L'ikigai à l'heure de l'IA

Après les prédictions d’Amy Webb la semaine dernière, je continue mon exploration des “talks” de SXSW 2026 avec un autre "futurologue” : Mike Bechtel.

Il s’est lui aussi penché sur la question du travail à l’heure de l’IA, mais sous un angle plus individuel. Sa question : comment construire sa carrière quand on a l'impression que tout le monde va plus vite que soi ? Et qu’en plus, les robots arrivent pour nous remplacer !

Il commence par décrire quelques-unes des raisons qui nous donnent cette impression d’échec individuel.

Il y a les réseaux sociaux, d’abord, qui nous font nous sentir “petits”, notamment parce qu’il nous conduisent à nous comparer à des milliers de personnes simultanément.

Mike Bechtel évoque sur ce point Robin Dunbar, l'anthropologue britannique qui a montré que le cerveau humain est câblé pour entretenir environ 150 relations significatives. Les réseaux sociaux ont fait exploser ce chiffre : on ne se compare désormais plus à 150 personnes, mais à des milliers.

Or, notre cerveau ne sait pas traiter la surcharge de sollicitations et d’informations. Il fabrique un personnage imaginaire qui réussit dans tous les domaines où l’on échoue, et c’est contre lui qu’on se bat en permanence.

“Vous passez votre temps dans une compétition imaginaire contre des gens qui ne sont pas vos concurrents, ou pire, dans une compétition imaginaire contre vos propres “moi” alternatifs imaginaires.”

Viennent ensuite les inégalités économiques, qui nous donne le sentiment d’être “lents”. Sur ce sujet, le futurologue cite le sociologue américain Dalton Conley et son principe du “Economic Red Shift”.

Avec une métaphore tirée de la cosmologie (les galaxies les plus lointaines semblent s'éloigner encore plus vite que celles qui sont proches), le sociologue explique que plus on accumule de capital, plus la vitesse d’accumulation s’accélère (par la magie des intérêts composés et de l’optimisation fiscale, notamment) ce qui nous donne l'impression à ceux qui suivent d'être toujours plus à la traîne.

Mais ce constat n'est pas seulement objectif. Il y a aussi une dimension psychologique : plus on gagne d'argent, plus on se sent paradoxalement pauvre, parce qu'on se compare à des gens encore plus riches.

“Si vous gagnez 40 000 dollars, vous fréquentez des gens qui en gagnent entre 20 000 et 80 000 : vous vous sentez “en retard” de 40 000. Si vous en gagnez 200 000, vous côtoyez des gens qui en gagnent 100 000 et 400 000 : vous vous sentez en retard de 200 000. Et si vous en faites cinq millions, vous connaissez quelqu'un qui en fait 25 millions, ce qui, étonnement, vous attriste.”

Last but not least, l’IA, nous donne l’impression d'être obsolète.

L’idée n’est bien sûr pas de rester accablé par ce constat : le futurologue propose au contraire de se mettre en mouvement, avec l’ikigaï comme boussole.

Le concept japonais est d’habitude représenté comme un diagramme de Venn entre ce qu’on aime, ce en quoi on est bon, ce dont le monde a besoin et ce pour quoi on peut être payé.

A l’heure de l’IA, il actualise cet ikigaï en faisant un peu évoluer les quatre axes, autour de :

• La passion : où est-ce que le temps passe sans que vous vous en aperceviez ?

• La compétence : pour quoi est-ce qu'on vous complimente ?

• Le sens : quel problème concret et local voulez-vous aider à résoudre ?

• Le profit : quelles sont vos contraintes financières réelles (plancher et plafond) ?

Mais surtout, il s’appuie sur l’IA pour faciliter le cheminement : avec ChatGPT, il a conçu un outil interactif et gratuit destiné à ouvrir quelques pistes de réflexions afin de rendre cet ikigai “actionnable”.

Et pour savoir quand évoluer, Mike Bechtel recommande de s’évaluer tous les deux ou trois mois sur six dimensions :

1. “Rewards” : Votre rémunération et reconnaissance sont-elles justes ?

2. “Perks” : Votre environnement de travail est-il bon ?

3. “People” : Aimez-vous les gens avec qui vous travaillez ?

4. “Mission” : Êtes-vous fier de raconter ce que vous faites en soirée ?

5. “Work” : Aimez-vous ce que vous faites au quotidien ?

6. “Future” : Apprenez-vous et développez-vous votre potentiel ?

Ne reste plus qu’à faire le test !

Benoit Zante

La vidéo complète est ici :