de wijk hun weg naar het gemeenschapscentrum. We zijn heel tevreden met deze eerste editie.”

Barhihi zelf eindigde op de tweede plaats. Hij kijkt tevreden terug op het evenement. “Ik ben heel blij met de opkomst. De kandidaten waren heel goed en we hadden ook een uitstekende jury.”