Analys av Björn Hamberg

Det blåser nya vindar över Knalleland. Under det senaste året har Elfsborg blivit av med stora delar av staben, från ungdomsansvarig till fystränare. Det projekt Hiljemark fick tålamod till avbröts tvärt mitt i årets försäsong.

Nu när tjälen snart går ur jorden ska det planteras nya frön. Mani Tourang, Andreas Klarström, Tobias Edenvik - och så i mitten då: Björn Hamberg.

Vad ska vi förvänta oss? Varför föll valet på honom?

Vi lägger nya managern under luppen.

Runtom i Europa finns det just nu en handfull klubbar som sticker ut när det kommer till rekrytering och resultat. Vad har de gemensamt? Jamestown Analytics.

Data har blivit en allt mer central del av den moderna fotbollen. Den före detta pokerspelaren Tony Bloom har byggt upp en industri kring devisen: den som har bäst data får bäst resultat. Det fungerade inom betting, där företaget Starlizard nått miljarder i vinst, och steget till fotboll togs genom systerbolaget Jamestown. De klubbar som är kopplade till företaget skördar just nu stora framgångar:

• Brighton: Sedan 2009 har klubben haft Tony Bloom som ägare och gjort en otrolig resa där listan över bra värvningar kan göras Rufai Mohammed-lång. Under Potter/Hambergs tid i klubben hittade man spelare som Moses Caicedo, som köptes för 40 miljoner och såldes för 1.4 miljarder.

• Union SG: Besfort Zenelis nya klubb har sedan Bloom kom in i klubben gått från belgiska Superettan via uppflyttning till plats 2-3-2-1 i högstaligan och leder även årets upplaga.

• Hearts: En annan klubb där Bloom gått in som samarbetspartner. Toppar skotska ligan och kan bli första lag på 41 år som vinner och inte heter Rangers eller Celtic.

• Como: 2019 låg klubben i Serie D. Rika investerare gick in och har byggt en Jamestown-modellerad värvningsstrategi. Idag är Como sexa i Serie A.

• Lens: Enligt obekräftade uppgifter har klubben använt just Jamestown för förra årets värvningar. Unga spelare, rätt låga transfersummor. Nu leder laget Ligue 1, före PSG.

Vad betyder det här för Elfsborg? Exakt vad som har fått Jamestown att kunna identifiera vilka spelare som kommer att lyckas är en av fotbollens bäst bevarade hemligheter. Man har lyckats hitta guldkorn där andra redan vaskat. Som assisterande till Graham Potter hade Hamberg en unik inblick i rekryteringsprocessen i Brighton under nästan tre och ett halvt år.

Nu tror jag knappast att Elfsborg kommer att signera några avtal med Jamestown Analytics (även om norska IK Start nyss blev första klubben i Skandinavien som börjat samarbeta med företaget) men det är värt att känna till Hambergs kunskap om vilken typ av data som är relevant och hur man bäst använder den. I en tid där allsvenska klubbar slår knut på sig själva för att få upp *truppvärdet* kan det bli avgörande för de kommande årens transfersatsningar.

För Elfsborg är det en viktig del av identiteten att välkomna och förädla unga spelare. Trots att man har dalat på rankningar över akademier har klubben senaste åren haft en hög procent egenfostrade spelare i A-truppen. Man har lagt upp en egen väg som man tror ger bättre resultat som inte tar hänsyn till vad sådana listor mäter.

Talangverksamhet är enormt viktigt i Premier League, där kraven på hemtränade spelare hindrar klubbarna från att endast värva utifrån. Hamberg återvände till Brighton för att styra över U18-ladsen, och att välkomnas tillbaka in i en så välfungerande klubb talar så klart gott.

Tony Lundqvist har gått i pension och ersatts av Tobias Edenvik. Jasper Wallmark har sålts till Liverpool och Mani Tourang har rekryterats i hans ställe. Ny målvaktstränare, fysansvarig, ungdomsansvarig… Om det är någon gång man kan blåsa lite ny luft i verksamheten är det nu och det ska bli intressant att se vilka strategier som förändras och vilka som solidifieras.

2025 gjorde Elfsborg 45 mål, lika många som tredjeplacerade GAIS. Man släppte in 51, GAIS 30. Det spelar ingen roll om Elfsborg framöver går ut med tre eller fyra mittbackar, 75 eller 25% bollinnehav - på något sätt behöver defensiven säkras upp.

“I början var det mycket analys för min del. Resor, analysera motstånd och däremellan hade jag främst ansvar för det defensiva. I Brighton och Chelsea blev det så.”

“Jag hade ansvaret för försvaret, möten med alla defensiva spelare och hela den biten. Det var mitt ansvar.”

I Brighton, Chelsea och landslaget fungerade Hamberg som Potters högra hand. Även om rollen varit mångsidig kan man se att Björn igen och igen fått extra ansvar för defensiven. När Elfsborg nu bygger om hoppas jag det börjar bakifrån - och det lovar gott att man då tagit in Graham Potters defensiva koordinator.

“Ska det bli mitt första huvudtränaruppdrag så vill jag att den som ger mig möjligheten har en vision hur klubben kan växa med mig vid rodret. Jag sitter på en enorm erfarenhet och har jobbat i klubbar på högre nivåer som Chelsea, Brighton, Feyenoord och Swansea. Men jag började i Jämtland i division V, så på så sätt är jag ödmjuk.”

Björn har erfarenhet från klubbar som få svenska tränare har. Samtidigt är det första gången han får agera förstaman för en A-trupp och det finns så klart inga garantier för att en bra assisterande blir en bra huvudtränare. När Hamberg var 20 bildade han en egen fotbollsförening och när man läser hans uttalanden från de senaste åren är det tydligt att han är väldigt ambitiös och driven. Trots att det fungerat väl med Potter har han letat sig mot nya utmaningar och länge strävat efter förstafiolen.

“En av anledningarna till att jag tog jobbet i U18 är för att vara huvudansvarig, få uppleva det och testa mig själv i den miljön. Jag har i dag en stab som är i klass med - om inte större - än hos de flesta allsvenska lag. Min första erfarenhet som huvudtränare har varit väldigt, väldigt positiv.”

Jag är övertygad om att Stefans tydliga försvar av Hiljemark i vintras är för att man som organisation eftersträvar framgång genom kontinuitet. Man är inte intresserad av att kasta tränare efter tränare på väggen för att se vilken som fastnar. Nu när Oscar ändå lämnade så börjar projektet om.

Hambergs bredd och möjlighet att spela en roll i allt från rekrytering till ungdomsverksamhet tror jag är en stor anledning till varför valet föll på honom. Vi får starta en ny satsning driven av Björns erfarenhet; Björn får ta drömsteget till manager och bli varm i kläderna i en miljö som värderar långsiktighet.

Låter som en rätt bra match, men jag skulle inte ha mycket hopp för Svenska cupen. Det kan ta flera transferfönster innan vi verkligen får se var hans Elfsborg kommer att landa.