'Natuurlijk mag men geen oneerlijk werk leveren', schreef C.S. Lewis aan Dorothy L. Sayers

Magdalen College, Oxford. 2 augustus 1946.

Beste juffrouw Sayers,

Ik denk dat het verschil tussen ons niet ligt waar u denkt dat het ligt. Natuurlijk mag men geen on­eerlijk werk leveren. Maar de maatstaf voor eer­lijk werk lijkt voor u te zijn dat men een bewust, ‘jeukend’ verlangen heeft om te schrijven. Dat lijkt akelig veel op ‘verliefdheid’ als enige reden om een huwelijk voort te zetten.

In mijn ervaring verhoudt het verlangen zich niet recht evenredig tot de waarde van het geleverde werk. Mijn eigen veelvuldige ongemak komt van iets anders: het feit dat apologetisch werk zo gevaarlijk is voor je eigen geloof. Een leerstuk wordt voor mij nooit waziger dan wanneer ik het zojuist met succes verdedigd heb.

Hoe dan ook bedankt voor een uiterst interessante brief.

Met hartelijke groet,
C .S. Lewis

Bron: C. S. Lewis, Collected Letters, Volume II: Books, Broadcasts and War 1931-1949, edited by Walter Hooper (London: HarperCollins, 2004), p. 730.

Dorothy L. Sayers (1893–1957) was bevriend met C.S. Lewis. Ze had goed contact met de Inklings, een informele literaire discussiegroep die actief was in Oxford, voornamelijk tussen 1930 en 1940. Sayers was vooral bekend als detectiveschrijver.

Ze studeerde aan Somerville College in Oxford en behoorde tot de eerste vrouwen die een graad behaalden aan de Universiteit van Oxford (1920), hoewel vrouwen toen formeel nog niet als volledig lid werden erkend.

Naast detectives schreef Sayers invloedrijke theologische en apologetische werken, zoals The Mind of the Maker (1941), waarin ze betoogt dat de menselijke creativiteit een afspiegeling is van de scheppende natuur van God, de Drie-eenheid Vader, Zoon en Geest.