Historias de la quincena. 6/3/26

Las ciudades vuelven a aparecer en nuestras pantallas como blancos. No en la transmisión continua de antes, la de CNN en la televisión por cable, sino en fragmentos: clips cortos, cámaras de seguridad, teléfonos que registran un instante y luego se cortan. Desde arriba, la lógica parece intacta, casi idéntica a la del siglo XX: coordenadas, objetivos, impactos. Bombas que caen del cielo como si la tecnología hubiera cambiado todo menos eso. Pero una ciudad nunca es solo lo que aparece en los mapas militares. Es también una acumulación de trayectos: el camino habitual al trabajo, la esquina donde alguien espera el autobús, la tienda que abre temprano porque sabe quién pasa a esa hora.

El lenguaje estratégico llama “error” a ciertas explosiones. Es el término técnico cuando una bomba cae en una escuela en lugar de un tanque de agua, o en un mercado en lugar de un depósito de combustible. El eufemismo cumple su función: ordenar la violencia dentro de un sistema de cálculo. La antropología urbana observa otra cosa. Cuando un edificio desaparece no se pierde solo una estructura, sino una serie de rutinas que lo atravesaban. Puertas que se abrían a determinada hora, conversaciones repetidas, atajos conocidos por quienes viven cerca. Lo que se destruye no es únicamente infraestructura; es un pequeño sistema de orientación cotidiana.

Miradas desde lejos, las ciudades bombardeadas parecen paisajes abstractos: polvo, cuadrículas, puntos de impacto. De cerca, lo que aparece es más difícil de clasificar. Un recorrido interrumpido. Un barrio que pierde su centro. Un mapa mental que ya no coincide con el suelo. Las guerras modernas siguen hablando de blancos estratégicos, como si las ciudades fueran conjuntos de piezas reemplazables. Cualquiera que haya vivido en una sabe que no funcionan así. Una ciudad se compone de repeticiones frágiles. Cuando caen las bombas, lo que se rompe no es solo un lugar. Es la continuidad de esos recorridos. Y esa continuidad, una vez perdida, rara vez vuelve igual. –Maggie Tarlo

Últimas historias

Antropología. Gran parte de la planificación urbana contemporánea opera bajo el supuesto de que el orden es un requisito previo para el bien social. Seguridad, accesibilidad, eficiencia y equidad se tratan como resultados que deben ser diseñados mediante regulación, estandarización y control. Estos objetivos no son erróneos. El problema aparece cuando la búsqueda de orden se vuelve tan exhaustiva que elimina las prácticas mismas a través de las cuales se produce la cultura urbana. En ese proceso, la ciudad corre el riesgo de confundir legibilidad con habitabilidad. El interés reciente por lo que se ha dado en llamar “urbanismo desordenado” se entiende mejor como una respuesta a esta tensión. En lugar de celebrar el caos por sí mismo, plantea una pregunta más modesta y, al mismo tiempo, más inquietante: ¿cuánta informalidad puede permitirse perder una ciudad antes de perder su capacidad de sostener la vida social?

Biología. La genética rara vez es tan simple como la hacen parecer las clases introductorias de biología. Si bien la investigación genética puede usarse para desentrañar cuidadosamente cómo interactúan los factores sociales y la genética, la investigación genética también alimenta los mitos genéticos existentes. Artículos académicos sobre la tolerancia genética a la lactosa de los europeos ya son citados en línea por personas que proclaman con orgullo que pueden beber leche, vinculando el mito de la raza con la supremacía blanca. Y la creencia existente en el mito del destino puede fortalecerse aún más al ver que los investigadores han calculado puntuaciones poligénicas para cosas como la inteligencia o el nivel educativo..

Ambiente. El cambio climático es un hecho. Y los efectos asociados a él se vienen manifestando de manera cada vez más frecuente, consistente e intensa. Pero la crisis no es solo climática: a ella se suman otras crisis, como la de la biodiversidad, la de la contaminación (en los ambientes terrestres y en los océanos) y la crisis social. Vivimos un proceso de transformación social a causa del cambio climático y necesitamos adaptarnos a este nuevo mundo que habitamos, lo cual solo es posible con el compromiso de la sociedad de una manera coparticipativa.

Urbanismo. En las décadas centrales del siglo XX, la terminal de ómnibus interurbana estadounidense no fue concebida como un elemento secundario. Fue diseñada, construida y promocionada como un objeto cívico con una clara pretensión de futuro. Cuando Greyhound inauguró su terminal de Cleveland en 1948, el edificio hacía algo más que alojar pasajeros y horarios. Materializaba una idea sobre la movilidad, la modernidad y la escala. Sus líneas curvas, su amplia superficie y su disposición para crecer en altura suponían una ciudad todavía en expansión, una población aún en proceso de consolidación y un modo de viaje que seguía en ascenso. La arquitectura de la estación expresaba confianza no solo en el autobús, sino en una forma particular de organizar el movimiento: centralizada, legible y públicamente visible. Esa coherencia no sobrevivió intacta durante mucho tiempo.

Arqueología. Las ratas y otros roedores y plagas pueden ser grandes archivistas. Eso se debe a que buscan comida y construyen madrigueras, almacenando tela, papel, huesos de animales, restos de plantas y otros materiales bajo las tablas del suelo, detrás de las paredes y en áticos, sótanos y pozos. Allí, estos materiales pueden secarse y permanecer inalterados durante cientos de años. Al analizar los materiales de estos nidos, los arqueólogos como yo podemos aprender más sobre las personas que alguna vez vivieron cerca..

Sociología. El empleo reduce la probabilidad de pobreza, pero no garantiza por sí solo unas condiciones de vida suficientes. Cuando el mercado laboral genera trabajos mal remunerados, inestables o a tiempo parcial involuntario, una parte significativa de la población ocupada permanece en situación de pobreza. Por ello, el debate sobre la reducción de la pobreza no puede centrarse únicamente en el acceso al empleo, sino que debe incorporar la calidad del trabajo y el marco normativo que lo regula. Lejos de tratarse de una disfunción coyuntural, esta realidad encaja con notable precisión en el diagnóstico que Zygmunt Bauman formuló hace más de dos décadas en su obra Vidas desperdiciadas: La modernidad y sus parias.

De New York Diario:

Urbanismo. Nueva York siempre ha sido acusada de muchas cosas (ruido, arrogancia, malos modales, peores propietarios), pero el derroche es una imputación más difícil de sostener cuando se trata de moverse. Para una ciudad que cobra nueve dólares por una cerveza y dos mil quinientos por un estudio, sigue siendo extrañamente austera en materia de desplazamientos. En 2023, los residentes del área metropolitana gastaron alrededor del 10,5% de sus ingresos en transporte, varios puntos por debajo del promedio nacional. No es porque los neoyorquinos sean especialmente virtuosos o ascéticos. Es porque, para la mayoría, moverse no requiere propiedad. No hace falta comprar una máquina solo para existir en el espacio. El hecho básico es físico antes que político. Con unas veintiocho mil personas por milla cuadrada, Nueva York es lo suficientemente densa como para que la proximidad haga un trabajo real.

Ambiente. Cuando Billie Eilish dijo a las audiencias de los últimos premios Grammy que “nadie es ilegal en tierras robadas”, encendió una pequeña tormenta que fue más allá del discurso de las celebridades, revelando profundas fallas en la forma en que Estados Unidos confronta su propia historia. Los críticos la acusaron de hipocresía, señalando que su casa de varios millones de dólares en Los Ángeles se asienta sobre tierras Tongva. Este lenguaje, estos argumentos, son razonablemente predecibles. Aparecen cuando el despojo indígena es empujado al ojo público.

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