Faktaboks
- Uttale
-
karta
- Etymologi
- latin, av gresk, i middelalderlatin vanligvis carta
Charta var egentlig et blad laget av sammenføyde tynne skiver fra papyrusplantens marg; da charta ble brukt til å skrive på, gikk ordet over til å bety også annet som noe var skrevet eller tegnet på; i denne betydning er ordet gått over i norsk, endret til kart (landkart og så videre).
I middelalderen ble forordninger, håndfestninger og andre dokumenter, også brev, på pergament gjerne kalt charta eller diploma, og i den betydning brukes ordet fremdeles. Berømt er det engelske Magna Carta fra 1215.
Charta blir av og til også brukt om den skrevne forfatningslov, nå alminnelig kalt konstitusjonen eller grunnloven; La Charte kaltes for eksempel Ludvig 18s forfatning for Frankrike. På engelsk brukes charter blant annet om et dokument som ligger til grunn for opprettelsen av en organisasjon, for eksempel FN.