Recent content on Bert Hubert's writings
Recently I gave two presentations in quick succession to the Dutch Network of Government Service Providers and the Dutch Advisory Council for Science, Technology and Innovation about AI. In these two different and brief presentations, I hoped to share some insights that would be useful to the people currently at the helm, the people who can or must make decisions about AI policy. Many thanks to…
Onlangs presenteerde ik kort na elkaar bij het Netwerk van Publieke Dienstverleners en bij de Adviesraad Wetenschap, Technologie en Innovatie over AI. In deze twee verschillende maar korte presentaties hoopte ik wat inzichten te delen die nuttig zijn voor mensen die nu aan het stuur zitten, mensen die keuzes kunnen of moeten maken over AI-beleid. Dank aan NPD en AWTI voor de uitnodigingen en de…
Gisteren 22 juli was ik in Met het Oog op Morgen, een programma waar ik al 40 jaar naar luister (ik was er heel vroeg bij), dus ik vond het heel bijzonder daar te zijn! En het was ook erg leuk. Goed voorbereid door de redactie sprak ik met Sheila Sitalsing over de recent “uitgebroken AI hack”. Ik sprak iets te veel door Sheila heen, waarvoor excuses. Maar, ik denk ook dat we een paar…
Het is inmiddels duidelijk dat zelfs maar deels Amerikaanse bedrijven met allerhande middelen gedwongen kunnen worden om onze data te overhandigen aan de Amerikaanse overheid. Ook kan de dienstverlening gestaakt worden na een enkel briefje op Whitehouse.gov, wat zonder enige rechterlijke toetsing geplaatst kan worden. Tegen deze beide dingen is met papier niets te doen. Geen speciale afspraak zal…
Sinds 2024 run ik OpenTK, met als doel zo goed mogelijk te laten zien wat er in de Tweede Kamer allemaal gebeurt. En, om daar ook nuttige email-notificaties over te versturen. OpenTK is begonnen omdat ik (vanuit de Internetwereld) ineens geconfronteerd werd met een wet die over DNS (mijn hobby) ging en over een paar dagen in stemming zou komen. Dat was heel erg schrikken en ik dacht, dat kan ons…
Gedonder op kantoor, de WC blijft maar lopen. En erger nog, hij trekt niet meer door. Strontvervelend! In een beetje grote organisatie gaat er nu druk gebeld worden, maar met wat pech loopt dat niet soepel. Facilitair beheer meent dat het niet hun probleem is. We bellen de verhuurder, maar die zegt wel over de riolering te gaan, maar niet over de toiletten. Na een weekje driftig telefoneren,…
De Tweede Kamer is met reces, en de out of office replies vanuit de overheid beginnen indrukwekkende vormen aan te nemen. Kunnen ze in Amerika nog wat van leren. Maar, er worden nog steeds dingen gepubliceerd, en het is opvallend hoeveel goeds er recent gezegd is over digitale autonomie. De tl;dr is dat er een duidelijke wending zichtbaar is. Na een decennium van ontkenning publiceren allerhande…
Gisteren deed ik op Mastodon live verslag van het kort geding van de aandeelhouders van Solvinity tegen de staatssecretaris van Digitale Economie en Soevereiniteit. Gek genoeg zag ik in de rechtbank dingen die ik later in het nieuws niet of weinig vernam. UPDATE: Zoals verwacht oordeelde de rechter op 14 juli dat er geen spoedeisend belang is, en dat het besluit van de staatssecretaris niet…
Afgelopen 25 juni deed ik het openingspraatje van de Surf Privacy en Security Conferentie. Nou heb ik vaker over digitale autonomie gesproken, maar deze keer heb ik het nadrukkelijk meer over wat er nu moet gebeuren. Of zoals de titel zegt “en nu echt”. Ondanks dat ik nu letterlijk meer dan 50 praatjes over dit onderwerp heb gegeven had ik nog niet eerder de moeite genomen een goed…
Uit een vandaag verschenen onderzoeksrapport (PDF) blijkt dat de AIVD en MIVD slordig en soms onrechtmatig omgaan met bulkdatasets. Bulkdatasets zijn grote bestanden vol data over vaak miljoenen willekeurige mensen, data die op een of andere manier in het bezit van de diensten gekomen is. Uit het rapport: “De diensten kunnen bulkdatasets bijvoorbeeld verkrijgen van informanten, andere…
Some time ago, I attended an event to discuss European digital autonomy and digital dependencies. I accepted the invitation without checking too carefully, and I belatedly found out that most of US big tech was invited as well, and would be presenting their thoughts. Now, even in our gloriously digitally autonomous future, we’ll still be doing business with Microsoft, Google and Amazon. And…
By now (happily) everyone wants to talk about digital autonomy, although some parties insist we talk about sovereignty. Fine. tl;dr: The discussions on digital autonomy are now going round in circles. Civil society and think tanks want to contribute, and are well placed to do so. In this piece, I urge everyone to look further ahead, beyond legislation and talking about European values. The road to…
Al een jaar of tien koken we thuis op gietijzeren pannen. Inmiddels voelt koken op een anti-aanbakpan voor mij als koken op plastic. De voordelen zijn verder evident. Ik heb in die tien jaar tijd nog geen pan hoeven vervangen, bijvoorbeeld. Teflon- en vergelijkbare pannen verliezen na verloop van tijd altijd een deel van hun anti-aanbak laag, en ik heb het idee dat je dan behoorlijk wat van die…
Ik ben een heel tevreden klant van KPN Internet. Om diverse redenen gebruik ik de Experia Box niet, maar ik wil wel graag TV kunnen kijken met de KPN Interactieve TV Set Top Box (“5202”). Vroeger ging dat “vanzelf goed”, tegenwoordig is daar wat werk voor nodig. UPDATE Juni 2026 (na 5 jaar!): de instructies werken weer, er is een update geweest in het igmpproxy.conf…
Gisteren verscheen de brief waarmee de staatssecretaris van Economische Zaken en Klimaat liet weten dat ze de overname van Solvinity door Kyndryl ging verbieden. Een forse cast mensen, waaronder 200.000 ondertekenaars van een petitie, hebben geholpen de zorgen over deze overname bovenop de stapel te krijgen. Ook heeft de nieuwe stichting The Firewall juridisch van zich laten horen. Ik schreef ook…
There is justified anger about governments relying on Palantir software. There are also calls to write replacement software, perhaps imbued with European values, and with less fascism. And I’d love for that to happen pronto, but first we need to understand a few things. It is not just the software. Image by Mariia Shalabaieva on Unsplash “Palantir is often called a data broker, a data…
De zorgen over digitale autonomie nemen toe, en steeds vaker krijg ik van (grote) organisaties de vraag: wat kunnen we NU doen? Nou heb ik wel een lijstje, maar voor we beginnen, besef dat we 15 jaar lang alles naar Amerika hebben geschoffeld. Of, we hebben het uitbesteed, en DIE mensen stuurden het naar Amerika. 15 jaar is een lange tijd, en we zijn niet 1 2 3 weer “in vorm” om de…
Yesterday I attended the first assembly of the Democratic Tech Alliance (DTA), which gathered in the European Parliament. Membership of the alliance includes European political groups like the Greens/EFA, the liberal/center right Renew Europe, the European People’s Party of Christian democratic, conservative and liberal-conservative persuasion and also the Progressive Alliance of Socialists…
I had previously learned a lot from this book review by George Orwell, which is actually a lot more than a book review. Recently I had cause to look it up again and found it had vanished from the searchable internet. With some sleuthing I have recovered a copy of the review from the internet archive. Orwell’s review was first published in The Adelphi in January 1939. The review can also be found…
“Alice laughed. ‘There’s no use trying,’ she said. ‘One can’t believe impossible things.’ I daresay you haven’t had much practice,’ said the Queen. ‘When I was your age, I always did it for half-an-hour a day. Why, sometimes I’ve believed as many as six impossible things before breakfast.” – Through the looking-glass,…
Je samenleving, overheid en maatschappij overlaten aan Amerikaanse servers komt met twee problemen: Alles werkt alleen zolang ze het in Amerika goed vinden. Met een enkel briefje op Whitehouse.gov lig je uit hun cloud. Via minstens drie wetsinstrumenten gunt Amerika zich toegang tot onze data en communicatie, ook al staan de Microsoftservers in Europa. Dit is allemaal heel vervelend, en er is ook…
Vandaag verscheen het rapport “Digitale autonomie binnen de energie-intensieve industrie”, wat ik schreef in opdracht van Energy Innovation NL, voorheen bekend als de Topsector Energie. Het rapport is hier te lezen. Dit was ontzettend leuk om te doen, en ik ben erg blij dat men me gevraagd heeft om dit rapport te schrijven. Samen met Energy Innovation NL (de nieuwe naam van de…
Het Internationaal Energie Agentschap zegt dat we zuinig aan moeten doen vanwege de oorlogen in het Midden Oosten. Ministers in Den Haag zeggen dat het niet hoeft, want er zijn hier geen tekorten (!). Doet wel erg denken aan ‘COVID blijft in Brabant’. Kennelijk een Nederlandse traditie! Maar, natuurlijk komen die tekorten ook naar ons toe, de benzine is nu al stervensduur. Maar heeft…
Hallo allemaal, Vorige maand mailde ik over wat verbeteringen, waaronder dat als kamerstukken verwijzen naar andere kamerstukken, OpenTK daar nu klikbare links van maakt. Hier is een boel fanmail over binnengekomen. Het goede nieuws is dat deze feature nu nog wat uitgebreid is, waardoor ook document- en zaaknummers (2026D09757 of 2026Z04244) klikbaar gemaakt zijn. Dit is de web-versie van een…
Woensdag 18 maart gaan de meeste gemeenten stemmen (behalve Hilversum en Wijdemeren). Ooit was er de NerdVote campagne, waar we met een klankbordgroep heel zorgvuldig kandidaten kozen. Voor de gemeenteraadsverkiezingen kon ik niet geloofwaardig weer NerdVote doen omdat ik zelf als lijstduwer op de lijst sta voor Progressief Pijnacker-Nootdorp (de lokale GroenLinks-PvdA combinatie). Desondanks zijn…
De belastingdienst is van plan om de BTW uit te besteden aan een Amerikaans bedrijf, wat echt waanzinnig is. Op 19 maart is er een commissievergadering in de Tweede Kamer hierover, en ik hoop van harte dat men bij zinnen komt. In de discussie over de btw-situatie de afgelopen jaren ging het eigenlijk alleen over dat de belastingdienst Amerikaanse software ging gebruiken. Lang was onduidelijk dat…
Hallo allemaal, Er is weer een boel te melden! Ik ga een beetje de politiek in, ik heb een prijs gekregen, twee zinvolle podcasts/radio-uitzendingen. En dat onze btw op het punt staat naar Amerika te gaan. Afsluitend links naar diverse interessante artikelen. Dit is de blogversie van mijn recentste nieuwsbrief. In mijn nieuwsbrief schrijf ik regelmatig over waar ik mee bezig ben, of wat ik…
Publieke of in ieder geval breed aangekondigde praatjes. Tenzij anders vermeld was het onderwerp minstens deels digitale autonomie, soevereiniteit, of cloudafhankelijkheid. De lijst is nog niet compleet. Eerdere jaren zijn op mijn oude praatjespagina te vinden. Ook zijn er praatjes die niet publiekelijk aangekondigd zijn. 2024 27 augstus, AFM (AI) 25 november, Kiesraad 18 december, CBS 2025 29…
Soms denk je, kan het nog gekker? We gaan het beheer van het platform waarop DigiD draait overlaten aan een Amerikaans bedrijf. Dit was niet de bedoeling, maar het gebeurt nu toch. Maar het blijkt dat het nog erger kan. DigiD is nog wel van ons, maar het beheer van de computers wordt Amerikaans. Maar wat nou als je die stap overslaat, en alles door Amerikanen laat doen? Dat is wat de…
(English below) Ik heb een aantal kleine formele nevenfuncties: Technisch adviseur bij de Kiesraad Raad van Advies bij de Autoriteit online Terroristisch en Kinderpornografisch Materiaal (ATKM) Adviseur bij Beta in Bestuur en Beleid Redactieraad Delta van de TU Delft English I hold a number of small formal secondary positions: Technical advisor at the Dutch Electoral Board Member of the Board of…
In het eerdere stuk Digitaal zoet en zuur in het coalitieakkoord schreef ik over de bemoedigende en minder bemoedigende stukken van de coalitieplannen. En er staan mooie digitale voornemens in: Een revolutie in de ICT in de Rijksoverheid: centrale aansturing, centrale inkoop, verplichte standaarden, geen geld als men zich niet aan die standaarden houdt. Ook pleit men voor een “Nederlandse…
Het is 2026 en twee journalisten benaderen me met simpele vragen. Waarom kan je niet klikken op verwijzingen in Tweede Kamerstukken? En waarom kan ik de motienummers gebruikt tijdens Kamerdebatten nergens vinden? Innovatie is zo makkelijk nog niet. Dit is geen klacht over de Tweede Kamer: ik had deze problemen ook nog niet gespot, laat staan opgelost. Hier de twee gevallen, gevolgd door wat…
Hallo allemaal, Er is weer genoeg te vertellen! Zoveel dat ik vermoedelijk nog dingen vergeet in deze update. Dit is een kopie van een bericht op mijn nieuwsbrief. Schrijf u vooral ook in als u geen updates wil missen! Om te beginnen het meest actuele: Zondag 21:30 op TV NPO2, Bureau Buitenland (VPRO) met Barbara Kathmann en mij over de geopolitiek van onze absurde digitale afhankelijkheden. Kijk…
Het coalitieakkoord heeft een boel woorden die raken aan digitalisering, digitale autonomie en cybersecurity. Veel van de plannen komen niet uit de lucht vallen, en zijn gebaseerd op bijeenkomsten, gesprekken en documenten van de afgelopen jaren. Het is goed te zien dat men gebruik heeft gemaakt van dit eerdere werk (zoals het stuk Wolken aan de horizon, en Ons Digitaal Fundament). Specifiek moet…
Dinsdag 27 januari om 18:30 is er in Den Haag in de Tweede Kamer een rondetafeloverleg over de consequenties van de (beoogde) overname van Solvinity voor DigiD. Er komen diverse sprekers, onder andere namens Bits of Freedom, de Dutch Cloud Community, Clingendael, NLDigital (big tech), Stichting Digitale Infrastructuur Nederland. Ook zijn Brenno de Winter en Paul Timmers van de partij. En ik ben er…
Hier een lijst organisaties die voor hun primaire missie totaal afhankelijk zijn van Amerikaanse clouds, en waarbij de maatschappij ontwricht zou worden als ze hun werk niet meer konden doen, bijvoorbeeld door sancties over Groenland. Dit omvat bijvoorbeeld wel de veiligheidsregio’s en het UWV, maar niet het ministerie van economische zaken. Want als bij het departement EZ het licht uitgaat…
Europe is experiencing a crisis of digital autonomy. Our dependence on US big tech has been growing for decades and is now nearly total, at a time when worries about our former ally are no longer theoretical. Might we, like the International Criminal Court in The Hague, find ourselves locked out of our own mailboxes if we say something that is upsetting to the US government? This post was written…
Ten, twenty years ago customers over at large corporations would often ask me what hardware they’d need to run my software. As software developers, we’d tend to be rather blasé about such questions: “whatever you have lying around!”. If pressed, we’d say you’d need this much RAM and that much storage. We thought we were doing our users a tremendous favor by…
Brief post on a somewhat vexing and irritating C++ problem I ran into some time ago. I hope that this page will help other people deal with this problem more quickly than I did. I’ve long used std::basic_string<uint8_t>, an unsigned char string, for fiddling with bits. You could use a regular char string, but especially when doing cryptographic or sub-byte operations, it is more convenient…
As the year draws to an end now is a good time to review where we are with Europe’s cloud situation, and what has been achieved. One thing is certain, a lot has happened, and also quite a lot has become clearer. tl;dr: Great strides have been made in 2025, especially in convincing people that something must be done, and outlining what that might be. Industry buyers are not going to lead us…
Over the past few years I’ve written a lot about the cloud, and what it means for Europe. Here I want to pull the various articles together into a coherent story. Note, nothing of what follows is in any way novel or original. While the facts presented in the articles are pretty inconvenient and in parts depressing, they are not controversial (or should not be). To get updates when I post…
Ik ben eigenlijk op vakantie, maar toch een korte blogpost. Het is (in)formatietijd, en er worden plannen gemaakt. Eerder dit jaar kwam het ministerie van Economische Zaken met het idee een Nationaal Agentschap Disruptieve Innovatie op te richten, zoals ook al bestaat in Duitsland, en het meest beroemd in Amerika. Ik schreef hier eerder al een artikeltje over met meer details: Klassieke manieren…
Last Thursday, 11th of December, saw the launch of the new Digital Commons European Digital Infrastructure Consortium. In attendance were delegations from the launching member states (and the observers). Also present were the many forefathers (and mothers) of this initiative. Of particular note, the launch also included demonstrations of LaSuite software from France, as well as the OpenDesk…
Je vraagt de makelaar of je nieuwe droomhuis last heeft van lekkage, en hij vertelt je dat de dakkapel niet lekt. Alle alarmbellen moeten nu afgaan - want waarom krijg ik zo’n specifiek antwoord op deze vraag? Lekt het ergens anders wel? De belastingdienst is bezig al hun email en documenten door te sturen naar Amerikaanse servers. En dan vraag je je tegenwoordig natuurlijk af, gaan ze in…
This is a mostly verbatim transcript of my lecture at the TU Delft VvTP Physics symposium “Security of Science” held on the 20th of November. Audio version (scroll along the page to see the associated slides): Thank you so much for being here tonight. It’s a great honor. I used to study here. I’m a dropout. I never finished my studies, so I feel like I graduate tonight.…
Last Friday I attended a useful conference organized by Microsoft. It lived up very well to its title: “Justice, Security and Fundamental Rights: Dialogue on EU Law Enforcement Policies” Many thanks are due to various proofreaders who improved this article tremendously. From the original invitation tl;dr: European thinkers and policy makers are acting and talking as if the US federal…
tl;dr: Barbara Kathmann (GroenLinks-PvdA, 32) zal met voorkeursstemmen herkozen worden als kamerlid. Kwam dit door de NerdVote.nl campagne? Of kwam het door het mooie initiatief Stem op een Vrouw? Hier enige analyse, met als conclusie dat het lijkt dat NerdVote belangrijker was. Het doel van NerdVote.nl was om ieder kandidaat-Kamerlid te steunen dat wil en kan bijdragen aan: IT die niet 100%…
Vanaf een afstandje lijken dingen soms makkelijk. Maar van dichtbij valt het dan vaak tegen, met name als het goed gedaan moet worden. Zoals verkiezingen. Ik hou het in dit artikel begrijpelijk en gebruik niet exact de woorden uit de kieswet. Ondanks dat ik weleens adviseer bij het bureau van de Kiesraad is dit allemaal gehobby van mij persoonlijk. Verder probeer ik hier een heldere uitleg te…
Na enige tijd weer een update: hoe gaat het met Cloud Kootwijk? En wat heeft dat met de verkiezingen te maken? tl;dr: Er zijn mensen op ministeries hard aan het schrijven over een Rijkscloud (hulde!), maar er is geen geld. De politiek heeft er ondertussen ook geen aandacht voor, en de politieke partijen hebben hun succesvolle digitale kandidaten veelal op onverkiesbare plekken gezet. Als we niet…
An essential part of being able to say ‘I told you so’ is in fact having told you so. Here goes. In April 2023, I wrote an article titled AI: Guaranteed to disrupt our economies. In this piece I also announced I was going to make a fool of myself by making some AI predictions. I have singularly failed to do so. In retrospect this was all spot on, except for perhaps missing the sheer…